Il est sûr de dire que à peu près tout le monde a été touché par l'industrie automobile d'une manière ou d'une autre. Passionné ou non, tout le monde a une histoire de voiture.
C'est peut-être leur première voiture, la voiture de leur grand-père, ou peut-être que c'est un amour d'une discipline spécifique de marque ou de course. Il est assez courant pour un passionné d'en savoir beaucoup sur un genre spécifique de la culture automobile, mais ce qui est beaucoup moins courant, c'est que quelqu'un sache quelque chose sur un large éventail de scènes de voiture. Quelque chose que j'apprécie profondément de travailler avec SpeedHunters, c'est qu'il fournit une avenue pour approfondir mes connaissances en ce qui concerne toutes sortes de scènes de voitures diverses et obscures.
Le week-end dernier était la compétition All British Field 2019, une occasion parfaite pour moi d'apprendre quelque chose de nouveau.
Tenu à Portland International Raceway, le 43e événement annuel était exactement ce qu'il ressemble: les voitures britanniques uniquement. Mais quand j'ai découvert l'événement de cette année, axé sur le 60e anniversaire de Mini, mon Spidey-Senses de voiture a activé et je savais que ce serait particulièrement spécial.
Envie de voitures mignonnes et originales, et pour en savoir plus sur les minis originaux et leurs propriétaires peut-être puristes, Trevor et moi nous sommes partis tôt le matin préparés à être charmés et intrigués. Et, charmé et intrigué, nous étions. Plus important encore, j'ai quitté l'événement avec une curiosité plus profonde dans l'histoire du mini.
Comme la plupart des micro-voitures, le mini d'origine est né de la pénurie d'après-guerre. Son concepteur, Alec Issigonis, était confronté à un ensemble ambitieux de normes: les Mini devaient être en mesure d'adapter quatre personnes confortablement – quelque chose que d'autres micro-voitures ne pouvaient pas faire – tout en étant économe en carburant, minuscule et bon marché. L'objectif semblait impossible à atteindre étant donné les idées de ce à quoi une voiture devrait ressembler à l'époque, alors Issigonis a remodelé certaines choses.
Afin de faire en sorte que le Mini se sente au moins un peu spacieux à l'intérieur, de nouvelles idées devaient être appliquées. Tout d'abord, M. Issigonis a poussé les roues jusqu'aux coins de la voiture – et certains. Ensuite, il a renversé le moteur latéralement pour une disposition de traction avant pour économiser de l'espace dans la cabine. Un bel effet secondaire du moteur monté sur transversalement était la façon dont il aide ces voitures à rester plantées autour de virages serrés.
Ces deux rebondissements sur Classic Design ont engendré un héritage mondial de 60 ans d'adorables voitures minuscules qui ont réussi à en tenir quatre. Un autre effet secondaire a été que les minis étaient facilement adaptés pour se produire sur la piste de course et les cours de rallye au fil du temps – grâce en grande partie à la légende britannique de sports automobiles John Cooper.
Les années 1960 ont été une décennie pleine de sous-cultures et de jeunes spontanés, la naissance de la Mini a permis une escapade pour tous, des Beatniks aux familles. Les gens aimaient et aiment toujours les petites voitures.
Au milieu des années 60, la petite machine qui était destinée à être une voiture pour le banlieue de tous les jours était également devenue une star de la course. Son corps minuscule, agile et équilibré dépassait de nombreuses voitures grandes et maladroites des années 60. Comme les petites abeilles qui luttent contre les chevaux, les deux étaient rapides à leur manière, mais l'un pouvait facilement battre l'autre autour des virages serrés.
Les voitures ont vraiment tout fait et avec des versions de wagon, de fourgonnettes et de ramassage, il n'y avait pas de démographie non intéressée par la Mini. Quelque chose que j'ai remarqué au spectacle était qu'il y avait beaucoup de badges différents sur des minis très similaires, de Morris à Rover à Austin. Avec une petite enquête, j'ai découvert qu'il y avait 16 noms différents au sein de la Mini Family.
La diversité a à voir avec le marché dans lequel chaque exemple a été vendu ainsi que le but de la mini. Par exemple, les minis vendus au Japon étaient souvent des rovers tandis que de nombreux minis en Australie portaient l'emblème Morris. De plus, Mini a transporté des lignes de luxe comme le Riley Elf (ma interprétation préférée de la voiture) et le Wolseley Hornet. De tout cela, les modèles les plus connus et les plus vénérés sont peut-être ces variantes de performance portant un badge Cooper.
Le Mini d'origine est sans doute l'un des modèles les plus attachants, positivement reçus et à l'échelle mondiale jamais vus dans le monde de la voiture. Six décennies, c'est long, mais je dois dire, j'espère que Mini aura encore 60 ans pour continuer à nous faire rire et à sourire avec étonnement.
Joyeux 60e anniversaire mini, nous vous aimons.
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