Ouais ouais, nous avons déjà tout entendu. Quel est le problème, n’est-ce pas ? Un tas de morceaux de FRP boulonnés sur la carrosserie d’une voiture et Internet fond.
Mais trouille-moi, lorsque vous vous placez à côté d’une de ces créations, vous commencez à obtenir il. Vous pouvez voir pourquoi ils sont tous les deux aimés… et détestés en même temps.
J’ai évoqué la principale raison pour laquelle Kato-san de Liberty Walk fabrique ces séries limitées de kits « Works ». C’est tout pour s’amuser – pour s’amuser et susciter une réaction de la part des gens, et pas seulement de ceux qui conduisent des voitures, mais tout le monde qui pose les yeux sur ces supercars à carrosserie large. Il n’y a sûrement rien de mal à cela, n’est-ce pas ?
Il y a environ un an, lors d’une de mes nombreuses visites à Liberty Walk, j’ai décidé de prendre quelques photos d’une Ferrari que Kato avait planquée au fond d’un de ses garages. C’était des mois avant le SEMA 2013, donc le monde n’avait toujours pas vu le 458 qui a littéralement volé la vedette.
Ce qui m’a enthousiasmé, c’est le fait qu’il ne s’agissait pas d’une 458 ordinaire, mais plutôt de la version Challenge prête pour la course. Il s’agit du modèle vendu aux gentlemen racers pour participer à la Challenge Cup à travers le monde, et c’est l’interprétation la plus brute de la bête à moteur central de Ferrari.
Il arbore des panneaux de carrosserie en aluminium plus fins pour perdre du poids, des fenêtres en polycarbonate et des portes en carbone, de superbes roues à verrouillage central, une cage de sécurité complète et un intérieur dépouillé, une version de course de la transmission à double embrayage avec un engrenage plus court et une assistance sans servo. freins.
C’est une longue liste qui prend une voiture déjà brillante et la rend plus cool qu’elle ne peut l’être. À l’époque, Kato m’a dit que son plan était d’enregistrer la route Challenge car il voulait profiter de cette sensation de voiture de course dans la rue. Bien sûr, il prévoyait également d’apporter quelques modifications…
Et bien surprise, surprise ! Ces « quelques mods » se sont avérés être un kit LB☆WORKS complet. Kato est vraiment en le poussant maintenant, pensais-je. Je veux dire, comment pourrait-il même pense à propos de faire ça avec une version aussi rare du 458 ?! C’est sûrement plus qu’un sacrilège ? Et puis je l’ai vu…
Beaucoup de regards et de confusion ont suivi. Je regardais une voiture que je devrais remettre en question – du moins c’est ce que mon esprit me disait. Mais mon cœur est tombé amoureux d’un coup grand chemin. Je savais que je n’aurais pas dû ressentir ce que j’ai ressenti à propos de quelque chose d’aussi fonctionnel transformé en ce qui est essentiellement une caricature de lui-même. Mais ensuite j’ai commencé à réfléchir à tout cela sous un autre angle. Il est allé jusqu’à immatriculer une voiture de course dans la rue, alors quel est le problème d’adopter cette approche extrême et de la rendre encore plus spéciale ? Pensez-y. Si vous en aviez les moyens, ne réfléchiriez-vous pas au même concept ?
Contrairement à la voiture construite aux États-Unis que nous avons présentée pour la première fois l’année dernière, la Kato’s Challenge reçoit le nouveau séparateur avant en fibre de carbone. Celui-ci présente le menton relevé de Miura dans sa section centrale, mais il s’agit d’un élément beaucoup plus solide, capable de résister aux abus d’une vitesse élevée et soutenue. Ce sera pratique lorsque Kato emmènera cette voiture sur des circuits comme Suzuka.
Et bien sûr, il y a ces garde-boue avant en deux parties. Oui, des coupes étaient nécessaires, mais ce n’est pas grave – restez avec moi là-dessus ! Ce remodelage pas si subtil était nécessaire pour permettre aux roues de s’adapter parfaitement aux nouvelles dimensions des ailes et de donner ce look claqué commun à toutes les voitures qui sortent du magasin basé à Nagoya. Oh ouais, et Kato-san a décidé de garder les ajouts aérodynamiques noirs. Une déclaration supplémentaire ? Peut-être…
Se démarquer d’une voiture de course
Les roues Challenge d’origine sont remplacées par des jantes en trois parties HRE S103 de 19 pouces – une commande spéciale pour s’adapter au moyeu à une seule oreille. En ce qui concerne la suspension, le Challenge s’est retrouvé avec ses coilovers réglables d’origine qui ont été réglés à leur hauteur de caisse la plus basse, avec des coupelles d’air Roberuta pour s’occuper du reste. Les coupelles permettent une portance de 5 cm lorsque la voiture doit être conduite dans la rue ou lorsque des pentes plus difficiles doivent être abordées. C’est une touche que j’apprécie vraiment car la tenue de route de la voiture n’a pas été compromise. En fait, avec l’ajout de bras de direction 458 standards, le Challenge a désormais les mêmes capacités de direction que la version routière, ce qui signifie qu’il est plus facile de se garer et de se déplacer dans les rues japonaises étroites.
En continuant à regarder de plus près vers l’arrière, nous voyons des jupes latérales en fibre de carbone, qui ajoutent également au thème contrasté.
Ensuite, il y a le traitement de l’arrière : de gros sur-ailes qui s’étendent vers l’arrière jusqu’au pare-chocs, introduisant une circonférence tangible à la croupe déjà pas si étroite de la 458.
Contrairement aux façades de 19 × 9 pouces, les HRE sont installés dans une taille beaucoup plus large de 19 × 12 pouces avec un décalage de -25 plutôt agressif à l’arrière. Avec les coupelles Roberuta soulevant la carrosserie à une hauteur de conduite « normale », les roues s’alignent avec presque aucun carrossage négatif perceptible, ce qui permet un ajustement affleurant avec les ailes.
Ensuite, une fois redescendu, tout s’intègre parfaitement à cette approche époustouflante de la position.
Prenons du recul et prenons tout en compte. L’aéro LB☆WORKS, comme tous les modèles Miura, fait un bon travail en mettant l’accent sur les caractéristiques de l’extérieur d’une voiture. Dans mon esprit, cela fonctionne très bien sur le Challenge, plus fonctionnel.
Le ducktail en carbone est la cerise sur le gâteau. Bien sûr, c’est probablement l’ajout le plus blasphématoire au design fluide et magnifique du 458, mais c’est celui qui le renforce si bien. Je n’arrive pas à croire que je dis ça, mais je ne changerais pas un chose.
L’absence de diffuseur arrière sur le Challenge est une touche agréable : il vous permet de voir tous ces éléments huileux qui sont généralement cachés, comme l’extrémité de la boîte de vitesses à double embrayage, la traverse et, si vous descendez sur votre genoux – les bras de suspension et les échappements.
L’approche Kato
Si vous avez déjà rencontré Kato-san, vous saurez que s’il devait construire une 458, rien de moins qu’un défi légal sur route ne suffirait. Il prend tout au maximum, ne lésine pas sur les raccourcis et ne se soucie vraiment pas de ce que pense le prochain gars. En plus d’avoir une voiture aussi unique que possible, il peut piloter une voiture de course dans la rue et en même temps générer le genre d’intérêt, de publicité et d’exposition pour son entreprise qu’une campagne publicitaire traditionnelle ne pourrait jamais atteindre.
Peu importe ce que vous regardez sur cette 458, elle respire la perfection – quelque chose qui s’étend au son des portes lorsque vous les ouvrez et les fermez. Pour ceux qui n’apprécient pas ce genre de choses, les portes doivent paraître fragiles et manquer de qualité. Mais ce joli son vide lorsque vous les fermez avec un bruit sourd décisif pour que le loquet s’enclenche correctement, ne fait que souligner à quel point tout dans le Challenge a été conçu pour économiser un poids précieux.
L’intérieur, en particulier, est un environnement sans fioritures. Le châssis en aluminium sous-jacent est exposé en raison du manque de moquette et d’insonorisation, et bien sûr, il y a l’arceau de sécurité sérieux qui doit être abordé avant de pouvoir vous asseoir dans le siège baquet en carbone hautement renforcé.
De là, vous avez accès au volant de course gainé de daim : toutes les commandes dont vous avez besoin sont soigneusement disposées autour des rayons sur de petits panneaux de commande.
Comme dans le tramway, vous tirez sur la palette droite pour monter d’un rouage et sur la gauche pour rétrograder. Sauf qu’ici, chaque actionnement de la boîte de vitesses à double embrayage se fait avec peu de sympathie mécanique.
Alors que je prenais ces photos de conduite, je souriais littéralement comme un idiot ; Ryo-san de Liberty Walk passe à la vitesse supérieure alors que nous essayons de prendre de la vitesse. Les rétrogradations sont cependant les meilleures et pourraient être comparées à un mélange de tonnerre et d’explosions, et sont généralement suivies d’une série de bruits et de crépitements provenant de l’échappement. C’est de loin la machine la plus agressive et la plus percutante avec laquelle j’ai jamais tourné de voiture à voiture !
Ce qui soulève la question suivante : pourquoi Kato a-t-il installé un système audio et des haut-parleurs ? Parce qu’il le peut, voilà pourquoi. Et c’est tout ce que vous devez savoir !
Pour en revenir au côté performances, il n’y a pas grand chose à dire sur le moteur. Il développe les mêmes 570 ch que le tramway et sonne absolument glorieux.
D’autres mesures d’économie de poids s’étendent au plénum d’admission, qui est fabriqué en fibre de carbone plutôt qu’en fonte d’aluminium pour réduire les précieux grammes.
Une photo en jupe haute ? Bien sûr, c’est un angle génial pour vérifier ce que l’absence de diffuseur arrière vous permet de voir. Ce qui est différent ici, c’est l’échappement – une configuration à deux tuyaux plutôt que l’unité triple utilisée par la version routière, et dépourvue de pratiquement toute sorte de silencieux – ce qui est exactement ce que vous voudriez, n’est-ce pas ?
Alors, est-ce que j’ai vexé beaucoup d’entre vous en vous montrant ce 458 ? Bien – Kato-san doit être heureux parce que c’est tout l’intérêt de voitures comme celles-ci. Ils existent pour faire une déclaration et vous donner de quoi parler. Après avoir vu la voiture de base dans sa splendeur intacte et intacte l’année dernière, j’avoue que j’ai d’abord été choqué lorsque je me suis retrouvé face à face avec le produit fini. Mais comment pourrais-je pas J’aime ça?
Ce sont des voitures comme celles-ci qui repoussent les limites et font avancer la scène du tuning. Je veux dire, cela fait presque un an depuis le salon SEMA 2013 et le LB☆WORKS 458 continue de captiver nos esprits. J’ai juste hâte de voir ce que Kato nous réserve au SEMA cette année !
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