CAZENOVIA, WI. Malgré mon envie d’aventure, et plus particulièrement d’aventures de chasse, je ne suis normalement pas un lève-tôt. L’aube arrive beaucoup trop tôt, et quand vous devez battre le soleil, même pour quelque chose d’aussi amusant que chasser les ninjas des bois, alias les dindes engloutissantes, cela enlève un peu d’anticipation et d’excitation.
Qui diable a envie de quitter le confort et la chaleur d’un joli lit pour l’obscurité d’encre de 4 heures du matin et de frissonner encore quelques heures avant même que le soleil n’arrive, juste pour que s’il y a une dinde ou un cerf à queue blanche à portée de voix, ils aient le temps de s’installer et de revenir à l’improviste ? Pas moi, c’est qui.
Mais ce besoin d’espace entre se rendre à votre stand ou à votre aveugle, donner aux animaux le temps de se détendre après avoir entendu le rugissement d’un moteur ou vos pas, et s’installer est un besoin auquel tous les chasseurs du Midwest et de la côte Est sont confrontés. Bon sang, même certains d’entre nous, chasseurs occidentaux, ont été confrontés à des problèmes avec des animaux qui ont quitté le comté après avoir écouté nos turbo quatre temps gronder dans leur habitat alors que nous recherchions des boutons de verre.
C’est ainsi que les choses se font, et cela sera toujours le cas. Droite? Faux.
Entrez dans le VTT Outlander tout électrique de Can-Am, qui n’est pas seulement silencieux, il est aussi silencieux qu’une église un vendredi pendant le carnaval brésilien. C’est silencieux, pour ceux qui ne comprennent pas la blague. Mes amis, non seulement ce VTT EV est capable de vous lever, mais je crois sincèrement qu’il vous donnera au moins l’occasion d’envisager de dormir pendant cette saison des cerfs ou celle de la dinde de l’année prochaine.
Mon test a eu lieu sur la ferme familiale de Doug Duren à Cazenovia, dans le Wisconsin, un joyau de 400 acres situé dans la zone Driftless, dans la partie sud-ouest de l’État. Je suis également venu ici auparavant, chassant le cerf de Virginie quelques années auparavant et utilisant les Defenders de Can-Am. Nous sommes repartis les mains vides, mais ce n’est pas faute d’avoir essayé. La météo a peut-être quelque chose à voir avec cela, même si ma propre inexpérience à l’époque a pu aussi être un facteur – je rêve encore de la biche qui était dans mon réticule.
Apparemment, nous n’étions pas là pour chasser la dinde, mais plutôt pour travailler à la ferme de Doug et pour aider la Fondation Aldo Leopold, qui n’est qu’à environ une heure de route.
Pour ceux qui ne connaissent pas Léopold, il est l’auteur de A Sand County Almanac, et vous l’avez probablement lu au lycée en biologie avancée ou en éthique environnementale à l’université, car Léopold était l’une des principales voix dans la promotion d’une éthique de la gestion des terres et de son intendance. J’ai mon propre exemplaire écorné qui se trouve derrière mon bureau, plein de notes en marge gribouillées.
Léopold a épousé une éthique foncière dans la mesure où nous, en tant qu’êtres plus ou moins extractifs, avons le devoir de servir le monde naturel, d’en prendre soin autant qu’il prend soin de nous, et, pour moi et pour un certain nombre d’autres, il est le parrain du concept de « le laisser en mieux ». Le propre mantra de Duren, « Ce n’est pas à nous, c’est juste notre tour », la philosophie qui guide son groupe Sharing the Land et celui de sa partenaire Lindsay Braun, fait avancer ces idéaux léopoldiens.
Conformément aux piliers fondamentaux de Sharing the Land, « Nous nous efforçons de transmettre l’importance des pratiques durables, en soulignant l’importance de préserver les écosystèmes et la biodiversité pour les générations futures. Ce cadre encourage les individus et les communautés à se considérer comme des intendants de la terre, reconnaissant leur rôle central dans le maintien d’un équilibre harmonieux entre les activités humaines et la santé du monde naturel. »
Mais si vous n’avez pas récupéré A Sand County Almanac depuis un certain temps, ou si vous ne l’avez pas lu, faites-le. Cela vaut votre temps.
J’aurai des réflexions sur notre travail dans la ferme de Duren et au siège de la Fondation Leopold à Barabo, Wisconsin, dans les prochains jours, mais je voulais d’abord griffonner quelques mots choisis sur l’Outlander EV de Can-Am, car ils sont frais et plein d’anticipation. Je veux également rendre justice au travail que font Duren et Braun, ainsi que Léopold. Ils méritent leur propre histoire.
Alimenté par une batterie Rotax E-Power de 8,9 kWh, l’Outlander EV développe 47 chevaux et 53 lb-pi de couple, qui sont envoyés aux quatre roues. Cela ne semble pas beaucoup pour un véhicule électrique de nos jours, car tout le monde est tellement habitué aux machines de mort incroyablement puissantes comme le Stark Varg. Mais en réduisant le déploiement global de puissance et de couple, l’Outlander est capable d’offrir une autonomie d’environ 50 miles avec une charge. De plus, c’est toujours aussi rapide que l’enfer, car lorsque vous sélectionnez le mode Sport, vous volez. Littéralement dans certains cas. J’ai peut-être volé dans les airs une ou deux fois en direction d’un stand de dinde.
Mais la chose la plus importante que l’on remarque est le fonctionnement totalement silencieux de l’Outlander.
Aujourd’hui, j’ai eu le privilège de conduire ou de conduire des véhicules électriques à mon époque. Aucun d’eux n’est vraiment silencieux.
Il y a des vrombissements, des bruits de chaîne pour les motos tout-terrain, des claquements de ceinture pour ceux qui les utilisent et d’autres petites bizarreries qui font tout un chahut. Ce n’est absolument pas le cas de l’Outlander, qui ne fait du bruit que lorsqu’on passe sur un bâton ou à travers un tas de vieilles feuilles. Le silence est presque assourdissant, car vous êtes alors parfaitement conscient de la façon dont vous manipulez le VTT à travers les bois, en faisant de votre mieux pour être aussi sournois que la carrière que vous tentez d’exploiter.
En parcourant les grands chênes feuillus, les jeunes arbres poussant sous eux entourant le bord du sentier, vous avez l’impression que celui qui a conçu la transmission de l’Outlander EV est un chasseur. Ou bien ils recherchaient la même solitude que Léopold lorsqu’il a déménagé toute sa famille dans cette partie du Wisconsin juste avant son décès. Vous êtes pratiquement embrassé par le monde qui vous entoure, avec seulement le bruissement des feuilles, les gobages d’une dinde lointaine et impossible à tuer, ou les pas légers d’un cerf de Virginie qui ne savait même pas que vous étiez près de lui résonnant autour de vous. Vous parcourez la nature d’une manière que la plupart des gens ne connaissent jamais.
Dans un silence calme et serein.
La seule sensation qui vous ramène est la vitesse à laquelle vous pouvez manœuvrer à travers les sentiers qui zigzaguent à travers la propriété de Duren. Et cela m’amène à ma vanité initiale.
Les dindes et les cerfs de Virginie sont des créatures similaires dans la mesure où vous les chassez dans des stands ou des stores dans une grande partie du pays. Et ce faisant, vos entrées et sorties desdites constructions font du bruit pouvant perturber la quiétude des bois que vous chassez. Cela oblige tous ceux qui cherchent à capturer l’une de ces créatures à quitter leur maison bien avant le lever du soleil, afin de masquer au mieux leurs mouvements et leurs bruits. Les moteurs à essence sont des choses minables, si vous ne l’avez pas remarqué. Vous êtes donc obligé de quitter votre lit avant le lever du soleil, et ce n’est pas amusant.
L’Outlander EV évite cette réalité.
C’est une machine sournoise, apparemment conçue pour les bois de dinde et de cerf de Virginie que je chassais. Malheureusement, même la sournoiserie de l’Outlander EV n’a pas suffi à déjouer les dindes rusées qui sont apparues sur les caméras de jeu de Duren le lendemain de notre départ, mais je suis convaincu que lorsque je reviendrai en novembre avec mon arc, je repartirai avec un résultat différent. Avec un peu de chance.
Donc, pour tous les chasseurs qui rêvent de se réveiller un peu plus tard qu’avant l’aube, vous voudrez peut-être vous rendre chez votre concessionnaire Can-Am local pour un essai routier. Parce que cette petite machine, qui ne coûte que 13 000 $, va changer la donne pour tout le monde à l’est des Rocheuses.
Marquez mes mots.