L’essence de l’attaque contre la montre se répète pour 2018. Les records sont là pour être battus, et les temps théoriques que chaque voiture peut et doit atteindre sont là pour être chassés.
Et lors de la première session Pro Class d’aujourd’hui au World Time Attack Challenge à Sydney, en Australie, c’est précisément ce que Barton Mawer a réussi à faire dans le PRTech Racing RP968.
1:19.825 est officiellement le nouveau record WTAC, et le temps au tour que la seule autre voiture de la classe Pro – la MCA Hammerhead Nissan S13 – poursuivra dans les sessions restantes le dernier jour de l’événement. Assise à deux secondes du rythme, l’équipe MCA a besoin de tout pour s’assembler parfaitement. C’est si le temps tient; nous avons eu la chance d’avoir un soleil chaud jusqu’à il y a environ 30 minutes, mais maintenant les nuages arrivent de toutes les directions.
Après avoir eu quelques problèmes de ratés, la Porsche RP968 sauvage a semblé coopérer avec Barton pendant la minute et plus qu’il faut pour reconstituer un tour solide et potentiellement gagnant. La 968 a talonné Warren Luff dans la MCA S13 vendredi, mais est arrivée en piste aujourd’hui avec un avantage évident.
Kosta Pohorukov, propriétaire de la Tilton Mitsubishi Lancer Evolution, triple vainqueur du WTAC, qui utilise maintenant un ensemble aérodynamique Voltex amélioré, a jusqu’à présent réalisé un impressionnant 1: 24.630. Si vous avez suivi cette voiture, vous saurez que le temps est plus lent que le 1:23.777 qu’elle a couru en 2015 pour remporter le titre, mais c’était avec le pilote professionnel Garth Walden au volant. Kosta est un amateur, d’où l’Evo qui fonctionne maintenant dans la classe Pro-Am.
Cependant, et c’est un gros cependant malheureusement, mais juste au moment où je terminais ce post et prêt à appuyer sur le bouton de publication, Kosta a sorti l’Evo pour une autre tentative, cette fois à pleine puissance. A la sortie du premier virage il a couru un peu large, mettant les roues dans la terre l’envoyant sur une trajectoire malheureuse vers le mur de béton intérieur. Blake vient de réussir à capturer cette image et les dégâts semblent assez importants. Heureusement, Kosta va bien, ce qui en fin de compte est la chose la plus importante.
J-Spec Performance de Suisse ne passe pas le meilleur moment ici au Sydney Motorsport Park. Ils ont été aux prises avec de petits problèmes qui les ont continuellement empêchés de montrer le véritable potentiel de leur Evo X.
Ce matin, leur moteur a jeté l’éponge de manière assez spectaculaire en haut de la ligne droite des stands, mais l’Evo s’est arrêtée à l’endroit où les voitures de dragsters réchauffent leurs pneus pour le Flying 500. Là, le moteur a commencé à fumer fortement, et il a fallu quelques bonnes minutes pour que les commissaires répondent et se dirigent vers la voiture avec un extincteur.
Tout cela s’est passé comme le mécanicien de J-Spec l’a observé avec colère à distance, incapable de faire quoi que ce soit lui-même car des règles strictes interdisent de traverser la piste à tout moment de la journée. Imaginez-vous debout et regardant brûler la voiture que vous avez assemblée avec amour. Tout cela était agrémenté de mots italiens colorés pour exprimer cette frustration.
La voiture ayant peut-être perdu de l’huile en piste, la séance a été immédiatement arrêtée.
Avec seulement un équipage de deux personnes, J-Spec commençait à penser qu’il serait impossible d’échanger le moteur de rechange à ce stade de la journée. Mais la rumeur s’est répandue qu’ils pouvaient faire avec de l’aide, et en l’espace de cinq minutes, plus de 20 mécaniciens se sont présentés à leur garage. C’est l’exemple parfait de la convivialité sous-jacente avec laquelle vous êtes accueilli en Australie ; vous n’êtes jamais trop loin de quelqu’un qui est prêt à vous donner un coup de main, en particulier dans le monde de l’automobile. Ils ont choisi huit gars pour les aider et ils travaillent maintenant dur pour essayer de sortir la voiture pour les sessions restantes.
Une autre belle vue ce matin était la S15 Silvia de Dale Malone, que beaucoup d’entre vous connaissent comme l’ex-voiture Unisia Jecs JGTC du début des années 2000. Mercredi soir, lors d’une séance de réglage sur le dyno de Haltech, le SR20 a explosé en raison d’un problème anormal qui a pris tout le monde au dépourvu. Dale a ramené la voiture à son garage et au cours des deux jours suivants, il a reconstitué et installé un autre moteur de son inventaire de pièces de rechange. C’est super de le voir au volant pour cet événement, et la voiture a l’air vraiment fraîche avec sa nouvelle livrée.
La Team Escort Evo devrait aller bien aujourd’hui après les problèmes de ratés qu’elle a connus hier, mais en raison d’un problème avec son bras, Ando est incapable de conduire la voiture et a appelé Under Suzuki. Bien qu’il n’ait pas terminé sa nouvelle S15 Silvia chez lui au Japon, Suzuki-san est venu au WTAC pour voir comment les choses se passeraient cette année. Je parie qu’il ne s’attendait pas à être assis derrière le volant d’une voiture !
L’excitation monte maintenant. L’équipe RP968 améliorera-t-elle son nouveau record ? MCA ripostera-t-il avec un temps encore meilleur ? La pluie va-t-elle gâcher les sessions restantes ? Nous aurons une mise à jour pour vous à la fin de la journée avec un bref aperçu de toutes les grandes nouvelles.
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