Si vous deviez dresser une liste des plus grandes voitures japonaises de tous les temps, rares sont les modèles qui recevraient des nominations unanimes. La Skyline GT-R en ferait probablement partie, tout comme la Fairlady Z, ainsi que la Mazda RX-7 et la MX-5. De bons arguments pourraient également être avancés pour des voitures comme la Supra et la Honda NSX. Cependant, une voiture qui, selon moi, figure personnellement en tête de cette liste est la Lexus LS.
Bien sûr, ce n’est peut-être pas un brûleur légendaire ou un héros du sport automobile comme certains des autres que j’ai mentionnés, mais cela a complètement changé la donne. Le développement du LS400 original a été l’un des projets les plus ambitieux (et les plus coûteux) de l’histoire de l’automobile. Cela prouvait également que les Japonais étaient capables de construire une véritable berline de luxe de classe mondiale. Et sans le succès de cette voiture, il est peu probable que la marque Lexus serait devenue ce qu’elle est aujourd’hui.
Outre son importance historique, la LS est une voiture vraiment cool à part entière. Elle est dotée d’un V8 à quatre cames velouté, d’un look de berline de luxe classique, d’une qualité de construction exquise et elle est connue pour être l’une des automobiles les plus fiables jamais construites. C’est le genre de voiture qui me fait penser que devenir un vieil homme n’est peut-être pas une si mauvaise chose…
Mais outre son marché cible initial composé d’hommes d’affaires aisés et de personnes âgées, la LS et sa jumelle du marché japonais – la Toyota Celsior – ont également une très forte popularité parmi les personnalisateurs. C’est l’un des véhicules par excellence de la scène VIP japonaise, et au cours de la dernière décennie, les constructeurs américains ont emboîté le pas avec leur propre vision du véhicule. Bipu mouvement.
Cela nous amène à un LS340 2004 de construction américaine représentant un groupe appelé Squad One. Qu’est-ce que Squad One, demandez-vous ? Il s’agit d’une association de passionnés VIP de Las Vegas qui comprend le propriétaire de la voiture, Vireak Sar, et son ami Jonothan Carino, responsable de sa construction.
Vireak et Jonothan se connaissent depuis le collège et Jonothan a toujours été le principal moteur du duo. C’est un mécanicien et un carrossier expérimenté avec une histoire automobile qui comprend tout, des voitures de course Honda à une Impala 67 personnalisée.
Ainsi, lorsque Vireak a acquis la Lexus en 2009 avec l’idée de la transformer en une machine VIP à part entière, il a été décidé que tout le travail serait effectué dans le garage de Jonathan plutôt que de payer un atelier pour le faire. Au cours des dernières années, avec l’aide de leurs amis de Squad One, ils ont transformé la LS en une voiture qui est sûrement l’une des meilleures versions VIP sur le sol américain.
Mais pour y parvenir, il fallait bien plus qu’un simple jeu de roues et une suspension abaissée. Une grande partie de l’inspiration de la 430 provient des voitures VIP du Japon, qui présentent généralement une carrosserie unique ainsi que des intérieurs entièrement personnalisés. Je dois dire qu’ils ont réussi leur mission : la LS semble être chez elle, garée devant un club d’hôtesses à Osaka.
Recette pour le style
Le style de la carrosserie est la clé de toute bonne construction VIP, et les gars auraient facilement pu se procurer un certain nombre de kits attrayants disponibles dans le commerce au Japon pour le projet. Mais au lieu de cela, Jonathan a décidé de construire ses propres parties du corps à partir de zéro.
Le kit personnalisé comprend un pare-chocs avant unique avec une lèvre en fibre de carbone, des jupes latérales et un pare-chocs arrière. Les pièces ne le sont certainement pas regarder construit maison, et c’est un solide témoignage des compétences corporelles de Jonathan.
Les ailes en acier d’usine ont également été élargies sur mesure avec des bouches d’aération intégrées ajoutées à l’avant pour un look plus agressif.
Tout cela est mis en valeur par de simples spoilers de toit et de coffre d’AIMGAIN, ainsi qu’une belle couche de peinture Mercedes-Benz Artic White et des rayures subtiles.
Rien n’est plus crucial pour obtenir un look VIP approprié que la hauteur de caisse et la configuration des roues. Pour que la grosse Lexus reste solide sans sacrifier le confort sur la route, la LS a été équipée de jambes de force Tein Comfort Sport couplées à un système d’airbag universel. La pression provient de deux compresseurs Viair 444C alimentés par un réservoir de 7 gallons, avec des réglages effectués par un contrôleur à 9 interrupteurs.
L’autre partie de l’équation concerne les roues, et je ne pense pas que vous trouverez beaucoup d’objections au choix du Super Star Leon Hardiritt Ordens avec une finition usinée au diamant. Il n’y a tout simplement aucun doute sur le design traditionnel à cinq branches d’une voiture comme celle-ci.
Les roues mesurent 20 × 9,5 pouces à l’avant et 20 × 10,5 pouces à l’arrière, tandis que les pneus sont respectivement des Falken Azenis FK453 de 225/30R20 et 235/30R20.
Comme sur la plupart des voitures VIP, le V8 3UZ-FE sous le capot de la LS est resté de série. Il existe cependant un système d’échappement personnalisé qui contribue à donner à la Lexus le grondement qu’elle mérite.
Des travaux d’habillage ont cependant été effectués et comprennent un capot moteur lissé et peint, ainsi que du chromage sur le support du radiateur, les charnières du capot et de nombreux écrous et boulons.
Hébergement de première classe
Quand j’ai demandé à Jonathan quelle était sa partie préférée de la voiture, il a répondu que c’était l’intérieur. Une fois que vous voyez ce qui se passe dans la cabine du LS430, il n’est pas non plus difficile de voir comment il est arrivé à la réponse.
La sellerie a été entièrement repensée en cuir rouge riche avec un motif cousu en losange, et le tableau de bord et les autres panneaux intérieurs ont été teints pour correspondre.
Outre la sellerie personnalisée, tous les ajouts intérieurs VIP requis sont présents et pris en compte. Tables de banquette arrière Jaguar ? Vérifier. Des oreillers pour la nuque ? J’ai compris. Des moniteurs aux places arrière ? Ouais.
Ouvrez le coffre et vous trouverez un plancher en bois avec des garnitures noir piano, des panneaux en cuir rouge et des boîtiers personnalisés pour la configuration de la suspension pneumatique et l’équipement audio Alpine.
Il ne faut pas oublier l’éclairage personnalisé dans toute la voiture, y compris les phares à halo bicolore, les feux de position à LED et l’éclairage d’accentuation à LED dans l’habitacle et dans le coffre.
Ce sont toujours les touches personnalisées qui distinguent les constructions VIP vraiment impressionnantes de la foule, et cette voiture en contient suffisamment pour la placer à l’avant-garde de la scène VIP américaine en constante croissance.
Que vous soyez ou non d’accord avec mon point de vue selon lequel la Lexus LS est l’une des plus grandes voitures japonaises de tous les temps, on ne peut nier les efforts déployés pour cette construction.
Ce n’est pas seulement un hommage approprié aux racines japonaises de la scène, mais les touches locales et la haute qualité du travail ont donné à Jonothan, Vireak et au reste de Squad One de quoi être très fiers.
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