Depuis des décennies, les constructeurs de motos tentent d’alléger leurs machines. L’introduction de matériaux de pointe tels que divers alliages et composites de carbone, ainsi que la conception de composants offrant des tolérances beaucoup plus élevées ont, pour l’essentiel, permis d’atteindre cet objectif.
Cela étant dit, les avantages d’une moto légère pourraient être annulés par un pilote légèrement plus lourd, et en effet, cela fait l’objet de débats au sein du WorldSBK depuis un certain temps déjà. En particulier, l’actuel champion du WorldSBK, Alvaro Bautista, qui est également en passe de prendre la première place pour la saison en cours, a fait l’objet d’un examen minutieux, notamment de la part de rivaux légèrement plus lourds que lui. Le pilote BMW Scott Redding a exprimé ses inquiétudes concernant l’avantage de poids d’Alvaro Bautista, ou son absence, étant donné que le pilote espagnol pèse seulement 56 kilogrammes (123 livres) et mesure 5 pieds 5 pouces (1,69 mètres).
Alvaro Bautista pèse 22 kilogrammes (49 livres) de moins que Scott Redding, qui pèse 78 kilogrammes (171 livres) et mesure six pieds. Pour remédier aux disparités de poids des pilotes, Redding a demandé qu’un poids minimum soit établi, mais la Commission Superbike a initialement rejeté l’idée. Cette fois-ci, cependant, il semble que cela pourrait effectivement être une chose pour la saison 2024 et les saisons à venir. Suite à cette annonce, Bautista s’est adressé au réseau social X pour exprimer son opinion, allant jusqu’à qualifier la décision de loi « anti-Bautista ».
La Commission Superbike a officiellement annoncé qu’elle mettrait en œuvre une limite de poids combiné minimum à partir de la saison 2024. Cela signifie que les pilotes plus petits, comme Bautista, pourront concourir sans avoir à accumuler de calories ni à développer une masse musculaire excessive, mais les ingénieurs de course devront compenser cela en ajoutant du poids sur le vélo. Pour l’instant, le poids minimum n’a pas été annoncé, il faudra donc rester à l’écoute.
La saison 2024 accueillera également une variété de changements techniques, notamment une capacité réduite du réservoir de carburant de 24 litres à 21 litres. De plus, il est prévu qu’à partir de la saison 2025, les systèmes de contrôle du débit de carburant soient obligatoires pour toutes les motos. Ainsi, pour la saison 2024, au moins deux motos de chaque constructeur devront être équipées de débitmètres de carburant à des fins de collecte de données. De nouvelles limites de régime moteur seront également imposées à temps pour la saison 2024. D’un point de vue technique, nous envisageons de modifier de 20 % le poids du vilebrequin et de l’arbre d’équilibrage.
Toutes ces révisions techniques doivent être soumises à l’approbation du Bureau Permanent. De plus, il y aura une réunion de la commission du WSBK le 28 octobre 2023 pour discuter plus en détail des « changements sportifs et disciplinaires ».