Les dernières semaines ont été folles pour Dalton Gernhart alors qu’il a fini de saccager sa Formula Drift Pro2 Nissan Silvia S15. Il dit que la voiture fonctionne enfin « ok-ish », mais obtenir la construction à ce stade a fait des ravages sur lui. Selon ses propres mots, il est mort.
Alors que de nombreuses voitures de drift professionnelles sont créées sous le couvert d’un lourd parrainage, la majorité de ceux qui pratiquent le sport commencent exactement là où Dalton en est maintenant : obtenir sa licence dans la division inférieure avec une voiture qu’il a lui-même construite dans son propre garage. Quand j’ai demandé à son père comment il construisait lui-même la voiture, il a dit que je devrais demander à Dalton car « c’est lui qui a fait tout le travail sur cette chose ». Construire une voiture est toujours un projet, mais lorsqu’elle doit répondre à des spécifications longues et strictes et se heurter à des équipes avec beaucoup plus d’expérience et de pièces sponsorisées, la tâche devient exponentiellement plus ardue. Pourtant, Dalton a finalement approché le point où cela commence à porter ses fruits et le mois dernier, il a finalement eu la chose qui se déchirait sur le côté.
Au cours de la journée privée à Pat’s Acres début avril, j’ai eu la chance de passer du temps avec la Nissan avant que le moindre soupçon de livrée ne soit placé sur sa carrosserie. Bien que n’étant pas complet à 100%, c’était cool de voir la voiture de cette façon, avant que des cicatrices de vinyle ou de bataille ne se retrouvent sur la S15. Ça ne ressemblera plus jamais à ça.
Mais tout n’était pas rose pendant la journée d’essais et dès le début, l’équipe a constaté qu’elle n’obtenait pas une bonne compression du moteur – un bloc LQ9 exécutant des têtes et une admission LS3. À ce stade, le V8 n’avait été allumé qu’une poignée de fois.
Il s’est avéré que les poussoirs du moteur étaient trop longs, une erreur avec laquelle vous ne pouvez pas vous contenter de vivre. Quelqu’un est retourné à l’atelier et au magasin de pièces pour se procurer les spécifications appropriées pour faire fonctionner le moteur correctement. Bien sûr, des revers comme celui-ci font partie du jeu lorsque vous assemblez tout vous-même.
Quel que soit le détour, après une journée d’arrachement, le moteur était là où il devait être et Dalton a sauté sur le parcours.
Alors que le soleil se couchait derrière les arbres, j’ai réalisé le sentiment d’accomplissement que Dalton devait éprouver en ce moment même. Démarrer un projet pour la première fois est toujours accompagné d’une grande satisfaction; Je ne peux qu’imaginer le sentiment de pouvoir enfin rouler de côté dans une nouvelle voiture.
Après avoir abandonné une BMW E36 pour une Nissan 350Z, Dalton avait finalement franchi le pas vers la Silvia convertie en conduite à gauche. Et pour une construction qui a été entièrement réalisée dans son propre garage, elle est super polie à l’intérieur comme à l’extérieur. Mais ce n’est pas encore le moment d’activer l’interrupteur de la fête ; beaucoup plus de travail devra être fait pour faire passer la voiture à travers les deux manches Pro2 – Texas et Irwindale – auxquelles Dalton participera cette année.
Je souhaite vraiment le meilleur au joueur de 21 ans dans son voyage, mais en attendant, il m’est personnellement utile de regarder le résultat proche de cette construction. Il y a quelques projets à moi qui pourraient utiliser une bonne dose du dévouement que Dalton a mis dans ce S15, et je pense que la plupart d’entre nous pourraient dire la même chose pour nous-mêmes.
Le résultat de toute construction est toujours directement proportionnel à ce que vous y mettez et au nombre de sacrifices que vous faites en cours de route. Que ce soit fait progressivement ou dans une frénésie d’un mois, il n’y a aucun moyen d’éviter la quantité monumentale de travail manuel nécessaire pour créer quelque chose de vraiment agréable pour vous-même. Pour moi, ce S15 est un rappel de simplement sortir dans le garage et de faire quelque chose.
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