Le week-end dernier, le centre-ville de Coventry, en Angleterre, a de nouveau été envahi par tout ce qui concerne l’automobile.
L’événement Power Maxed MotoFest entièrement gratuit de deux jours voit une courte section de la rocade de la ville transformée en piste de course, et le quartier commerçant envahi par une foule de voitures étranges et merveilleuses.
Voir la course sur une section de la rocade est bizarre, mais cette année, j’ai passé nettement moins de temps à regarder la conduite réelle sur le « circuit de sprint » temporaire (AKA l’A4053) que l’année dernière, au lieu d’explorer un peu plus le bizarreries éparpillées dans le reste du centre-ville.
Voir des courses de camions est aussi bizarre. Ils sont cependant tout à fait terrifiant lorsqu’il fonce vers vous, bloquant une, deux, quatre et parfois plus de roues au freinage.
C’est bizarre d’avoir un paddock sur une route à deux voies. J’ai passé du temps à marcher sur le survol de la rocade et je n’ai pas pu m’empêcher de vérifier constamment les deux sens avant de me déplacer, au cas où quelqu’un ne recevrait pas le mémo indiquant que la route était fermée.
J’ai traîné assez longtemps sur le bord de la piste pour photographier la catégorie au nom confus « Course historique », qui contenait nettement moins de voitures de course historiques que je pense que tout le monde attendait. C’était plus une collection de « choses qui ne rentrent pas dans les autres catégories ».
Il manquait un certain nombre des voitures de course les plus intéressantes de l’année dernière, ce qui était légèrement décevant. Entendre les 12 cylindres de la Silk Cut Jaguar XJR-9 crier à travers les tunnels de la rocade a été un moment fort en 2018, mais hélas, cela n’a pas été le cas cette année.
Le bruit des vélos de course vintage l’a en quelque sorte compensé.
Le reste du temps, j’ai passé à me promener dans le spectacle prolongé, jusqu’aux confins du centre-ville. Ce qui m’a le plus frappé, c’est que tous de MotoFest est merveilleusement bizarre.
C’est un événement bizarre dans la mesure où il ne s’adresse pas du tout aux passionnés de voitures, et les voitures qu’il attire ne sont pas du genre que vous vous attendez à trouver dans un salon de l’automobile. La façon la plus simple de résumer est que c’est comme une petite rencontre mensuelle de voitures de village, juste à grande échelle – une célébration de l’exceptionnel, si vous voulez.
Pour commencer, Coventry est une ville inhabituelle, en ce qui concerne les villes britanniques. Eh bien, pas inhabituel autant qu’atypique.
En tant qu’ancienne centrale électrique et industrielle, Coventry a été durement touchée lors de la guerre éclair allemande de la Seconde Guerre mondiale. Une grande partie du centre-ville a été rasée et peu de temps après la fin de la guerre, la reconstruction a commencé avec des structures brutalistes dures et concrètes à la saveur de l’époque.
Le brutalisme est vraiment un goût acquis, et Coventry s’en vante à la pelle. Elle n’est peut-être pas aussi agréable à l’œil que d’autres formes d’architecture, mais elle a son propre caractère et était le reflet de l’époque.
Pourquoi est-ce que je parle de bâtiments sur Speedhunters ? Eh bien, cela crée un cadre inhabituel, et de nombreuses voitures dispersées autour de Coventry pour le MotoFest de cette année reflétaient presque le style moins que favorisé de la ville.
Il y a quelque chose à voir une Austin Maestro Turbo qui aurait été construite juste en bas de la rue à Oxford assise dans ces environs.
C’est un héros méconnu du style automobile d’une époque qui n’a pas incroyablement bien vieilli, selon de nombreuses normes, mais qui mérite toujours une admiration nostalgique.
Ce qui est aussi un peu bizarre de se promener dans Coventry pendant le MotoFest, c’est qu’une grande partie de la ville vaque à ses occupations comme elle le ferait n’importe quel autre samedi. Il y a cette étrange juxtaposition de la vie quotidienne mélangée à un afflux de cinglés de la voiture qui envahissent l’endroit.
Il y avait beaucoup de véhicules exposés qui se sont retrouvés encore plus près de leur lieu de naissance. Coventry a produit des voitures pour Jaguar, Talbot et Peugeot il n’y a pas si longtemps, et à l’époque moderne, la ville est à deux pas de JLR et Aston Martin.
Certains venaient pourtant de plus loin.
De nombreuses voitures comme celle-ci ont été victimes du «programme de mise à la casse» en 2009 – une incitation en espèces dirigée par le gouvernement pour échanger des voitures anciennes en faveur d’une remise sur un nouveau modèle.
Cela me fait me demander combien de voitures charismatiques comme celle-ci jonchent d’anciens aérodromes à travers le pays, car apparemment même 10 ans plus tard, ils n’ont toujours pas eu le temps de mettre au rebut toutes les voitures.
Bien sûr, il y avait des joyaux (ou plutôt les plus convoités) dispersés autour de MotoFest, mais je peux les voir à presque n’importe quel salon tout au long de l’année. Les Ford Escorts Mk1 et Mk2 étaient à dix sous lors de l’événement Autosport de cette année, mais je n’y ai pas vu une seule Peugeot Talbot.
Pour être honnête, la plupart des voitures exposées étaient du genre que vous ne vous attendriez pas à trouver dans un salon automobile. Beaucoup étaient des modèles de base ou des machines obscures que vous aviez probablement oubliées. Le genre de voitures qu’il y a 10 ou 20 ans, vous auriez à peine remarquées comme vous les voyez tous les jours, mais qui se démarquent maintenant parce que leur seule présence rappelle que seuls les passionnés les possèdent, les entretiennent et les conduisent.
Ce sont les voitures que possédaient nos pères ou que les copains de nos pères conduisaient.
Aussi peu conventionnel que soit le MotoFest, il est aussi typiquement britannique. Un pays qui aime un outsider allait toujours accueillir un événement comme celui-ci à bras ouverts. Vous êtes bizarre MotoFest, mais nous vous aimons comme vous êtes.
Profitez de la galerie ci-dessous, libre de mes divagations, et faites-moi savoir s’il y a quelque chose dedans qui vous envoie dans le passé.
Beurres de Jordanie
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