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Malgré le triplement des taux d’assurance depuis l’année dernière, les organisateurs du North West 200 poursuivront toujours toutes les options pour maintenir l’événement au calendrier 2023. L’assurance responsabilité civile couvre les blessures et les dommages matériels lors d’événements de course sur route. Avec les accidents mortels qui affligent le TT de l’île de Man 2022 et l’instabilité générale du marché de l’assurance, les fournisseurs ne prennent pas à la légère les risques des courses sur route.
En conséquence, certains fans de course demandent aux spectateurs d’assumer leur juste part du fardeau.
« Le grand public a des courses gratuites et des visionnements gratuits depuis 50 ans et certaines personnes s’attendent à ce que cela continue, mais ce n’est pas possible », a déclaré à la BBC Phillip McCallen, 11 fois vainqueur du TT de l’île de Man. « Vous n’allez pas à Windsor Park et n’entrez pas pour rien, vous ne devriez donc pas avoir de spectateurs gratuits au North West 200, par exemple.
Désormais, tous les espoirs reposent sur l’événement le plus important d’Irlande du Nord, le North West 200, pour maintenir les courses sur route au programme en 2023. Cependant, la situation semble beaucoup plus trouble pour l’avenir.
« Le consensus était que les coûts proposés étaient, à l’heure actuelle, insoutenables pour la plupart des clubs afin de fournir la couverture de responsabilité civile requise pour organiser nos événements prévus », a noté le MCUI (UC) dans un communiqué publié. « Le MCUI (UC ) continuera toutefois d’étudier toutes les options de fourniture d’assurance responsabilité civile, si elles se présentaient dans un proche avenir.
La pièce originale suit.
Organiser des courses sur route a été loin d’être une promenade de santé au cours des dernières années. Même avant que la pandémie de COVID-19 n’efface la plupart des événements, y compris le TT de l’île de Man, les organisateurs ont dû faire face à des coûts croissants et à des fonds en baisse.
En conséquence, le Grand Prix d’Ulster n’a pas payé ses vainqueurs en 2019. Bien que l’événement soit revenu au calendrier en 2022, un financement insuffisant a finalement contraint les organisateurs à annuler à nouveau la course.
2023 pourrait donner le même résultat. Mais, cette fois, la montée en flèche des taux d’assurance pourrait être la perte de la course sur route. Les coûts cités pour l’assurance responsabilité civile ont plus que triplé depuis l’année dernière. Pour le seul centre d’Ulster de l’Union des motocyclistes d’Irlande, les frais d’assurance ont grimpé à 330 000 £ (~ 400 000 USD) pour cinq courses sur route et des événements de court-circuit/essais.
Cela éclipse les 110 000 £ (~ 135 000 USD) payés par l’organisation en 2022. En incluant d’autres éléments couverts par la police, le total monte à 410 000 £ (~ 500 000 $). À leur tour, les clubs organisateurs devraient payer 53 280 £ (~ 65 000 USD) en factures d’assurance. C’est bien loin des 16 850 £ (~ 20 000 USD) facturés par les assureurs en 2022.
L’escalade des prix menace les Cookstown 100 (21-22 avril 2023), Tandragee 100 (28-29 avril 2023), North West 200 (9-13 mai 2023), Armoy (28-29 juillet 2023) et, de bien sûr, le Grand Prix d’Ulster (18-19 août 2023). Considérée comme l’une des courses les plus célèbres de la région, la North West 200 fait face à une hausse de taux de 30 800 £ (~ 37 300 USD) à 97 000 £ (~ 117 500 USD) à elle seule.
Cependant, le MCUI (UC) ne prend pas les marges. L’organisation est engagée dans des négociations avec les assureurs depuis des mois. Dans la soirée du jeudi 9 février 2023, les deux entités se retrouveront pour tenter de parvenir à un accord de dernière minute. Si les assureurs ne fournissent pas de soulagement, cependant, nous pourrions passer encore une année sans événements de course sur route importants.