« Les motocyclistes devraient payer autant que les automobilistes pour le stationnement », n’a jamais déclaré personne rationnelle. Mais il s’avère que le Conseil de Hackney n’est pas composé de personnes rationnelles. Je dirais que les projets du Conseil, qui ont débuté en 2020, de facturer aux motocyclistes jusqu’à 12 500 £ (16 476 $) par an pour garer leurs vélos dans l’arrondissement de Londres étaient décidément irrationnels, d’autant plus que c’est le montant payé par les automobilistes.
Avant que les récentes taxes de stationnement pour motos du Hackney Council ne commencent à être mises en place en 2024, la plupart des motocyclistes n’avaient pas besoin de permis ni n’étaient tenus de payer pour se garer dans la rue. Donc, ne pas essayer au moins de rencontrer des motocyclistes quelque part à mi-chemin – comme on le voit sur les autoroutes britanniques, qui facturent généralement aux motocyclistes 50 à 100 % de moins que les voitures – a provoqué un tollé approprié. C’est ainsi qu’ont commencé des années de campagne contre le conseil de la part de plusieurs organisations, mais plus particulièrement de Save London Motorcycling.
Aussi frustrant que cela puisse être de devoir faire campagne contre un tel ridicule et une telle attaque flagrante contre certains des plus vulnérables de la société (tout le monde ne conduit pas une Ducati), je suis heureux d’annoncer que le conseil a considérablement réduit les changements proposés. Désormais, les usagers peuvent obtenir un permis de stationnement à Hackney, qui ne coûtera que 38 £ (50 $) par an pour la plupart, et les tarifs journaliers se situent entre 1,20 £ et 2,50 £ (1,58 $ et 3,29 $).
« Tout cet épisode était évitable », a déclaré un porte-parole de Save London Motorcycling, avant de déclarer : « Le Conseil a choisi la confrontation plutôt que le bon sens, et en conséquence, les contribuables ont financé des années de frais juridiques pour défendre une politique inutile qui était toujours clairement excessive, injustifiée et imprudente… L’administration travailliste de Hackney était complètement isolée politiquement sur cette question et a pourtant choisi à plusieurs reprises de ne pas écouter l’écrasante majorité des motards et des résidents qui s’opposaient à leurs projets. »
C’est terrible que ce combat ait dû avoir lieu, et pire encore que l’argent des contribuables ait été utilisé pour le financer par le conseil. Mais je trouve un certain réconfort en sachant que le gouvernement a été battu, et la seule chose qui vaut mieux que des gens ordinaires qui battent le gouvernement en essayant d’imposer des frais injustes, c’est que les motocyclistes battent le gouvernement.