Le Brough Superior Dagger S n’est pas vraiment un croiseur, et le qualifier de tel ne lui rend presque pas service. Les cruisers sont censés laisser les pilotes se prélasser avec les pieds dehors, leurs moteurs à fond et leurs propriétaires prétendant qu’ils ne regardaient absolument pas les pare-brise de tourisme en ligne à 1 heure du matin.
Cette chose est différente. Il s’agit plutôt d’un vélo de bruiser anglais, d’un streetfighter à faible teneur en carbone, vêtu d’un costume fabriqué à la main et transportant des problèmes de colère très coûteux.
C’est important car Brough Superior se trouve dans un petit coin étrange du monde de la moto. Il ne recherche pas le même client que Harley-Davidson, Triumph, Ducati ou même la plupart des constructeurs de boutiques. Modern Brough existe dans cet espace profondément peu sérieux mais techniquement fascinant où les motos deviennent des sculptures mécaniques, la fibre de carbone devient un trait de personnalité et les prix sont traités comme des informations classifiées. Le Dagger S se glisse directement dans ce monde sans honte et avec un visage très sérieux.
Le Dagger « normal » (si on pouvait même l’appeler ainsi) ressemblait déjà à quelqu’un qui essayait de construire une moto de sport nue après avoir passé trop de temps autour de motos britanniques vintage, de superyachts et de machines à expresso en fibre de carbone. Le Dagger S reprend cette formule et se penche plus fort sur le côté en colère. Le changement le plus important concerne la position de conduite, avec des barres inférieures placées plus en avant pour placer plus de poids du pilote sur l’avant. En termes humains normaux, Brough a pris son roadster de luxe déjà étrange et l’a rendu plus engagé, plus agressif et probablement moins intéressé par le bien-être à long terme du bas du dos.
Mécaniquement, il ne s’agit pas d’un grand nouveau moment en matière de groupe motopropulseur. La Dagger S utilise toujours le bicylindre en V refroidi par eau de 997 cm3 de Brough, bon pour une puissance revendiquée de 102 chevaux à 9 600 tr/min et 64 livres-pied de couple à 7 300 tr/min. Ce n’est pas la puissance d’une superbike, mais ce n’est pas vraiment le problème. Ce vélo n’essaie pas de gagner un argument de fiche technique contre un litrebike. Il s’agit de donner l’impression que chaque support exposé, surface usinée et panneau de carbone ont été conçus par quelqu’un qui possède à la fois une clé dynamométrique et un abonnement à une galerie d’art.
C’est dans le châssis que le Dagger S devient vraiment bizarre. Brough s’en tient à sa suspension avant de type Fior, une configuration en aluminium usiné CNC avec des maillons en titane qui semble avoir été volontairement sur-conçue. Le cadre et le faux-châssis sont en titane, car ils le sont bien sûr. Il y a des roues en aluminium usiné de 17 pouces, de gros freins et un pneu arrière de 200 sections, ce qui donne à l’ensemble une position compacte et musclée sans le pousser dans le territoire d’un croiseur motorisé avec les pieds en avant.
Visuellement, le modèle S ne réécrit pas la formule Dagger mais l’affine. Le petit cône de nez avant a une forme plus agressive, le réservoir a une finition en carbone de style nid d’abeille et des pièces de carénage supplémentaires autour du radiateur. Les motifs « S Sport » garantissent que tout le monde sait qu’il s’agit du modèle le plus ciblé, au cas où la position de conduite et le regard mortel en carbone ne feraient pas déjà assez parler. C’est subtil par rapport aux standards des motos de boutique, c’est-à-dire qu’on dirait toujours qu’il a été construit pour intimider un club privé.
Et puis il y a le prix, ou plutôt l’absence. Brough Superior ne l’énumère pas ouvertement, car apparemment les chiffres sont destinés aux personnes qui posent trop de questions. La marque affirme que le Dagger et le Dagger S coûteront le même prix, quelle que soit la manière dont vous en commandez un, ce qui est utile de la même manière qu’un serveur disant «ne vous inquiétez pas» est utile dans un restaurant où le menu n’a pas de prix. Traduction : cher. Probablement extrêmement cher. Peut-être « appelez votre comptable avant votre concessionnaire » coûteux.
C’est ce qui rend le Dagger S intéressant. Ce n’est pas un cruiser, ni une moto nue conventionnelle, ni un streetfighter normal non plus. C’est un vélo de bruiser anglais avec une posture d’argent ancien et des matériaux d’argent neuf, construit pour quelqu’un qui veut de la performance, du théâtre, de l’artisanat et juste assez d’inconfort pour prouver qu’il est sérieux. C’est ridicule, mais il sait exactement quel genre de ridicule il veut être.