Maxime Martin et John Edwards sont des recrues de l'équipe BMW Rahal-Leterman-Lanigan. Le week-end dernier a été leurs 12 premières heures de Sebring et ce ne sera certainement pas leur dernier.
Maxime a 27 ans…
… Et John est encore plus jeune à seulement 22 ans.
John conduira avec Dirk Müller et Joey Hand in the GT-Class # 56 BMW Z4…
… Et Maxime conduira aux côtés de Bill Auberlen et Jörg Müller dans le Black # 55.
J'ai pensé qu'il serait intéressant de s'asseoir avec ces jeunes pilotes, afin qu'ils puissent nous donner un aperçu de l'équipe ainsi que de ce que c'est que d'être un pilote de course professionnel à un si jeune âge.
Merci d'avoir pris le temps de votre horaire chargé. Pourriez-vous s'il vous plaît dire un peu aux SpeedHunters sur vous? Maxime, vous pouvez y aller en premier.
Je m'appelle Maxime Martin. Je suis de Belgique et je vis à Bruxelles. Je cours professionnellement depuis 2005. J'ai surtout conduit en Europe et j'ai fait du monde GT1 avec l'équipe Marc VDS dans leur Ford GT dans le monde entier mais pas aux États-Unis.
J'ai récemment conduit pour la même équipe dans une BMW Z4 GT3 dans la série Blancpain Endurance. J'ai fait Daytona pour la première course aux États-Unis et maintenant je fais une saison avec BMW aux États-Unis. J'ai hâte de courir ici.
Je m'appelle John Edwards. C'est ma première année avec Rahal. J'ai 22 ans; J'ai juste passé mon anniversaire cette semaine pendant que je testais pour Sebring. Je vis à New York en ce moment, à Manhattan.
Je suis né à Nortonville, Kentucky, mais j'ai beaucoup déménagé pour la course. J'ai vécu à New York pendant quelques années, Indianapolis pendant un an, puis Cincinnati avec ma famille pendant une courte période. Maintenant, je suis à New York depuis un an et demi et je pense déjà à bouger à nouveau, donc je me déplace depuis un peu.
C'est donc tous les deux de vos premières fois à Sebring?
Ce sont mes 12 premières heures, mais j'ai concouru ici dans certaines séries de formules juniors en Atlantics et Skip Barber.
Conduire pour BMW quelque chose dont vous avez toujours rêvé?
Oui, je pense que c'est un rêve pour chaque conducteur du monde. L'objectif est d'essayer d'être avec un fabricant, une marque comme BMW – c'est l'une des plus grandes marques avec lesquelles vous pouvez être. C'est un objectif que nous recherchons tous.
Je pense que la grande chose à propos de BMW est leur présence internationale. Ils sont un grand fabricant aux États-Unis, mais ils courent partout dans le monde. Ils sont un grand fabricant en Europe et c'est évidemment là qu'ils sont nés. Vous voyez donc beaucoup de conducteurs internationaux venir aux États-Unis pour courir et vous voyez des gens comme Joey Hand qui courent également dans DTM.
Je pense qu'en tant que conducteur pour BMW, il y a beaucoup de promesses et beaucoup d'occasions de conduire à la fois dans l'aumône, et aussi un potentiel d'opportunités à l'étranger. J'étais heureux de passer l'appel et de rejoindre l'équipe. Mais cette année, je ne suis qu'à temps partiel, alors j'espère à l'avenir, je pourrai en faire un facteur à temps plein.
Et vous max? Quel est votre plan cette année pour l'Europe?
Je conduirai cette année en GT3 en Europe, donc je ferai les 24 heures du Nürburgring et 24 heures de spa, donc je fais pas mal de courses d'endurance. Je suis également un conducteur de réserve pour DTM, donc mon objectif est d'essayer d'être dans DTM à l'avenir.
À l'heure actuelle, il est très important pour moi de bien faire dans l'aumône cette année, pour montrer à BMW qu'ils ont fait un bon choix. Ce sera une année difficile, mais j'ai vraiment hâte de me prouver.
Vous êtes tous les deux super jeunes. Prenez-vous des conseils des conducteurs les plus expérimentés de l'équipe ou y apportez-vous votre propre poussée? Ils vous font évidemment beaucoup confiance en vous.
Je pense que c'est toujours un avantage de venir en équipe avec des conducteurs très expérimentés. Nous l'avons avec Dirk Müller, Joey Hand et Bill Auberlen.
Ils sont tous avec BMW depuis longtemps et ils sont tous avec Rahal depuis plusieurs années, donc c'est vraiment un gros avantage de travailler avec eux et de les avoir pour nous aider à apprendre avec les ingénieurs et comment ils fonctionnent, car chaque équipe a une atmosphère un peu différente.
Cela aide certainement et vous pouvez apprendre beaucoup à l'extérieur de la voiture avec des chauffeurs qui connaissent l'équipe et savent comment ils fonctionnent. Il est également très utile d'avoir des gars qui ont de l'expérience dans la série et dans la voiture pour comparer les données et discuter des choses sur la bonne voie.
Pour moi, c'est une voiture très différente de ce que je conduis depuis quelques années. C'est un grand avantage pour moi d'avoir cela.
Parlez-moi un peu de cela. Qu'entendez-vous par différent?
Je suis à Grandam depuis trois ans et les voitures sont assez différentes. J'ai de l'expérience avec un peu de circulation et de course d'endurance, mais cette voiture ressemble en fait plus à une voiture de formule qu'à une voiture GT, j'ai donc dû en quelque sorte revenir à mes racines et mes voitures de formule.
Cela fait maintenant quatre ans que je n'ai pas conduit à plein temps une voiture à plein temps. C'est définitivement un processus de réapparition et nous n'avons pas eu une tonne de temps, c'est donc ce sur quoi je travaille maintenant.
Et vous max, vous courez depuis assez longtemps vous-même.
Pour moi, il est vraiment important d'utiliser l'expérience que Bill et Joey ont pour toutes les pistes ici. Parce que tous les morceaux sont complètement nouveaux pour moi, je ne connais pas chacun d'eux. Ce sera un grand défi de les courir pour la première fois.
C'est formidable d'avoir ce genre de gars pour apprendre rapidement sur la façon de conduire dans le trafic sur des pistes spécifiques. Je pense que de mon côté, je peux apporter une certaine expérience du Z4 parce que j'ai couru la voiture GT3 pendant deux ans en Europe avec de très bons résultats.
Alors oui, j'espère pouvoir apporter mon expérience du Z4 et comment cela fonctionne en Europe et peut-être que certaines des choses que j'ai apprises fonctionneront sur ces voitures. Je pense que c'est aussi dans les deux sens. Je peux obtenir beaucoup d'expérience de ces pilotes ici et je peux donner un peu d'expérience avec ce que j'ai en Europe.
Dans quel genre d'autres formes de course pensez-vous que vous voulez entrer? Max, vous avez mentionné que vous vouliez faire du DTM à temps plein? Et toi John?
Eh bien, je pense que DTM est une grande série et j'aimerais être là.
Mais qu'en est-il de revenir à vos racines à roues ouvertes?
Non, je n'ai pas beaucoup d'intérêt à retourner à la roue ouverte.
Bien que je suive toujours IndyCar, et s'il y a une série que je regarde chaque week-end, c'est la Formule 1. J'ai donc encore une place dans mon cœur pour les courses à roues ouvertes, mais en réalité, la situation en roue ouverte n'est tout simplement pas très favorable aux conducteurs qui essaient de gagner leur vie.
Il y a maintenant tellement de pilotes qui vont à roues ouvertes avec des sponsors. J'ai travaillé pendant un certain temps pour essayer d'obtenir des sponsors et les connecter à une équipe à roues ouvertes, et je n'ai jamais rien eu assez grand pour m'emmener à IndyCar.
Mais en ce moment, je pense que je suis dans un bon endroit dans les voitures sportives et encore assez jeune pour un conducteur de wagons sportifs. Je pense que ce n'est qu'une avance pour moi d'avoir un peu de temps pour développer ma carrière. Je prévois de m'en tenir à SportsCars et, espérons-le, établir des relations avec un fabricant.
Et vous max?
Bien sûr, mon objectif est de courir dans DTM. Je fais des courses de voitures de sport depuis longtemps maintenant et j'ai toute une expérience dans de nombreuses voitures différentes. Je pense que la chose la plus importante pour moi est d'avoir une excellente relation avec des fabricants comme BMW. J'aime me sentir à l'aise avec l'équipe. J'adorerais rester avec BMW, que je participe à DTM ou à des courses d'endurance. Je sais que c'est un excellent programme et je sais que j'aurai toujours une voiture gagnante à conduire.
John, il peut y avoir des lecteurs de SpeedHunters plus jeunes qui veulent devenir un pilote de course professionnel. Quel genre de conseils pouvez-vous leur donner s'ils sont en Amérique?
Pour quelqu'un qui est très jeune, les go-karts sont le chemin. Il existe de nombreuses séries de supports comme Junior Formula Series, ou quelques trucs de voitures de sport bas de gamme. Je dirais que la chose la plus importante pour quelqu'un à faire lorsqu'il essaie de passer d'un niveau de course junior à un niveau professionnel est quelque chose que j'ai appris moi-même, c'est comment travailler avec une équipe en dehors de la voiture.
Parce qu'il y a tellement de conducteurs rapides qui ne peuvent pas travailler avec l'équipe. Les équipes recherchent vraiment le package total, et je pense que certaines personnes pensent qu'ils peuvent conduire rapidement et cela va les embaucher. Mais en réalité, la chose qu'une équipe veut, c'est un conducteur qui peut travailler avec les ingénieurs et les mécanismes, pour travailler ensemble et rendre la voiture plus rapide et aller vite chaque week-end.
Max, qu'en est-il de vous, même question. Mais quel genre de conseils pouvez-vous donner à quelqu'un qui essaie de commencer en Europe?
C'est vraiment la même chose, je ne dirais pas que vous devez faire un type spécifique de course ou de karting, car pour tout le monde, c'est différent. Par exemple, ce que John dit est très vrai: vous devez pouvoir travailler avec une équipe dans SportsCars. C'est un sport d'équipe, ce n'est pas un spectacle One Man. Sans la mécanique, la voiture ne conduira pas et sans les ingénieurs, vous ne pouvez pas faire aller la voiture plus rapidement.
Je pense qu'il est important d'avoir cela à l'esprit lorsque vous débutez. Vous ne pouvez pas simplement penser à vous et comment vous êtes celui qui monte sur le podium. Il n'y a aucun moyen de prédire une voie exacte que vous devez emprunter pour devenir un pilote de course professionnel. Je n'ai jamais fait de karting, je n'ai jamais conduit une seule place, mais je conduis ici pour BMW. La chose la plus importante est d'être rapide, et la seconde est d'être humain et de pouvoir travailler avec une équipe
Alors, quel est votre conducteur quotidien idéal?
Ma voiture personnelle est 550DM de la série 550. C'est un M5, mais fonctionne sur Diesel – je pense qu'il n'est disponible qu'en Europe. C'est le meilleur compromis que vous puissiez avoir dans une voiture, car il a beaucoup d'espace, il est très confortable et c'est une vraie voiture de sport avec beaucoup de puissance.
En ce moment, j'ai un X5, parce que j'aime le vélo et il a beaucoup de place pour ça. Je pense que ce que je veux obtenir ensuite est un X5M, car c'est beaucoup plus rapide, mais pour l'instant j'ai toujours un V8 dans le X5, et c'est une voiture beaucoup plus rapide que les gens ne l'attendent. C'est vraiment sympa, car je peux encore conduire les gens et je peux aussi transporter mon vélo.
C'est drôle, bien sûr, l'Europe a la voiture avec la meilleure économie de carburant et l'Américain…
Oui, je vis en Amérique où les V8 sont grands et où les diesels ne sont pas si populaires aux États-Unis – du moins pas encore….
Merci beaucoup les gars. Bonne chance à vous deux.
Pour les deux premiers tiers de la course, il semblait qu'un podium était possible pour l'équipe. Mais malheureusement, il y a eu des problèmes techniques qui ont tourmenté les deux voitures près de la clôture de la course d'endurance de 12 heures.
La voiture n ° 55 a terminé quatrième de classe, à quelques tours de la fin d'une finition sur le podium, et la voiture # 56 a terminé à la septième place.
Larry Chen
larry@dev.peedhunters.com
Instagram: larry_chen_foto
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