Ce que j’apprécie profondément dans l’industrie automobile, c’est qu’il y a toujours une raison au-delà du style et du design d’une voiture. Les développeurs sont influencés par les courants du monde qui les entoure et à cause de cela, si vous examinez le « pourquoi » de vraiment n’importe quel voiture, vous obtiendrez une leçon non seulement de design, mais aussi d’histoire.
Il y a quelques semaines, Trevor et moi avons assisté au 15e anniversaire de la Great Pacific Northwest Mini-Micro Car Extravaganza, principalement pour être charmé et pas tellement pour tirer. Mais une fois arrivés là-bas, Trevor a sorti son appareil photo et a pris quelques clichés, car comment pourriez-vous ne pas le faire ?
J’ai eu beaucoup de questions après le spectacle et j’ai pensé que je partagerais quelques réponses.
Quand j’ai commencé à faire des recherches sur les petites automobiles, je m’attendais à des racines peu profondes, mais il s’avère que l’histoire d’origine des micro-voitures est profonde, stratifiée et un peu moins adorable que vous ne le pensez.
J’ai toujours eu un faible pour les petites choses, la petite nourriture, les petits animaux et bien sûr les petites voitures. Quelque chose que j’aime à propos de toutes les petites choses, c’est qu’elles « sont » simplement, et en étant petites, sans travail supplémentaire, elles apportent de la joie à ceux qui les entourent. Mais ce n’est pas le cas des micro-voitures. Ils ne sont pas petits juste pour nous faire sourire – c’est le capitalisme et les ressources qui les ont rétrécis.
J’ai aussi supposé à tort que le japonais kei les voitures et les minis européens ont vu le jour indépendamment et n’ont été réunis que récemment par des passionnés lors de salons comme le Great Pacific North West Mini-Micro Car Extravaganza.
Les micro-voitures étaient le résultat de conditions économiques désespérées en Europe et au Japon après la Seconde Guerre mondiale. Les ressources étaient évidemment rares après la guerre, les fabricants des deux côtés du monde ont donc poussé à produire un véhicule abordable et modeste. Les petites voitures sont la manifestation physique d’un besoin de mobilité dans les moments difficiles.
Ils étaient commercialisés comme un véhicule intermédiaire entre un scooter et une voiture ordinaire, et en tant que tels, leur prix était légèrement supérieur à celui de leur cousin à deux roues. Bon marché à l’achat, bon marché en carburant et facile à garer – les micro-voitures au Japon et en Europe ont vraiment répondu à tous les besoins des masses, tout en ayant l’air maladroites et adorables.
Ces derniers temps, nous avons commencé à adopter les micro et mini voitures du passé d’une nouvelle manière. Les minis électriques sont apparus au cours de la dernière décennie, encore une fois en réponse à la rareté des ressources : l’essence devient de plus en plus chère et le stationnement de plus en plus difficile à mesure que la demande pour les deux augmente.
Pour ma part, je n’ai aucune objection à voir plus de petites voitures, et même si je le faisais, cela n’aurait pas d’importance, car le monde de l’automobile répond à la réalité et aux besoins de son environnement et le fera toujours.
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