C'est l'odeur du nitro et du caoutchouc transformé en fumée, en barbecue et en maïs bouilloire; La fissure soudaine d'un ventilateur se séparant de son moteur à 260 mph, assez pour vous faire sauter même avec des bouchons d'oreille; Le tremblement guttural en tant que voiture de carburant supérieure griffe pour la traction. Ce doit être une compétition de mars.
55 ans plus tard, les gens se révèlent toujours en masse pour la compétition de mars, emballant les tribunes et tapissant les clôtures de trois ou quatre profondeurs.
Qu'est-ce qui attire tous ces fans dans un endroit éloigné comme Bakersfield, en Californie? Tout revient au Smokers Car Club, qui avait la prévoyance de louer une vieille piste d'atterrissage et de permettre le nitrométhane sur leur piste quand personne d'autre ne le ferait. Cela a attiré les plus grands noms de la course et a fait de Famoso Raceway l'endroit où aller vite – très vite. Nommez un célèbre coureur de drag et je parie qu'ils ont gagné ici. Don Garlits, Tommy Ivo, John Force, Connie Kalitta et Ron Capps n'en sont que quelques-uns. Pour un coureur de dragsters, gagner à la compétition de mars, c'est comme gagner le Super Bowl.
Aujourd'hui, c'est une course de nostalgie, ce qui signifie qu'ils les courent comme ils le faisaient… enfin, surtout. Les dragsters modernes sont à moteur arrière – une concession à la sécurité et à la logique. Dans un dragster de moteur avant (nourri pour faire court), lorsque quelque chose ne va pas, le conducteur est le prochain dans la ligne de feu. Fatigues de manger des pistons et d'être aspergés dans de l'huile chaude, les coureurs ont déplacé le moteur à l'arrière.
Ces voitures sont conçues pour avoir l'air ancien, avec une architecture Fed et des corps avant de 72 sur les voitures drôles, mais ce sont de nouvelles constructions qui doivent répondre aux normes de sécurité d'aujourd'hui.
Mais ne vous inquiétez pas de tout ce truc de sécurité à moteur arrière: c'est beaucoup plus dur à cuire.
Et n'oubliez pas votre masque à gaz si vous allez vous asseoir derrière un moteur nitro.
C'est en fait incroyable à quel point les courses de nostalgie compétitives sont devenues. La résurgence a commencé au début des années 90 avec des courses de démonstration, mais bien sûr, les coureurs seront des coureurs et de sérieuses compétitions ont commencé.
La compétition de mars est passée à un événement de quatre jours en raison du nombre d'entrées. Après avoir été pleuré vendredi, il y a eu beaucoup de rattrapage à faire samedi. Des centaines de voitures se sont battues dans la nuit pour se qualifier pour leurs cours. La meilleure partie de Nitro Racing dans l'obscurité est de voir les flammes!
Une promenade à travers les voies de mise en scène a révélé la multitude de voitures et de classes. Les portes de portes étaient le style prédominant, brisé en classes A, B, C et D basées sur l'index. Par rapport aux meilleurs remorques de tracteurs des équipes de carburant, ces voitures de course au corps originales semblaient presque un budget.
Avec leur classe basée uniquement sur les heures de numérotation et le choix du carburant, vous avez des matchs comme ce TRI-5 Chevy et Chevy II Nova. Avec tous les différents modèles, il ressemblait presque à une course de rue sur la piste.
Lorsque quelqu'un s'est écrasé ou huilé sur la piste, tout le monde a sorti ses bouchons d'oreille et a erré les stands.
Il y a beaucoup d'action dans les stands et tout le monde fait quelque chose de différent, que ce soit des voies de mise en scène comme ce Studebaker…
Échangez d'énormes nappes sur une drôle de voiture…
Ou boutonner un moteur après l'auto-destruction.
Le simple fait de se préparer et de monter dans la voiture est un rituel en soi.
Quand il ne reste plus rien à faire, vous vous asseyez et attendez. Remarquez les six droits dans ce début modifié.
Les gars de Volkswagen semblent rester ensemble, n'est-ce pas?
Ce que nous pensions être un capot sauté s'est avéré être par design. Cette chose a éclaté aux coutures avec une turbo-turbo.
Larry l'a rattrapé à la fin de la piste, l'air dynamique par rapport aux meilleurs monstres de carburant. La seule preuve de vitesse est le haut de chiffon en ballon.
Lors de la compétition d'échange, vous pourriez trouver toutes sortes d'équipements de vitesse vintage.
Vous pouvez sélectionner un casque pour déclarer votre endroit choisi sur les extrémités fraîches à sécurisées du spectre.
Ce gars a apporté une vieille bande-annonce, une plus ancienne machine à distributeur solaire et une forte de forage médiévale positivement.
Je suppose que vous pourriez transformer cette Kelson en une voiture drôle avec la bonne motivation.
Vous ne pouvez pas avoir un rassemblement de têtes de vitesses sans salon de l'automobile. Un bel assortiment d'étain local est apparu, comme cette Riviera de 63 avec de la peinture brillante profonde.
Ce petit pick-up s'intègre tout à fait avec des en-têtes ouverts et des nappes à croûte à tarte…
… Tout comme cette fenêtre à cinq fenêtres.
Un wagon Ford Country Squire '64 fait le wagon de surf parfait, et vous pouvez installer votre glacière à l'arrière lorsque vous allez aux courses de dragsters. Les dégâts de Fender étaient dommages, mais je suppose que cela prouve que le propriétaire le conduit également.
Lorsque nous avons recommencé à entendre des burnouts, nous sommes retournés sur la piste. En fait, Larry a attrapé sa caméra et s'est dirigé sur la piste. Vous devez vous rapprocher de l'action pour voir des pneus fléchir comme ça.
À partir des stands, vous ne pouvez pas vraiment voir les rides latérales ou la lumière du jour sous les pneus avant non plus.
Vous voyez la croissance des parois latérales? Cela s'appelle un équipement supplémentaire, et croyez-moi, il est pris en compte lorsqu'ils ont installé la voiture.
Un autre grand détail que Larry a capturé a été la craie sur la petite roue de ce bar à roues. Les équipes regardent où la craie a déteint après une course et fait toutes sortes d'ajustements, de la pression des pneus aux réglages de suspension.
Il faisait noir, alors Larry a emprunté le flash de ce gars.
Les deux autres équipes de voitures drôles faisaient des ajustements tout au long des voies de mise en scène, en tenant compte des températures nocturnes baissées.
Malheureusement, j'ai dû prendre un vol de retour chez moi, donc j'ai raté la dernière ronde de course. La plupart des fans étaient sûrement là pour voir leur chauffeur préféré gagner, mais pour moi, visiter Famoso est quelque chose de complètement différent.
Il s'agit de s'immerger dans la tradition et de tout tremper. Honnêtement, il est difficile de ne pas avec les fumées nitro suspendues dans l'air de printemps frais et le son étouffé des moteurs de carburant supérieurs qui explosent à travers vos bouchons d'oreille en mousse.
Keith Charvonia
Photos: Larry Chen
Histoires Drag'n Kaiser de Keith Charvonia
Une couverture plus nostalgique de course de dragsters