De l’extérieur, Race Retro apparaît comme un endroit agréable et détendu. Où vous pourriez – et pouvez, en fait – acheter une veste en tweed et une cravate en soie. Et prenez une bonne tasse de thé. Où les voitures rouleraient doucement, sans faire trop de bruit. En fait, Race Retro est exactement le contraire. C’est là que sont gardés les vieux monstres de course, grognant dans leurs cages, s’efforçant d’être déchaînés sur la saison de compétition à venir par des pilotes trop jeunes pour mieux savoir ou trop vieux pour s’en soucier. Chaque voiture était soumise à un raz de marée de flux et de reflux autour d’elle – surtout si son pedigree est impressionnant. De temps en temps, le bruit aigu d’un moteur brisait le silence respectueux, mais je pense surtout que c’était le son de mes sanglots doux alors que j’admirais les voitures autour du salon. Je n’étais pas le seul.
La Race Retro de cette année a montré le mélange éclectique habituel de pilotes de circuit et d’armes de rallye au fil des décennies, avec une bonne répartition sur 50 ans de machines d’après-guerre et jusque dans les années 80 qui comprenait, bien sûr, une poignée plus que saine. des voitures du Groupe B et du WRC.
Plusieurs anniversaires notables ont également été marqués, notamment McLaren et le 40e anniversaire de leur premier titre en Formule 1, ainsi que le 30e anniversaire d’un T-Rex déguisé en mouton, le Groupe B Metro 6R4.
Les voitures anciennes représentent aujourd’hui une grosse affaire, dans le sens le plus positif du terme. Vous ne pouvez pas tenir pour acquis que chaque voiture est originale – même si certaines, comme cette 3.0 CSL, avaient un certificat d’authenticité BMW pour faire leurs preuves – mais même celles qui ne le sont pas en valent largement la peine.
Parfois, la voiture originale est plus que connue – même si cette 917 est plus qu’une simple réplique en kit. Dave Eaton, qui dirige Icon Engineering, a acheté une coque 917RSK originale. Il a ensuite décidé de concevoir rétrospectivement tous les autres composants en CAO afin de pouvoir redonner vie à sa Porsche. Et puis faites-en plus.
C’est quelque chose que j’aime dans des émissions comme celle-ci : pouvoir voir sous la peau d’une voiture. Pas seulement un capot ouvert, mais un 917 effectivement chirurgical à cœur ouvert, avec son magnifique squelette à cadre tubulaire exposé. C’était vraiment une opportunité unique.
Cela montre que l’ancien ne signifie pas la faible technologie. Alors que les courses historiques jouissent d’une telle popularité et que les voitures emblématiques deviennent parfois trop précieuses pour être courues, la technologie joue un rôle important non seulement dans la maintenance et la préparation, mais également dans l’enregistrement de données de construction précises afin que de nouveaux panneaux puissent être créés. Central Scanning utilise des scanners numériques 3D pour mesurer la carrosserie avec une précision extrême ; de nouveaux dollars peuvent alors être gagnés. Le même processus peut également être utilisé pour la mécanique.
Souvent, à cause de la foule au Race Retro, il était presque impossible d’avoir une vue claire de quelque chose, ce qui signifiait généralement qu’il y avait quelque chose de particulièrement intéressant derrière. Il s’agit d’une redoutable Lister ‘Knobbly’ : les Lister Cars réactivées travaillent sur une continuation de ces bêtes.
Cela signifie que vous pouvez acheter une « véritable » Lister de 1958, conforme aux réglementations strictes de l’Annexe K de la FIA pour les voitures d’époque, qui semble avoir été retirée de la rampe de production. Ce qui aura été le cas. Même si j’aime le look du six cylindres en ligne Jaguar de 3,8 litres, personnellement, je devrais opter pour la version Chevy V8 qui aboie follement. Oh, au fait, si vous ne connaissez pas Lister, ils sont assez nouveaux en ville. Qui fêteront eux aussi leurs 125 ans l’année prochaine…
Ce sont tous des exemples de reconstructions passionnées selon les spécifications d’origine, que l’on retrouve dans Race Retro, qui pourraient côtoyer les originaux. Vous avez ici une Triumph Spitfire originale qui a couru au Mans il y a 50 ans, aux côtés de répliques de ses voitures sœurs de cette année-là.
Une quatrième voiture était en cours de construction – en cours de construction en direct sur le salon ! L’objectif était de terminer la voiture sur les trois jours de Race Retro.
Une autre chose qu’il était impossible de manquer était la collection de Ford rapides. Cet hommage Mk1 Zakspeed aurait rendu heureux notre invétéré Ford, Paddy, je pense. Elle était certainement aussi belle que la voiture d’origine que j’avais repérée à Kremer lors d’une visite là-bas il y a quelque temps.
Une paire de Capris était présente sur le stand de CNC Heads : tout d’abord cette RS2600 déclinée dans une livrée GT européenne de 1972.
Le second était un RS3100 à corps large conforme aux spécifications DRM – du moins à l’extérieur.
Sous le capot se trouvait cette œuvre d’art : un superbe Cosworth GAA V6 de 470 ch de Ric Wood Motorsport que j’aimerais beaucoup entendre tourner à plein régime…
Une autre bête se cachait également sous le capot de cette Fiesta en cage de Northampton Motorsport. Il faut toujours faire attention aux petits…
Les voitures de route étaient rares pour des raisons évidentes (à part les halls des ventes aux enchères de Silverstone), bien que qualifier cette Zephyr de voiture de route puisse être un peu ténu. Il s’agissait d’un coupé utilitaire de 1956 avec une différence : la différence étant le petit bloc V8 de 5,7 litres développant naturellement 461 ch et 200 ch supplémentaires lorsqu’il était alimenté à l’azote. 60 mph ? 2,6 secondes. 100 mph ? 5,2 secondes ! Cette brute Ute fait cela en fait. Comme l’indiquait le panneau : « Chaque fonctionnalité augmente l’efficacité utilitaire du coupé » !
Pour terminer ma petite section d’amour pour Ford, il n’y a pas de meilleur endroit qu’avec une légendaire Eggenberger RS500 ; J’espère en attraper quelques-uns lors des courses HSCC Super Touring Car au cours de l’année.
Mais il ne s’agissait pas uniquement de choses connues : ce Bobtail T était à la tête d’une collection éclectique d’Americana.
A côté se trouvait un domaine auquel j’aurais dû prêter plus d’attention l’année dernière, mais que je ferai certainement en 2014. J’ai apprécié les visites de Larry dans le monde rapide et furieux de World Of Outlaws l’année dernière et j’ai vraiment besoin d’explorer la scène européenne.
Au Royaume-Uni, en tête de liste se trouve la série BriSCA pour les stock-cars de F1, et leur stand présentait ce six-roues plutôt impressionnant, qui a initialement couru à la fin des années 70. Il a été récemment reconstruit et participera à des événements du patrimoine. Ajoutez le nom du gentleman John Stirk à Tyrrell et Williams…
Ensuite, il y a les courses de dragsters. Santa Pod a présenté ce voyou d’une MG propulsé par un V8, doté d’un Rover V8 à faible compression porté à 4,8 litres et d’un compresseur tout-puissant. Encore une fois, les courses de dragsters doivent être à l’ordre du jour de 2014…
Et ce ne sont pas seulement les quatre roues qui méritent notre attention. Cette Morgan Trois-Roues est à contre-courant de la tendance des voitures neuves ressemblant à des anciennes : il s’agit d’un modèle original des années 1930 qui a couru à Donington (à la même époque que les Auto Unions, sinon avec eux…).
Alors, si trois roues, c’est encore trop, que diriez-vous de deux ? Nous ne présentons pas souvent de vélos, ce qui est un peu dommage, mais certains équipements de Race Retro méritent d’être mentionnés. Surtout quand, comme celui-ci, ils s’appellent Peril Speed Equipe. Ce vélo d’accélération fou a fait l’objet d’une campagne dans les années 1950 et pouvait parcourir un deuxième quart de mile de 13,39 secondes. Remarquez les sorties d’échappement avant, dues à des contraintes d’espace à l’intérieur du carénage.
Il y a quelque chose d’encore plus complètement et complètement fou dans les drag bikes que même dans les drag cars « ordinaires ». Je veux dire, regardez les chiffres ici !
C’est là que tu… es assis ? Mensonge? Pleurer? Je salue tous les maniaques qui participent sur deux roues. C’est probablement la seule chose qui donne un aspect raisonnable aux voitures de rallye du Groupe B.
Ce qui m’amène parfaitement à l’un des points forts de Race Retro : le fait que vous pouvez pratiquement vous noyer dans de superbes machines de rallye.
Les halls regorgent de voitures emblématiques, comme cette Lancia 037. À l’extérieur, nombre de leurs sœurs se déchaînaient dans le but de transformer les routes périphériques de Stoneleigh Park en bains de boue. Ce serait joyeux, comme je le décrirai plus tard.
Mais même les voitures statiques du Groupe B font battre le cœur. Malheureusement, il n’y avait pas de RS200 sur cette spéciale de rallye serrée et sinueuse, mais il y avait cette voiture d’usine immaculée sur le stand Rallying With Group B.
Ces gars-là arrivent toujours avec toute une phalange de voitures incroyables, et 2014 n’a pas été différent.
Certaines scènes parlent de puissance faible ou élevée. Ce stand a montré que tout dépend de ce que vous avez devant vous.
Plus le pack d’éclairage est grand, mieux c’est.
À l’honneur se trouvait cette paire de Metro 6R4, une voiture qui était sûrement le résultat d’une très longue soirée d’alcool. Je veux dire, un Quattro que vous pourriez comprendre. Une Lancia aussi. Mais le Metro côtoie d’autres œuvres de folie comme la Renault 5 Turbo et la Peugeot 205 T16. Des petites voitures sous-alimentées mordues par des monstres prédateurs radioactifs.
Il y aurait un bon nombre de 6R4 jouant dans la boue, donnant aux gens une démonstration visuelle de la vitesse de ces voitures, arrivant comme elles l’ont fait à la fin de l’ère du Groupe B, quand elles devenaient vraiment « trop rapides pour courir ». .
Regardez sous le hayon, et vous verrez une multitude de V6 entassés, des accessoires et un système de refroidissement coincés là où il y a de l’espace.
Une autre 6R4 plus loin dans le salon, une restauration en cours d’une voiture de route homologuée, vous donne une idée de l’espace qu’il y avait pour jouer – ou de son absence.
Cette 6R4 est en cours de restauration par John Pick chez Arden Automotive, ajoutant un autre niveau à sa collection Mini – il a également restauré la magnifique Mini Cooper S originale que nous avions présentée l’année dernière. J’imagine qu’ils seront un petit un peu différent à conduire.
Revenons à Lancia, qui disposait d’une ligne d’affichage dédiée à côté de l’équipe Rallying With Group B. La Delta Integrale peut constituer une plate-forme insensée lorsqu’elle est associée à une Supra, mais l’original n’est pas mal non plus, n’est-ce pas ?
Même les roues Speedline Corse sont sublimes…
Mais Lancia a l’habitude de fabriquer de belles voitures, au moins jusqu’à la dernière décennie.
Je suis probablement l’une des rares personnes à préférer une 037 à une quattro, mais je suis un rendez-vous bon marché quand il s’agit de rayures Martini…
Malgré toutes les expositions et combien il était facile de traiter Race Retro comme une exposition, le point clé à retenir est qu’il s’agit de compétition. Être impliqué. Comme le proposait cette Lancia Fulvia, la plupart des voitures étaient là pour être en compétition, pas pour le spectacle.
Cela dit, le corral McLaren était un domaine purement esthétique, avec des voitures de course épiques fournies par McLaren et issues de l’époustouflante collection RofGo de Roald Goethe.
L’apéritif était le M23 de James Hunt, vainqueur du titre en 1976, assis dans le hall.
Juste à l’intérieur du hall principal, un autre quatuor de monoplaces et de voitures de sport McLaren.
Même si je considère la F1 comme l’une de mes voitures préférées, la vue d’une M8 en forme de coin provoque de sérieux conflits…
La dernière zone à visiter était la salle du fouillis automobile et des souvenirs. C’était une véritable grotte d’Aladdin de rebuts automobiles, même s’il fallait une bonne recherche pour décrocher l’or – comme ces jantes Brabham F1.
Ou que diriez-vous de quelques exemples plutôt cabossés d’une Lotus 72, qui ont besoin à la fois d’une bonne maison et d’une bonne quantité de nettoyant ?
Vous voulez des souvenirs de F1 plus modernes ? Les produits Arrows de la période Orange semblent apparaître partout sur les stands de vêtements de course à prix réduit, donc voir une voiture entière n’était pas une énorme surprise : elle aurait pu être livrée gratuitement avec un imperméable Arrows.
Mais tous les chemins ont finalement conduit à ce stand du Groupe B. Ce qui m’a nargué, moi et tout le monde, que le jour de l’ouverture, la spéciale de rallye n’était pas ouverte. Pour cela, il faudra attendre demain. Et pour moi, cela apporterait aussi la perspective spectaculaire de monter à bord de trois voitures emblématiques…
Jonathan Moore
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