Lors de la Rolex Monterey Motorsports Reunion de cette année au Mazda Raceway Laguna Seca, le groupe de course 4B était l’un des plus diversifiés à emmener sur la piste. Composé de voitures GT de petite cylindrée des années 1960 et du début des années 70, ses près de 50 participants comprenaient tout, des BMW 2002 et des Porsche 911 aux Lotus Europas en passant par les Mini Coopers.
Les voitures de course vintage de 4B ont apporté avec elles une grande variété de formes de carrosserie, de couleurs et de notes de moteur qui se sont répercutées sur les collines voisines. Mais aucun des sons émis n’était plus unique que ceux produits par une paire de coupés Mazda R100 de 1970.
Mais l’histoire derrière ces deux voitures est encore plus intéressante. Les deux R100 se sont rendus en Californie pour la Réunion depuis le Japon.
Les premières Mazda à moteur rotatif appartiennent et ont été restaurées par une paire de coureurs vintage purs et durs, le Dr Hitoshi Kato et son bon ami Katsunori Tamaru.
Bien qu’aucune des deux R100 ne soit une machine de travail Mazda originale qui a participé à des courses d’endurance mondiales à la fin des années 60 et au début des années 70, les deux sont des recréations extrêmement authentiques avec chaque détail présent et pris en compte.
Parmi les courses auxquelles les voitures d’usine originales ont participé, il y avait le Grand Prix de Singapour 1969, où la R100 a remporté une victoire dès ses débuts. Les R100 à moteur 10A ont également couru en Europe où elles ont couru à Spa et au Nürburgring, contribuant à établir à la fois Mazda et le moteur rotatif sur la scène mondiale du sport automobile bien avant Le Mans et la 787B.
Bien que ces deux R100 appartiennent à des propriétaires privés, Mazda elle-même a vraiment soutenu les efforts de l’équipe Tamaru pour diffuser l’histoire du Rotary dans le monde entier. En fait, à Monterey cette année, la voiture bleue n ° 32A était conduite par nul autre qu’Ikuo Maeda, l’actuel responsable du design mondial de Mazda et lui-même un pilote chevronné.
Suite à leurs aventures à Laguna Seca, les deux R100 ont ensuite fait partie de l’exposition officielle de Mazda au Salon japonais des voitures classiques 2016 à Long Beach il y a quelques semaines. Inutile de dire qu’ils recevaient beaucoup d’attention.
De plus, l’année dernière, le Dr Kato et sa compagnie ont fait le long trajet jusqu’à Spa-Francorchamps, le site de la cinquième place de l’équipe d’usine R100 lors de la course de 24 heures en 1970.
Le récent voyage aux États-Unis n’est qu’une façon de plus de partager l’histoire unique de Mazda en sport automobile avec le monde. Beau travail, les gars.
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