Le frottement, c’est la course, mais ce qui se passe entre les coéquipiers d’Aprilia, Jorge Martin et Marco Bezzecchi, va bien au-delà. Pour tous ceux qui l’auraient raté, Martin a placé l’avant dans le premier virage du GP de Hongrie et a provoqué un incident impliquant cinq motos, éliminant trois autres pilotes, dont Bezzecchi. Cet incident n’est pas inhabituel en MotoGP, en particulier au GP de Hongrie, mais la façon dont le chef d’équipe, Massimo Rivola, a réagi à l’incident l’était.
Une démonstration d’unité entre les membres de l’équipe et les pilotes est la norme en MotoGP, en particulier de la part des managers envers les pilotes. Mais lorsque Rivola s’est adressé à la presse, le front était loin d’être unifié. Après l’incident, le manager de l’équipe italienne a déclaré : « Un champion du monde, je pense qu’il ne peut pas faire une erreur pareille… Vous avez parlé de la pénalité – peut-être, sincèrement, nous parlons tellement de sécurité, je n’aurais pas été en désaccord si la pénalité avait été encore plus forte et plus sévère que cela. Parce que le premier virage est dangereux et ces gars prennent déjà des risques partout, et si nous prenons des risques supplémentaires, ce n’est pas nécessaire. »
L’interaction de Rivola avec la presse a donné l’impression qu’il pensait que l’utilisation des freins par Martin était bien en deçà du calibre du pilote qu’il est, ce qui n’est pas particulièrement agréable pour Martin venant de son chef d’équipe. Mais le fait que Rivola ait accepté une sanction plus sévère pour l’un de ses coureurs en dit long sur ses sentiments face à l’incident. Cela peut sembler dur, mais c’est un point chaud après de nombreux incidents impliquant Martin.
Lors du GP d’Espagne, Raul Fernández a éliminé Martin. Bien sûr, ce n’est pas la faute de Martin, mais ce que le pilote espagnol a fait dans les stands l’était certainement. Lorsque Martin est revenu au garage, les caméras l’ont filmé en train de bousculer Paolo Bonora, le directeur de course MotoGP d’Aprilia. Martin s’est ensuite excusé pour cela en disant : « J’ai essayé de me calmer pendant la course. Mais dès que je suis arrivé, tout a repris de plus belle, la tension. Et oui, je voudrais m’excuser auprès de Paolo Bonora. C’était complètement inutile pour moi de le pousser. »
Ce qui aurait normalement été un incident de course a déclenché une réunion sur les « règles d’engagement » après la course, impliquant l’équipe d’usine d’Aprilia et l’équipe Trackhouse. Maintenant, il convient de noter que Martin a également éliminé Bezzecchi lors du GP Sprint du Japon 2025, ce qui a amené les chefs d’équipe à réunir les deux pilotes pour clarifier les choses par la suite.
Si vous savez quelque chose sur la relation entre Martin et Aprilia en 2025, il est déjà évident que les problèmes de 2026 ne font qu’ajouter à une situation déjà tendue. Bien que Martin ait présenté ses excuses à ses collègues pilotes après ce dernier incident, le reste de la grille est resté silencieux. La seule personne qui est venue en aide à Martin était Jack Miller, qui pense que l’incident est davantage lié au dispositif de hauteur de caisse qu’à une erreur totale du pilote.
Miller a déclaré : « Jorge (Martin) essayait de sortir l’appareil, le vélo a sauté, et puis quand il commence à sauter, il est difficile de l’arrêter… En fin de compte, nous faisons une manœuvre peu naturelle, surtout ici à Balaton, où le premier virage était assez glissant avec le nouvel asphalte, et vous n’étiez même pas vraiment capable, sans verrouiller l’avant, d’obtenir vraiment ce transfert, pas assez de transfert pour déverrouiller les appareils… Donc, un autre accident lié à l’appareil, je crois.
Quel que soit le principal facteur à l’origine de l’incident, il a certainement fait monter la température dans le garage d’Aprilia. Le problème n’est pas seulement le comportement de Martin au cours des saisons 2025 et 2026, mais aussi le fait qu’il a éliminé les deux Aprilia à un moment crucial de la saison, permettant à Marc Marquez et Ducati de revoir le championnat.