J'ai vu pas mal de coureurs de haut vol en assistant à des courses sur route en Irlande.
Des hommes se sont éjectés de leur siège comme des boomerangs tout en faisant tout ce qu'ils pouvaient pour empêcher une machine de 365 livres de foncer dans des bottes de foin. De quoi faire taire une foule de centaines de personnes au moment où le moteur de la machine s'arrête.
Eh bien, un autre de ces accidents vient de se produire, et cette fois, quelqu'un l'a capturé sur une vidéo au ralenti. Le coureur est Paul Cassidy et la course est l'une des plus célèbres : la North West 200.
Voici comment il s’en est miraculeusement sorti sans blessures graves.
Juste une autre pratique
Les courses sur route irlandaises ne se soucient pas de savoir si vous êtes au milieu d'une séance d'essais, de qualifications ou d'une bataille du dernier tour. Si vous faites un faux pas, ces événements réagiront avec une violence instantanée et féroce. Mais parfois, il n’est même pas nécessaire de se tromper. Votre sort peut être décidé par des circonstances extérieures, et c'est ce qui est arrivé à Cassidy lors de la séance d'entraînement de jeudi.
L'incident s'est produit au premier virage à droite après la ligne de départ/arrivée.
Les images montrent Cassidy roulant hors ligne et montant sur un trottoir avant que son vélo ne heurte une barrière de protection. Cassidy est ensuite envoyé tomber à environ 25 pieds dans les airs avant d'atterrir sur le capot d'une voiture. D'une manière ou d'une autre, ce cavalier est reparti avec seulement des contusions.
Qu'est-ce qui a causé le crash
Nous pouvons voir quelques vélos parcourir la ligne de course avant que les images ne montrent Cassidy et un autre coureur s'approchant du virage à l'extérieur, forçant Cassidy à monter sur le trottoir.
Voici ce qui s'est passé, selon Cassidy,
Je vais bien, juste un peu mal. J'étais derrière un pilote et je venais de cliquer 4ème, je crois que sa moto s'est coupée ou quelque chose comme ça dès la 1ère juste après le départ… Les commissaires ont dit la même chose aussi… Il a tiré à gauche puis a regardé par-dessus son épaule sans savoir que j'étais. Je l'ai contourné et nous sommes entrés en collision… Malheureusement, je ne pouvais rien faire à cette vitesse. Un grand merci à tous pour votre soutien… tout le personnel médical a fait un travail remarquable.
Plus que surhumain
Certaines personnes comparent les coureurs à des surhumains après avoir échappé à des accidents comme ceux-ci. Mais ce n’est pas le cas. Il y a une part de chance non quantifiable, mais indéniable, impliquée dans tout accident de course sur route dont un coureur s'éloigne.
Certains des accidents les plus inoffensifs ont entraîné des blessures parmi les plus graves, voire la mort, tandis que certains des accidents les plus horribles ont vu les coureurs revenir et courir la même course l'année suivante – l'accident de Connor Cummins en 2010 est un grand exemple de ceci.
La NW 200 est connue comme la dernière grande course avant l'emblématique TT de l'île de Man, qui se déroule du 1er au 8 juin. Et cela promet d'être génial, puisque Michael Dunlop pourrait remporter la couronne de son oncle Joey pour le plus grand nombre de victoires dans une course de TT de l'OIM.
Si vous êtes à l'écoute cette année, rappelez-vous que même si ces coureurs ont l'air de faire des choses surhumaines, ils sont faits de chair et de sang comme vous et moi.