Pour ceux qui ne le connaissent pas, Slate est une entreprise automobile financée par Jeff Bezos qui taquine depuis quelques mois une camionnette électrique sans conneries. À l’origine, l’entreprise avait promis d’offrir un véhicule dont le prix de départ serait inférieur à 20 000 $. Sauvage dans l’économie d’aujourd’hui, et prouvé qu’il l’est presque faux.
Cependant, suite aux débuts du pick-up prêt à la production de la société, ce prix est désormais prévu à 24 950 $. Il y aura également une itération SUV, avec un prix de départ de 29 950 $. Mais je ne suis pas ici pour parler d’étiquettes de prix. Même si cela fait définitivement partie de l’équation.
Lorsque la Slate a été dévoilée pour la première fois, et après avoir vu Jay Leno en conduire une à Los Angeles, je n’ai pas pu m’empêcher de me demander si cette petite camionnette électrique pourrait être le transporteur de moto parfait.
Outre un prix qui a changé depuis sa première présentation, la gamme projetée a également changé, mais cette fois pour le mieux. Au lieu des 150 milles initialement promis, Slate affirme maintenant que le petit camion électrique peut parcourir jusqu’à 205 milles avec sa batterie de 65 kilowattheures, qui, selon eux, produit 181 chevaux et 195 livres-pied de couple.
Ainsi, même si le prix a augmenté, nous obtenons au moins un petit quelque chose pour ces cinq mille dollars supplémentaires – 55 miles, pour être exact. Et cela compte, car je vais m’utiliser comme exemple de comment et pourquoi la Slate pourrait constituer un excellent transporteur de motos. Et pourquoi je pourrais en vouloir un. Peut être.
Je vis dans la Phoenix Valley, une zone métropolitaine tentaculaire du centre de l’Arizona qui comprend huit villes réparties sur quelque 2 000 miles carrés, avec plus de 5,2 millions d’habitants. Il y a beaucoup de monde au sens général du terme, et pourtant il est facile de s’en échapper. Je possède une vieille fourgonnette avec des centaines de milliers de kilomètres au compteur. Il est alimenté au gaz, en forme de brique, et atteint peut-être 15 milles au gallon dans une bonne journée. J’ai vécu, campé et voyagé dans cette camionnette, donc je ne dirai rien de mal de la vieille Ford, mis à part le fait qu’elle n’est pas très économique, surtout de nos jours.
J’ai un Joe Hauler à l’arrière de la camionnette. Il s’agit d’un modèle destiné à supporter le fardeau d’une moto d’aventure de 500 livres, il est donc un peu gros et rend le stationnement en ville pénible. Mais je peux charger ma moto tout-terrain à l’arrière et être sur la route en dix minutes, donc, encore une fois, rien à redire.
Pendant les mois d’automne et d’hiver, je roule dans une zone de VHR à environ 45 minutes de chez moi, presque exactement à 40 milles au nord, à vol d’oiseau. Pour y aller et revenir à mon garage, il faut environ un quart du réservoir de carburant de la vieille Ford. Donc, si le remplissage du réservoir coûte 100 $ (je suis généreux), mes déplacements jusqu’au début du sentier et à la maison me coûtent environ 25 $ à chaque fois. Multipliez cela par les deux ou trois jours par semaine que j’essaie de rouler, et bien, ça fait un total.
Outre les prix, Slate a également annoncé sa charge utile et sa capacité de remorquage, qui sont les chiffres, ainsi que l’autonomie, qui m’intéressent le plus. Selon l’équipage de The Drive, la Slate peut « maintenant transporter 2 000 livres derrière le pick-up, ou mettre 1 550 livres dans le lit. » Ce ne sont pas des chiffres de débutant, surtout pour une si petite plateforme. Mais petit est relatif, demandez simplement à votre médecin.
Le pick-up Slate a une caisse de 60 pouces avec le hayon fermé et 81,6 pouces d’espace, d’avant en arrière, avec le hayon abaissé. Un lit de cinq pieds est petit, relativement parlant, mais avec près de sept pieds disponibles lorsque le hayon est abaissé, cela signifie que le petit camion électrique devrait être capable de transporter facilement quelques motos, en particulier des motos tout-terrain.
Ma Beta 300 RR, par exemple, mesure 85,5 pouces de long, de la pointe à la queue, ce qui signifie qu’elle pendra très légèrement au-dessus du bord du hayon, tout en restant adaptée. Vous pouvez également transporter quelque chose de plus lourd, même si je ne recommande pas d’essayer de charger un ensacheur à l’arrière. Mais la Slate pourrait-elle transporter votre moto de sport sur la piste ? Absolument.
De plus, selon l’équipage de Jalopnikl’espace diagonal disponible dans la caisse du pick-up Slate est de 98,35 pouces. Si tel est le cas, mon deux temps italien devrait pouvoir se glisser latéralement dans la caisse avec le hayon fermé. Je le croirai quand je le verrai, mais j’ai bon espoir.
Avec une autonomie de 205 milles et une charge utile de 1 550 lb, la Slate coche de nombreuses cases. Des boîtes laissées vacantes lorsque les petites camionnettes sont devenues des camionnettes de taille moyenne qui sont essentiellement les camionnettes pleine grandeur d’antan. Autrefois, un Ford Ranger était petit, tout comme les camions Toyota SR5 que mes amis possédaient au lycée. Mais ce n’est pas le cas de nos jours. Ford a présenté le Maverick il y a quelques années, et j’applaudis cet effort, mais un modèle convenablement équipé vous coûtera au minimum 32 490 $, et vous paierez toujours un supplément à la pompe à essence.
Que vous aimiez, aimiez ou détestiez les véhicules électriques n’a pas vraiment d’importance lorsque vous recherchez l’aspect pratique. Et si la Slate est quelque chose, c’est qu’elle est pratique. Le modèle de base n’est même pas livré avec une chaîne stéréo ou des vitres électriques.
Un chargeur intégré de 11 kW amènerait la batterie de 20 à 80 % en 17 heures sur un chargeur de niveau 1 et en seulement quatre heures sur un chargeur de niveau 2. Il existe également un port North American Charging Standard (NACS), ce qui signifie que la Slate peut se recharger dans les stations Tesla Supercharger. Tout cela rend le petit camion électrique plus pratique.
Alors, le camion Slate est-il le transporteur de vélos idéal pour les passionnés de moto soucieux de leur budget ? Non, pas nécessairement. Vous pouvez trouver un vieux Ford Ranger pour moins de 10 000 $. Mais cela nécessitera de l’entretien et de l’entretien et nécessitera probablement de nouvelles courroies et une pompe à eau (demandez-moi comment je le sais), et ça va toujours piquer lorsque vous glisserez votre carte chez Chevron.
Ce que propose la Slate est une alternative. Celui qui pourrait parfaitement fonctionner pour quelqu’un comme moi. Avec de la place pour charger deux vélos à l’arrière, ainsi qu’une autonomie suffisante avec une seule charge pour me rendre au début du sentier et à la maison au moins deux fois, ce petit camion électrique pourrait être la température idéale de bouillie pour mes Boucles d’or.
Le prix de 24 950 $ n’est pas mauvais, tout bien considéré. Mais vous n’obtenez pas grand-chose avec le modèle de base : juste des vitres à manivelle, des sièges en tissu et un extérieur gris ardoise. Je suppose que c’est le point, cependant. Pour quelqu’un comme moi, un pick-up sans fioritures qui peut transporter ma moto jusqu’au début du sentier, être branché pendant la nuit (ou rempli d’électrons sur un Supercharger), peut gérer les tâches quotidiennes du camion et ne demande pas grand-chose en retour… Eh bien, cela semble plutôt bien.
Mais qu’en pensez-vous ? S’agit-il d’un transporteur de motos à l’ancienne devenu électrique, ou le prix demandé est-il trop élevé pour quelque chose qu’un Ford Ranger cafard pourrait accomplir ?