Samedi dernier, l'un des salons automobiles personnalisés les plus détendus et les plus sympathiques a eu lieu à Gene Winfield's Shop à Mojave, en Californie. Badiblé officiellement le rassemblement de voitures personnalisés de Winfield & Watson, le nom a fait allusion au fait qu'il y aurait quelques célébrités automobiles à portée de main. Gene Winfield est une légende vivante dans le monde de Kustom, tandis que Larry Watson était surtout connu pour ses travaux de peinture festonnés et lambrissés. Il est passé en 2010, mais depuis que ce spectacle a commencé en 2008 avec Gene et Larry, le nom a survécu.
J'ai passé beaucoup de temps autour de la place de Winfield entre prendre des cours de fabrication de métaux et peindre mon propre Kustom. Pour être honnête, cela peut parfois être un endroit assez solitaire. Nous avons peint ma voiture là-bas l'hiver avant, et il y a eu quelques nuits froides où j'étais le seul à éveiller, travaillant dans la nuit avec le vent hurlant à l'extérieur et le train occasionnel tonnant. Samedi dernier était l'opposé complet d'une nuit d'hiver froide et solitaire.
Après 100 milles en voiture d'Irwindale, j'ai été choqué lorsque j'ai baissé l'autoroute vers la boutique du désert isolé de Winfield et j'ai vu cette longue tronçon de voitures garées.
Je me suis tourné vers ma gauche et j'ai capturé cette image de, eh bien, rien vraiment. Cela regarde en face de la boutique vers Edwards Air Force Base, qui est essentiellement un désert ouvert. De temps en temps, vous pourriez entendre un fort boom de la gamme de tests de bombes.
En marchant sur l'autoroute vers le spectacle, nous repérions déjà des trucs sympas, comme ce camion international de cabine d'équipage qui m'a rappelé le dernier effort d'Icon. Je pense que je pourrais même aimer celui-ci un peu plus!
C'était un salon de l'automobile personnalisé, c'est probablement pourquoi les classiques levés étaient stationnés dans la rue, mais je pensais toujours que ce panneau GMC de 57 était plutôt cool.
Nous ne pouvions même pas le faire dans la porte sans nous arrêter pour découvrir un tas de voitures cool. Quand quelqu'un est prêt à garer une voiture aussi agréable dans la terre, vous savez que ce n'est pas votre concours de trophée Show 'n' Shine typique.
Celui-ci m'avait perplexe. La ligne de toit m'a rappelé une vieille voiture à corps de Ghia.
Apparemment, c'est un Ford consul du début des années 60.
Voici une autre magnifique Cadillac claquée garée dans la saleté. Celui-ci portait des jantes de vieux Boyd qui semblaient plutôt bien.
J'ai toujours aimé les micros Apache, et celui-ci avait une ambiance Kustom. Derrière cela, un El Camino sauvage a tourné le spectacle Rod.
Même la dépanneuse était cool!
Nous avons finalement fait notre chemin à l'intérieur et avons été accueillis par une voiture de vitesse terrestre rationalisée…
… À côté de ce qui était assis le Batmobile. Cela peut sembler une connexion étrange, mais vous devez vous rappeler que beaucoup d'anciens personnalisateurs ont trouvé du travail en train de construire des voitures de cinéma lorsque Kustoms est tombé en panne.
Une partie du tirage au sort du spectacle de Winfield & Watson est la scène avec des groupes live qui jouent toute la journée. Ils tiennent également une tombola de charité chaque année.
Les personnages de cet événement contrastaient fortement avec la foule de la formule que nous venions de partir.
Quelqu'un debout pour quelque 140 preuves Moonshine?
Bien sûr, il y avait aussi des Kustoms appropriés, comme cette Chevy hachée, en sac et flammée…
… Une Buick encore plus longue…
… Et une Cadillac Fastback avec une patine profonde.
J'aime les Kustoms bizarres plus que les trucs communs, donc je pensais que ce Desoto faisait un grand kustom avec un peu plus que des sacs et des murs blancs.
Il y avait aussi quelques gasseurs à portée de main. Cette Chevy Tri-Five est probablement une traduction plus précise que certains des gasseurs sauvages au nez que nous voyons aujourd'hui.
Un capot d'inclinaison avant et des magazines fendus font de ce Studebaker plus une construction de piste que la Chevy.
Vous ne pouvez pas avoir un spectacle comme celui-ci sans hot rods. Cette fenêtre de cinq fenêtres se pencha vers un style de spectacle des années 60 avec un cadre peint, des capuchons de moyeu et des murs blancs.
Comparez cela au roadster plus spartiate garé à côté. Beaucoup plus racé, non?
Il y avait des machines de rue…
… Hot Rod Pick Ups…
… Et ce petit tueur Vicky. D'après ce que je peux dire, il est sectionné et haché, et je creuse vraiment les roues métalliques épaisses et le look sans ailes.
Pour compléter les hot rods, nous avons ce modèle traditionnel un roadster sur les plis de biais.
Ce camion Chevy en sac était mon préféré de l'émission, principalement parce qu'il semblait avoir une suspension arrière indépendante basée sur le carrossage des roues arrière.
À quel point cela serait-il amusant de vous lancer? J'hésite à appeler cela un manx parce qu'il y avait tellement de versions de ce concept.
Gene Winfield a réussi à s'accrocher à quelques vieilles voitures de télévision qu'il a construites. La voiture au milieu est appelée réacteur et a été vue sur Bewitched, Star Trek et Batman.
Même s'il a été construit comme un film, il a encore des détails vraiment sympas.
Il y avait aussi une section de fournisseur où vous pouviez ramasser des pièces automobiles, des voitures à pédales pour les enfants ou des affiches.
Gene signait volontiers tout ce que vous lui avez demandé.
J'ai rencontré Ed Iskenderian d'Isky Racing Cams cette fois. Il m'a donné cette petite calculatrice cool à vitesse de puissance et l'a même dédicacée.
Comme je l'ai dit, vous êtes assuré de rencontrer des légendes de ce spectacle. De gauche à droite, voici Bill Hines, George Barris, Blackie Gejeian et les gars de Chopit.
J'ai également rencontré Alex Gambino de Gambino Kustoms. Ce gars est une force avec laquelle il faut compter dans le monde Kustom et il conduit sa voiture partout. J'espère que nous pourrons bientôt monter dans sa boutique pour une fonctionnalité.
Une partie du plaisir de visiter la boutique de Winfield est de marcher sur la propriété, car il a des centaines de voitures sous diverses formes. Ce Merc pourrait prendre un excellent début sur un Kustom pour quelqu'un.
J'ai un aperçu de cette conversion '68-72 Chevy Ramp-Truck depuis la première fois que j'ai visité. Je vais devoir continuer à battre Gene sur le prix.
D'autres bizarreries attendaient d'être trouvées, comme ce coupé MGB.
Il y avait deux Kaisers est sorti. Coïncidence?
Pendant un certain temps, les gars de Gene lançaient les corps de mercure hachés en fibre de verre. Je ne pense pas qu'il y ait beaucoup de marché ces jours-ci.
Vers la fin de la journée, Gene nous a surpris en offrant une visite du nouveau musée sur lequel il travaillait. Vous pouvez imaginer à quelle vitesse la ligne s'est formée!
Il a beaucoup de super vieux déchets. C'est l'entrée, qui en est remplie.
De l'entrée, vous entrez immédiatement dans Windy's Diner…
… Où Gene a placé le kitsch correct de l'ère.
À l'intérieur, le restaurant est décoré comme un vieux soda et un hamburger.
L'une des chambres est sur le thème de Star Trek. J'ai eu la chance d'obtenir cette photo d'Ed Iskenderian et de Gene pendant qu'il montrait ses anciens accessoires de film Star Trek.
Au moment où nous avons fini de vérifier le nouveau musée de Gene, les voitures avaient commencé à s'éclaircir.
Les dragsters vintage ont été poussés à travers le lot…
… Et chargé sur des remorques.
Le parking devenait assez vide alors que nous disions au revoir et un train avec un passé. Je vais toujours connecter ce son avec cet endroit en travaillant de longues journées et nuits ici.
Je suis vraiment content que le timing ait fonctionné pour moi pour enfin assister au rassemblement de voitures personnalisés Winfield & Watson cette année. Je ne suis pas retourné à Gene's Shop depuis qu'il a peint ma voiture en 2010, donc pour moi, c'était plus qu'un simple salon de l'automobile: c'était une chance de passer du temps dans un endroit important pour moi et de rattraper des amis vieux et nouveaux.