L'Australie est un très bon endroit pour appeler à la maison si vous êtes dans des voitures rapides. La Formule 1, le championnat du monde de rallye et IndyCar font tous des arrêts réguliers dans ce coin du monde, donc étant donné l'amour des Australiens pour le sport automobile et la culture qui l'entoure, il n'est pas difficile de voir pourquoi le terrain en dessous est devenu le plus grand événement d'attaque de temps sur la planète.
Oui, ça sent bien Pour être de retour en Australie et à l'un de nos événements préférés sur le calendrier de la speedhunting: The Yokohama World Time Attack Challenge.
Comme il l'a été depuis sa création il y a quatre ans, Sydney Motorsport Park accueille l'événement. C'est ici que Rod, Dino et moi-même avons hâte de voir de nombreux ensembles de semi-slicks de Yokohama frais être utilisés au cours des deux prochains jours…
… Par une gamme vraiment internationale d'équipes…
… Et de nombreux visages familiers de la course World of Time Attack.
Bien que l'événement vient de commencer ce matin (vendredi), l'heure locale, les séances de mise en place et de pratique d'hier ont permis aux concurrents une journée complète de secouer leurs voitures et de faire des ajustements finaux – ou des réparations – avant que les choses ne deviennent très sérieuses.
Et «sérieux» est un bon mot pour décrire le temps de l'Australie attaquer fidèle. En regardant autour des stands, il était facile de voir les progrès qui ont été faits en l'espace d'une courte année. Le 101 Motorsport / MoimyMouse K-Powered Honda CR-X que j'ai présenté l'année dernière, est une voiture qui a subi de nombreux changements, y compris un package aérodynamique raffiné de son ingénieur d'équipe ex-McLaren F1, et même un passage à la main-d'œuvre gauche afin d'améliorer la distribution de poids.
Mais, peu importe si les équipes sont là pour le gagner…
… Ou tout simplement pour passer un bon moment à essayer, il y a une atmosphère vraiment détendue et conviviale autour de l'endroit. C'est certainement l'un de mes aspects préférés de l'événement.
La préquelle de jeudi à l'événement principal a donné aux équipes une bonne chance de regarder la compétition. Il y a aussi un large éventail de divisions, pour s'adresser à tout, des voitures de rue pratiquées…
… À des machines d'attaque temporelle conçues à des fins.
Si jeudi se souviendra de quelque chose, ce doit faire la météo. C'est d'abord le vent: d'énormes rafales qui ont non seulement rendu difficile de se tenir debout physiquement, mais ont également envoyé une rangée de tentes volant – heureusement sans endommager les voitures.
Et puis est venu un énorme nuage de fumée a provoqué une multitude de grands incendies de brousse qui sont rapidement devenus incontrôlables dans les vents violents et ont par conséquent dévoré les ravages à travers l'État de la Nouvelle-Galles du Sud. Ce point rouge est le soleil au fait.
Alors que la fumée passait, le ciel s'est assombri et a tourné une couleur jaune étrange qui a fourni une toile de fond dramatique, sinon légèrement troublante, à la procédure.
De retour dans les garages de la fosse, la plupart des équipes étaient occupées à régler leurs configurations. L'équipe japonaise du carburant a décidé de faire un échange de moteur de dernière minute dans sa Honda S2000 turbocompressée.
Mad Mike Whiddett, de SpeedHunters,, en revanche, faisait des applications graphiques de dernière minute. Qui a besoin d'une imprimante et d'un traceur lorsque vous pouvez aller à part entière!
Bien que le principal objectif de WTAC soit l'attaque temporelle, il y a une énorme quantité d'autres choses en cours au cours de l'événement, y compris le Turbosmart Flying 500 – un test de vitesse à demi-kilomètre – et le Tectaloy International Drift Challenge.
Ce dernier met en vedette des moteurs d'Australie, de Nouvelle-Zélande et du Japon, qui seront tous en concurrence pour les honneurs sur une nouvelle section du circuit qui ajoute une sérieuse élévation dans le mélange.
Après un retard sur la piste pour s'entraîner avec un problème de maître-cylindre de frein, Mike avait son Madbul RX-7 à quatre rotors et exécutait des lignes agressives à travers la section à grande vitesse. Après une défaillance du moteur lors de l'événement de l'année dernière, je pense qu'il est sûr de dire qu'il a des affaires inachevées à prendre en charge.
Il fait aussi en double habitant cette année, conduisant Pulse Performance Race Race Engineering, «6B» Mazda RX-4, sur Demo, monte à l'avant. Cherchez une fonctionnalité complète sur cette machine sauvage en Nouvelle-Zélande…
… Et Nigel Petrie a conçu pour faire glisser Ute, ce qui, lors de ses débuts publics, attirait beaucoup d'attention. Malheureusement pour Nigel, une rupture de transmission lors de la séance d'entraînement d'hier soir a relégué sa machine impressionnante dans la zone du paddock pour le reste de l'événement.
Compte tenu de ce que nous avons déjà vu lors de la première session de ce matin, un certain nombre de disques WTAC sont sur le point de tomber au cours de l'événement.
C'est pourquoi – compte tenu de ses performances records lors de l'événement 2012 – tous les yeux étaient sur Nemo à chaque fois qu'il frappait la piste. Les gars de M. Tuning ont passé beaucoup de temps la nuit dernière à régler la configuration, et ce matin – sur son premier tour chronométré de l'événement – Warren Luff a souligné le Lancer Evo à un temps de tour de 1,27,7.
C'est rapide, mais pas aussi rapide que le Tilton Interiors Racing Evo. Si le tout nouveau kit Aero Aero en fibre de carbone développé et en soufflerie et le tour d'ouverture de Garth Walden 1,25,5 est quelque chose à passer ce matin, l'équipe de Tilton n'a pas perdu de temps pour clarifier leurs intentions.
Une chose est sûre – il y a un grand week-end de speed-chusting devant nous. Restez à l'écoute pour plus de couverture ici, et bien sûr via notre flux Instagram à jour constant.