Le week-end dernier au circuit de Vallelunga près de Rome, le sport automobile a été célébré sous plusieurs de ses formes.
Des catégories comme GT, des voitures de tournée, de la Formule 4, du karting, de la dérive et des eSports ont réuni des concurrents de 51 nations, tous en lice pour ramener à la maison les jeux FIA Motorsport Games.
Le FIA Motorsport Games est basé sur la FIA GT Nations Cup, qui s'est tenue en novembre de l'année dernière dans le Royaume de Bahreïn. C'est maintenant un événement annuel, avec des concurrents d'une variété de disciplines de sport automobile participant au même lieu le même week-end sous leur drapeau national. Il y avait des médailles d'or, d'argent et de bronze à gagner dans chaque catégorie, contribuant à un vainqueur du pays.

L'événement a débuté près d'un mémorial de l'ère Mussolini à Rome appelée Palazzo della Civiltà Italiana. Ici, les conducteurs se sont rassemblés avant un tour de défilé autour de certains des monuments les plus historiques de la ville avant de se retrouver à Circus Maximus, La maison de la course de char de la Rome antique.
Je l'ai fait depuis l'aéroport juste à temps pour assister à cette activité de stationnement inhabituelle, et j'ai immédiatement entendu une voix amicale crier décollerce qui signifie «bonjour» en estonien. L'équipe de dérive de mon pays se tenait à proximité à côté de sa voiture de dérive BMW E36. Alors que je traversais la grille improvisée, j'ai reconnu beaucoup plus de visages, principalement de la scène de dérive européenne, mais aussi certaines stars de la course de circuit comme Tom Coronel et Salih Yoluc.

Après avoir entendu des histoires terrifiantes sur le trafic de Rome et avoir connu une culture de conduite italienne auparavant, j'ai décidé de partir tôt dans ce que je savais être l'emplacement parfait de la photo de parade à l'extérieur du Colisée. Une demi-heure plus tard, je discutais de l'architecture romaine glorieuse avec un certain nombre d'autres photographes qui avaient la même idée. Oui, ce n'était pas le point de vue le plus original, mais parfois il vous suffit de prendre des photos de cartes postales.


Dans la soirée, la cérémonie d'ouverture officielle a accueilli les 196 conducteurs de l'événement. Tom 'M. Kristensen du Mans a fait une apparition spéciale, arrivant sur un char (quand à Rome, non?) Avec le trophée FIA Motorsport Games.

Le lendemain, je me suis dirigé vers le circuit de Vallelunga. J'avais emballé pour un week-end italien typique – shorts, lunettes de soleil et écran solaire – mais ai-je pu utiliser l'une de ces choses? Non, je ne l'ai pas fait. Même si c'était un temps de t-shirt pour quelqu'un d'un pays nordique, ce n'était certainement pas ce que vous appelleriez chaud.

Ici, sur la piste, les pilotes GT Cup, TCR Cup et Formula 4 ont fait leurs premiers tours d'entraînement, tandis que j'ai commencé à apprendre la disposition du circuit du point de vue d'un photographe.


Sans aucun doute, la plupart de l'attention était sur la classe GT. Il s'agissait d'une grille internationale appropriée, avec 44 chauffeurs représentant 22 pays d'Europe, d'Asie, d'Amérique du Nord et d'Océanie. Cela avait beaucoup à voir avec l'organisateur de classe, SRO, qui est le promoteur de la Blancpain GT Series Endurance Cup.

La classe de course de voitures de tournée (TCR) à base de voitures de production, historiquement connue sous le nom de Championnat du monde de voitures de tournée (WTCC), est vraiment en plein essor en ce moment. La série a augmenté de façon exponentielle, développant une grande base de fans et un nouvel afflux de fabricants après le changement de marque. Et pourquoi ne devrait-il pas être un favori des fans? Dans TCR, les spectateurs sont traités avec une action de porte à porte, semblable à ce que vous voyez dans Rallycross.


Alors que toutes les autres catégories ont apporté leurs propres véhicules et pour l'équipement des camions complets à l'événement, la classe F4 a utilisé le principe «Arriver and Drive», où pour la somme de 25 000 €, les concurrents ont obtenu un siège dans une formule de nouvelle génération 4 voiture. Ces voitures utilisent un moteur Abarth turbocompressé de 1,4 L associé à un Magnetti Marelli Hybrid MGU (Système d'énergie) qui apporte une puissance supplémentaire de 10% à la partie.


Chaque voiture a effectué une configuration identique et avait des pneus limités, mais les données ont été partagées entre tous – principalement jeunes – des conducteurs et des ingénieurs.


Bien qu'il ait été couvert, le temps avait résisté à la première partie du vendredi et du samedi, mais dès qu'il était temps de dériver, nous avons eu de la pluie. Lors de l'entraînement du vendredi, j'ai été un peu attristé que les fans de sport automobile italien n'aient pas pu vivre une dérive appropriée, au lieu de se contenter d'un spectacle coulissant humide.
Néanmoins, les conducteurs ont trouvé le tarmac beaucoup plus adhésif que ce à quoi ils étaient habitués sous la pluie. Les pneus avant en particulier trouvaient joyeusement l'adhérence sur le carrousel en banque entre les virages 10 et 4 de la piste Vallelunga. Le panel de jugement international de Ryan Lantegne de Formula Drift, et Vernon Zwaneveld et David Kalas n'ont attribué aucun clips intérieur mais ont créé des zones extérieures à chaque occasion.

Avec la pratique de la dérive le samedi dans des conditions sèches, les conducteurs espéraient que cela se poursuivrait, mais comme mentionné, tout comme les projecteurs étaient allumés, les averses sont tombées. Les conditions ont rendu les batailles imprévisibles et quelques conducteurs forts ont été vaincus au début de l'événement. En fin de compte, Dmitriy Illyuk, d'Ukraine, a remporté la victoire dans son Nissan 200SX kiqué par un patron, remportant la première médaille d'or du week-end.

Dimanche, le temps humide s'est poursuivi, au point que la première course de GT Cup a été reportée pendant 40 minutes.

Mais cela signifiait simplement qu'il y avait plus de temps pour se promener dans la grille, qui restait une ruche d'activité avec des équipes qui vérifient constamment les voitures, envisageant des stratégies et des choix de pneus, tandis que les conducteurs se sont mis dans leur espace de tête droit avant le feu vert.



Les filles de la grille deviennent rapidement une chose du passé dans le sport automobile, mais cela ne signifie pas que la pancarte d'avant-course et les porte-drapeaux vont disparaître complètement – du moins en ce qui concerne la FIA. Pour les jeux de sport automobile, ils ont recruté le personnel féminin et masculin pour maintenir la tradition en vie.


Comme prévu, tout le spectacle était très professionnellement dirigé. Je dis montrer Parce que l'événement devrait idéalement être surveillé depuis chez lui, tout comme les Jeux Olympiques. C'est la seule façon dont vous pourriez vivre tous de l'action. Sur la piste, vous avez l'atmosphère, mais il est facile de manquer ce qui ne se passe pas devant vos yeux, comme c'était pour moi avec le karting et l'e-sport.
C'était cool de voir comment les équipes et les fans se sont préparés pour l'événement; Les tribunes et le paddock étaient pleins de personnes portant des costumes «géo-marqués» et se sont rendus derrière leur pays. Et comme c'est le cas avec les Jeux olympiques, l'Eurovision ou tout autre grand concours international, dès que les premières médailles commencent à être distribuées, les gens ont tendance à devenir patriotiques.

Dimanche soir, les premiers matchs de la FIA Motorsport sont arrivés à une conclusion. La Fédération de Russie a ramené la Coupe des Nations chez elle avec une médaille d'or dans la Coupe du TCR (Klim Gavrilov) et deux médailles de bronze de la Coupe de dérive (Ilya Fedorov) et du slalom de karting (le jumelage d'Olesia Vashchuk et Vladislav Bushuev).
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