Vous souvenez-vous quand vous êtes devenu un passionné de l'automobile? Je ne parle pas de réaliser que vous avez «aimé» les voitures, car presque n'importe qui peut le prétendre. Je veux dire le moment où vous saviez que les automobiles modifiées allaient être une passion de longue date, et il n'y avait pas de retour en arrière. Êtes-vous né avec de l'essence dans vos veines, ou était-ce quelque chose dans lequel vous avez grandi? Avez-vous vu une voiture spéciale qui vous a inspiré? Était-ce le grondement d'un certain moteur?
Pour Mike Merkt, tout a commencé quand il était un jeune enfant qui roule dans les voitures classiques de ses parents, mais même ce n'était pas le moment déterminant…
Tout en grandissant autour de vieux hot rods fera certainement une impression sur un petit garçon, Mike peut en fait déterminer le moment exact dans le temps où il a réalisé qu'il était un véritable passionné de l'automobile. Enfant, sa famille est passée par une boutique avec une rangée de vieux benzs délabrés assis sur des ressorts aériens qui fuisent, et Mike a immédiatement réalisé à quel point ces vieux chars allemands avaient l'air assis à plat sur le sol. Brisés ou non, ces Tri-Stars involontairement abaissés ont alimenté un feu à l'intérieur de Mike qui l'a amené à posséder la voiture que vous voyez maintenant.
Cette vision d'une Mercedes déversée hibernée tranquillement dans le dos de l'esprit de Mike jusqu'à ce qu'il ait vu que les années 1969 280 sont en vente dans le flux Facebook d'un ami. Avant qu'il ne le sache, sa mère, son père et son frère se conduisaient dans un autre État pour récupérer son nouveau projet.
La voiture a déjà été jetée quand il l'a obtenue. En fait, c'est précisément pourquoi il était en vente. Le propriétaire précédent a brisé le moule à huile si fort qu'il a envoyé le ventilateur dans le radiateur et a en même temps détruit tout désir qu'il avait de garder la voiture et de le réparer. Ce fut le moment idéal pour Mike de prendre son rêve d'enfance et de se faire le sien.
La passion automobile de Mike n'est vraiment pas une surprise compte tenu de ce que fait le reste de sa famille. Son père possède un atelier de carrosserie, son oncle fait aussi de la peinture et du corps, et son cousin construit des hot rods pour vivre. Y avait-il vraiment une question que cet enfant allait être dans les voitures?
Mais il se passe sûrement plus avec ce benz claqué que des bobines coupées, ou vous ne le regarderiez pas ici sur SpeedHunters, non? Bien sûr, et avec cela j'aimerais vous accueillir dans notre V8 échange thème qui fonctionnera pour les prochains jours.
Oui, la voiture porte toujours son insigne des années 280, ce qui mène certains à penser qu'il y a un moteur de 2,8 litres assis sous le capot, mais la famille Merkt est des drogués de la voiture à race américaine. L'Anemic Straight Six n'a jamais eu une chance une fois que Mike a signé le titre.
C'est là que le vrai plaisir commence avec cette voiture – ici sous le capot avec un petit bloc réchauffé Chevy. C'est intéressant, une Chevy V8 peut être si prévisible dans certaines voitures, mais dans ce cas, cela fait ressortir la voiture positivement.
La greffe
Je vais être honnête, lorsque vous mettez la description des années 280 sur papier de Mike, cela ne semble pas très prometteur. Un vieux benz avec un échange Chevy V8? Il y a tellement de façons de mal tourner.
Lorsque le photographe Matt Jones a vu le silhouette claqué passer et a entendu le V8 Rumble, il s'est retrouvé à courir dans le sud de Wörthersee dans l'obscurité à la recherche du propriétaire. Il savait qu'il y avait quelque chose de spécial ici.
Retour à cet hypothétique Benz que nous avons mis sur papier plus tôt. Dans mon esprit, lorsque vous avez levé le capot, vous auriez été accueilli par un nid de rats de câblage en usine poché, de couvercles de soupape en acier estampillé et d'une unité de camion TBI sur le dessus.
Au lieu de cela, nous obtenons ceci. Bien sûr, le petit bloc est équipé de belles pièces, mais la partie vraiment impressionnante est à quel point la baie est absolument actuelle avec tout ce qui est rasé et glissé hors de vue. J'ai l'impression que c'est Hot Rodding qui boucle la boucle. D'abord, les constructeurs de machines à hot rod et de rue ont créé des baies de moteur super-sancitaires, puis il a fait son chemin dans le monde de l'importation et maintenant nous avons des voitures comme celle-ci: une marque européenne plus ancienne avec un moteur américain classique et un traitement de baie moteur qui peut accrocher avec les dernières constructions.
Ce n'était pas la tâche la plus simple d'échanger dans une SBC, mais Mike et son père ont été là depuis assez longtemps pour savoir ce qu'ils font. Un moteur de maquette en mousse a été emprunté à une boutique de course à proximité afin que des supports de moteur puissent être construits et des membres croisés modifiés.
Il y a cependant plus que de plonger le moteur dans sa nouvelle maison, car il devra jive avec son environnement allemand. Mike a choisi de garder beaucoup de choses en usine, comme l'essieu arrière qui nécessitait juste un nouvel arbre de transmission pour s'accoupler au 700R4, et le radiateur d'usine record qui gérerait bientôt une valeur de chaleur de près de 400 chevaux.
Des choses comme un carter d'huile à table avant d'une nova et les en-têtes de blockhugger sont de vieux tours de hot rod pour faire un gros moteur qui s'adapte dans un petit espace. Une configuration de direction de rack et de pignon a été montée derrière les roues et un arbre de direction personnalisé fabriqué pour s'adapter à la colonne Mercedes.
Avec le moteur transplanté, Mike a décidé de lisser la baie et de le porter aux normes de spectacle à tendance d'aujourd'hui. Malheureusement, il a trouvé des travaux de réparation de mauvaise qualité et a dû éliminer une couche de remplissage de corps d'épaisseur avant qu'il ne puisse même commencer à travailler. Deux longues semaines de soudage sur les trous, le broyage, le remplissage et le ponçage ont été nécessaires pour le faire bien paraître.
La dernière étape consistait à ajouter un ensemble de médaillons Tri-Bar aux couvertures de vanne à ailettes classiques, juste pour jouer avec quiconque ne sait pas ce qu'ils regardent.
Qualité qui dure
J'ai été à la fois surpris et impressionné par quelques choses tout au long de cette construction. Tout d'abord, c'était à quel point un vieil Euro claqué peut paraître, puis c'était le rasage propre et Tuck Mike sur le baume moteur. Le troisième tour que cette voiture avait dans sa manche ne nécessitait pas grand-chose de Mike, et c'est le magnifique intérieur original.
Il a corrigé certaines choses ici et là, comme la refinancement du bois sur le tableau de bord et l'installation d'un kit de tapis, mais l'intérieur est largement original. Le coussin à cornes, le tableau de bord et le rembourrage du siège? Intact.
La modification la plus radicale à l'intérieur est un trio de jauges pour surveiller les signes vitaux du V8, logé dans cette console d'aspect d'usine construite par le père de Mike.
Quarante-cinq ans plus tard, l'intérieur est miraculeusement toujours là. Nous pouvons l'attribuer à quelques choses: la valeur perdue depuis longtemps pour utiliser des matériaux authentiques et solides et une série de propriétaires qui ont pris soin de la vieille fille.
Le coussin à cornes en cuir cassé et le cycle de volant légèrement vérifié contribuent tellement à l'ambiance de cette voiture. C'est simplement un vieux Benz solide, et Mike lui a donné le cœur d'une voiture musculaire pour qu'il puisse se précipiter avec presque n'importe quoi sur la route.
J'ai suggéré plus tôt que la seule chose que cette voiture avait faite à l'extérieur était un ensemble de ressorts coupés. C'est presque vrai, à part l'échange de phares européens.
C'est un autre mod qui a un grand impact sur le caractère de la voiture, ce qui lui donne un visage beaucoup plus menaçant que les phares ronds empilés qui sont venus sur les voitures américaines.
Quelques accessoires adaptés à l'ERA et l'intérieur a été trié.
Il y a même un panier de pique-nique vintage pour abriter la batterie déplacée dans le coffre.
Mike me dit qu'il n'a presque pas réussi à Sowo. Le passage à travers les lignes d'État avec son frère Danny et son ami Brian, la pompe à carburant a décidé de donner quelque part dans l'Indiana. Les garçons se sont retrouvés assis dans des chaises de jardin sur le côté de l'autoroute, et la pensée a traversé l'esprit de Mike pour l'emballer et rentrer à la maison.
Ce n'est pas ce que fait un vrai passionné, n'est-ce pas? Mike, comme le reste d'entre nous, fait ces trucs par passion, et il savait que la petite ville d'Helen, en Géorgie, était la destination. Rétrospectivement, il est heureux d'avoir choisi de soldat et que leur week-end épique de Sowo s'est terminé par une séance photo exclusive avec notre propre Matt Jones.
Maintenant, dites-nous, où a commencé votre voyage en tant que véritable passionné de l'automobile?
Instagram: SpeedHunterskeith
keith@peedhunters.com
Photos d'Instagram: Matthewjonesphoto
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700R4 à partir de la conception de transmission automatique, kit de décalage, arbre d'entraînement personnalisé, essieu arrière d'origine, liaison de décalage personnalisée
Direction de rack et de pignon personnalisé, croisement avant modifié pour le swap de moteur, support de transmission personnalisé
Couper les ressorts d'origine, Wilwood Master Cylinder, Brake Brake de 7 pouces
Type 31 Centra de 16 × 7,5 pouces, pneus Hankook Optimo 205 / 55R16
Phares en euro, trou d'antenne rasé, bronzage d'usine repeint, pare-chocs rechargeux, tunnel de transmission élargi
Stock, principalement intérieur d'origine, kit de tapis, garniture en bois finie sur le tableau de bord, plancher en bois dans le coffre avec panier de pique-nique des années 40 pour cacher la batterie