La Honda CRF300L aurait pu être une version de plus petite cylindrée de la très appréciée CRF450L, qui est essentiellement une CRF450X avec un sous-châssis arrière, des clignotants, un feu stop, des rétroviseurs et un moteur désaccordé, mieux adapté à la conduite double sport. Au lieu de cela, Honda nous a proposé un «double sport» propulsé par un moteur monocylindre à quatre temps de 286 cm3, refroidi par liquide, qui produit 27 chevaux et fait pencher la balance à plus de 300 livres.
Le moteur utilisé dans le CRF300L est le même que celui que vous trouverez dans le Honda Rebel 300, un croiseur d’entrée de gamme avec les pieds en avant conçu pour initier les nouveaux pilotes au monde des deux roues. Intégrer un moteur de croisière dans un châssis double sport peut sembler idiot, mais Honda aime utiliser ses groupes motopropulseurs dans autant d’applications que possible, un exemple étant le CRF1000L Africa Twin et le Talon 1000R-4 partageant le même moteur quatre temps bicylindre en ligne de 999 cm3 refroidi par liquide.
Tout cela pour dire que le CRF300L et son frère Big Tank, le CRF300L Rally, sont en surpoids, sous-alimentés et tous deux disposent d’une suspension souple et de peu ou pas de protection ou d’accessoires tout-terrain.
Plus tôt ce mois-ci, lors des Motodays 2026 à Rome, en Italie, Honda Italie a dévoilé une nouvelle édition spéciale de la CRF300L, la « Red Edition ». Développée en collaboration avec le spécialiste du tout-terrain RedMoto, c’est la CRF300L que nous espérions tous, seulement il y a un hic : elle ne sera disponible qu’en Italie…
L’édition Red offre une sélection de pneus élargie, car elle peut accueillir des pneus 90/90-21 à l’avant et jusqu’à un pneu 140/80-18 à l’arrière, ce qui permet une gamme plus large de pneus double sport et tout-terrain, y compris des pneus d’enduro et de rallye. Un ensemble de Pirelli MT21 RallyCross en 90/90-21 à l’avant et 120/80-18 à l’arrière sont cependant un équipement standard pour l’édition rouge.
Bien que propulsé par le même monocylindre de 286 cm3 de la CRF300L, RedMoto promet des améliorations notables en termes de puissance et de couple par rapport au modèle de base.
La suspension a également été améliorée, avec une fourche avec de nouvelles cartouches, un système hydraulique amélioré, des chandeliers à revêtement DLC, des pistons de 20 mm avec des canaux d’huile plus grands et une compression, un rebond et une précharge du ressort réglables. À l’arrière, vous retrouverez un amortisseur Öhlins 46 HRC, avec amortissement réglable en compression et en détente.
RedMoto a ajouté une plaque de protection AXP, un carter de chaîne renforcé et un échappement en titane SC-Project en option, ainsi qu’une unité de commande UpMap avec connectivité Bluetooth. Il existe également une nouvelle partie arrière légère avec un support de plaque d’immatriculation, ainsi que des graphismes de course et des protections de cadre en Vibram.
Est-ce la CRF300L que Honda aurait dû fabriquer en premier lieu ? Peut-être. Mais étant donné que le modèle actuel était destiné aux nouveaux pilotes souhaitant se familiariser avec la catégorie double sport, un peu comme sa sœur-cousin, la Rebel 300, il n’a pas été conçu pour les pilotes tout-terrain sérieux. L’édition rouge, cependant, augmente la mise et montre qu’avec une poignée d’accessoires et un régime en titane, la CRF300L peut constituer une machine d’enduro performante, si vous choisissez d’en acheter une.
Malheureusement, ce modèle L amélioré ne sera disponible qu’en Italie, avec un prix commençant à 7 990 € (9 140 $) pour la CRF300L Red Edition et à 8 590 € (9 828 $) pour la CRF300L Red Edition Evo, qui ajoute des repose-pieds Ergal plus larges, des durites de radiateur en silicone, une variété de pièces en aluminium anodisé rouge, un pignon bimétallique et un guidon en aluminium avec rembourrage et poignées de course, entre autres.