L'ingéniosité russe rencontre le classique japonais

Russian Ingenuity Meets Japanese Classic

Même si vous n'êtes pas passionné par la culture des positions, il y a de fortes chances que vous ayez déjà vu des photos du GX71 Toyota Mark II Grande de Vladislav Skurko.

Au cours des quatre années qui ont suivi l'achat de la voiture, Vlad l'a construite et perfectionnée. Je ne pense pas qu'il en aura jamais fini avec la Toyota – telle est la vie avec une voiture de projet – mais dans sa forme actuelle, c'est vraiment une œuvre d'art. Les juges de Raceism en Pologne le pensent également, lui décernant le titre très convoité de « Voiture du spectacle » lors de l'événement de cette année.

C'est sur le chemin du stade de Wrocław que j'ai rattrapé Vlad pour une séance photo rapide, au cours de laquelle il m'a expliqué la construction et les quelques jours de folie qui ont précédé le Raceism 2019.

Vlad est originaire de la ville russe de Rostov-sur-le-Don. Il a étudié l'économie à l'université, ce qui lui aurait été très utile pour un travail de bureau en costume-cravate, mais au lieu de consacrer son temps à étudier, il a travaillé sur l'automobile. Ce passe-temps s'est rapidement transformé en carrière et Vlad dirige aujourd'hui sa propre entreprise, AceofAce. Ce GX71 est sa carte de visite.

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Peu de temps a été perdu pour modifier la Mark II après l'avoir récupérée en 2015, mais une fois qu'il a apprécié la voiture dans sa première phase, Vlad l'a confiée à un atelier spécialisé pour quelques retouches personnalisées. Malheureusement, les fabricants de métaux de qualité sont rares en Russie, et pendant près de deux ans, la voiture n'a pas beaucoup progressé. Le problème était aggravé par le fait que tout cela se passait – ou pas, semble-t-il – dans une autre ville.

Avance rapide jusqu'à la veille de Noël de l'année dernière, lorsque Vlad a pu récupérer la voiture et faire terminer les travaux dans un autre atelier beaucoup plus proche de chez lui. Après un certain temps sous leur garde, le GX71 était enfin prêt à être présenté.

La position est douloureuse

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Tandis que je courais autour de la voiture, Vlad m'a expliqué que son trajet de Rostov-sur-le-Don en Russie à Wrocław en Pologne – près de 2 500 km aller-retour – n'était pas du tout simple.

L’une des étapes les plus douloureuses a été le passage de la frontière entre la Biélorussie et la Pologne. Les gardes-frontières polonais ne semblent pas aimer laisser entrer des voitures étranges en Europe, et après des heures d'attente à la frontière, Vlad s'est vu refuser l'entrée au motif que les roues de sa Toyota étaient trop larges et que le klaxon et les feux de recul n'a pas fonctionné.

Ayant parcouru un tel chemin, Vlad n’était pas près d’abandonner. Il s'est retiré sur un marché local de la ville de Brest où il a acheté le câblage nécessaire pour faire fonctionner les lumières et le klaxon, puis a commencé à démonter l'intérieur pour tout installer. Il ne pouvait rien faire pour les roues, alors après avoir réparé les pannes électriques, il s'est dirigé vers un autre poste frontière situé à 40 km de la ville.

Cette fois, il a eu plus de chance – en quelque sorte. Alors que les gardes polonais à ce passage ne semblaient pas trop préoccupés par les roues larges, pendant l'inspection de la voiture, un autre défaut électrique s'est présenté, et cette fois il était un peu plus grave. La batterie étant déchargée et le moteur refusant de démarrer, on soupçonnait un alternateur en panne. Les agents des frontières ont repoussé la voiture du côté biélorusse de la frontière et Vlad a fait du stop jusqu'à la station-service la plus proche.

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Malheureusement, la station-service ne vendait pas de batteries, encore moins d'alternateurs pour un GX71 échangé avec un 3S-GE, alors Vlad a appelé un ami pour voir s'il pouvait retrouver les bonnes pièces. La bonne nouvelle, c’est qu’ils le pouvaient ; la mauvaise nouvelle était que Vlad devrait attendre le lendemain pour être livré.

Ne voulant pas perdre plus de temps, Vlad a décidé de retourner à la voiture en auto-stop au cas où il aurait oublié un autre défaut. Heureusement qu'il l'a fait aussi, car lors de la deuxième inspection, un fusible grillé s'est présenté. Ce fut une solution rapide, et avant que Vlad s'en rende compte, il était de retour dans la file d'attente au passage de la frontière. Cinq heures plus tard, la voiture a été accueillie en Europe et peu après, Vlad est arrivé à Wrocław.

Il était maintenant temps pour moi d’y regarder de plus près…

Qu'est-ce qui le rend spécial ?

En Europe et dans le sud de la Russie, où vit Vlad, le GX71 Mark II est un véhicule très rare, ce qui a fait de ce modèle une proposition très séduisante lorsqu'il a commencé sa recherche d'une voiture à conduite à droite et à propulsion arrière à intégrer dans un véhicule. pièce maîtresse de style position.

Ce sur quoi Vlad n'avait pas misé après avoir acquis la voiture, c'était les difficultés qu'il rencontrerait pour la modifier. Non seulement il n'y a pas de pièces de réglage disponibles dans le commerce pour la berline, mais les composants de soubassement bas ne la rendent pas si bien adaptée à un abaissement extrême. Vlad dit que la suspension arrière était également très difficile à gérer.

Compte tenu de l'âge de la voiture, trouver des pièces de rechange était également un véritable combat, alors Vlad a fini par acheter un GX71 de donneur, puis a fait une descente dans trois autres voitures afin de reconstituer un intérieur complet et bien rangé. Le simple fait de trouver ces choses aurait été un énorme défi en soi.

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Comme mentionné précédemment, le Mark II a été amélioré avec un Toyota 2,0 litres 3S-GE – plus précisément un moteur de quatrième génération, également connu sous le nom d'unité BEAMS – qui est désormais soutenu par une boîte de vitesses manuelle J160 à 6 vitesses. Avec 210 ch disponibles, l’ancien GX71 a beaucoup de punch ; l'échappement personnalisé garantit que la pièce sonne également.

Tout personnalisé

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La carrosserie personnalisée de la Toyota est l'une de ses caractéristiques déterminantes. À l'origine, Vlad roulait avec des élargisseurs d'ailes boulonnés, mais ils ne correspondaient pas exactement à sa vision finale de la voiture. Les arches métalliques désormais utilisées se fondent parfaitement dans la carrosserie de la Toyota, tout en lui donnant une apparence plus musclée et en contenant les roues et les pneus au millimètre près.

Du point de vue de la forme, le GX71 est en fait assez complexe ; il est à la fois carré et rond, et aussi long. Pour tout rassembler, Vlad a testé trois versions différentes de lèvre avant personnalisée avant de choisir celle actuellement installée sur la voiture. Dans l’ensemble, le look est à la fois modeste et classique.

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Étant donné que le GX71 est un châssis vieux de 35 ans, il devait toujours s'agir d'une installation pneumatique entièrement personnalisée, et pour cette construction, Vlad a utilisé un coilover personnalisé avec sa propre configuration d'airbag aux quatre coins, l'arrière nécessitant des tours de support. modifications afin de monter les nouveaux ensembles de jambes de force (les amortisseurs et les ressorts sont séparés dans la suspension d'usine).

Les tours de jambe de force avant ont également été renforcées pour faire face à des contraintes accrues, et des bras avant rallongés sur mesure ont été ajoutés afin d'obtenir la même spécification d'angle de carrossage à l'avant et à l'arrière – un aspect important dans le monde de la position. La gestion du transport aérien est gérée par son propre système de contrôle, avec des manomètres intégrés dans un espace de tableau de bord initialement occupé par l'horloge d'usine.

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Il est évident que la voiture de Vlad est très bas, c'est pourquoi des plaques d'acier de 3 mm ont été ajoutées sous le dessous – une nécessité absolue pour emprunter les routes moins que lisses de la Russie.

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Pour moi, l’une des caractéristiques les plus intéressantes de cette version sont les roues décalées de 15 × 10,5 pouces -54. Elles peuvent ressembler à un ensemble rare de jantes japonaises de la vieille école, mais le style JDM n'est que par inspiration : Vlad a conçu lui-même les centres à quatre branches. Regardez bien et vous verrez qu'il a même réussi à incorporer le logo de son entreprise. Quant aux pneus, ce sont des Toyo Proxes T1R en 205/50R15 pour une bonne endurance.

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Comme indiqué précédemment, Vlad a passé beaucoup de temps à trouver toutes les pièces nécessaires pour reconstituer un intérieur propre, mais il y a quelques autres éléments non fabriqués en usine dans l'habitacle pour perpétuer le pur style des années 80. shakotan l'ambiance que dégage le Mark II. Cela inclut l'unité principale de cassette Fujitsu Ten d'époque qui a été piratée pour diffuser de la musique via Bluetooth et USB, et une paire de haut-parleurs emblématiques Pioneer TS-X10 pour terminer le côté audio des choses. Et comment est ce tableau de bord numérique modernisé d'un autre modèle Toyota des années 80 – tellement génial.

Projets futurs

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Environ un mois après Raceism, j'ai rencontré Vlad à Saint-Pétersbourg, en Russie, lors d'une autre émission que je couvrais, et j'ai eu une brève conversation.

J'ai immédiatement remarqué que la voiture portait désormais une plaque d'immatriculation japonaise, et il s'avère que Kazuki Ohashi – juge du Raceism 2019 et très célèbre critique de supercars – l'avait offert à Vlad après l'avoir retiré de sa Ferrari Testarossa de 1989. Le '71-17' est parfait.

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Bien qu'aucun changement majeur ne soit prévu pour le Mark II, Vlad n'a pas totalement terminé cette version. Comme vous pouvez le voir sur les rendus ci-dessus, il retravaille actuellement les panneaux inférieurs arrière pour un look plus agressif. Ensuite, il y a les tâches d'entretien, ainsi que la mise à jour de certaines garnitures chromées et en caoutchouc.

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https://www.youtube.com/watch?v=B5Ni-0HwDq4

Une fois que l'on sait combien de travail a été consacré à ce projet, il est beaucoup plus facile de comprendre pourquoi les juges lui ont décerné le trophée du racisme le plus convoité. Le concept lui-même, les petits détails, les roues et les arches en acier conçues sur mesure, ainsi que la continuité du style – tout cela comptait.

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