Où les tramways circulent librement

Where The Street Cars Run Free

Il ne fait aucun doute que passer mon enfance autour des voitures a eu un effet considérable sur mon cheminement de carrière. Sans ces innombrables heures passées à jouer avec Hot Wheels sur le tapis, à dessiner des voitures sur des serviettes – et surtout à aller à des événements automobiles avec mon père, je ne serais jamais là où je suis aujourd’hui.

Et parmi les événements auxquels j’ai participé, mon préféré a toujours été les drags. Je ne parle pas des championnats NHRA ou d’autres grandes compétitions, mais des événements juridiques de rue hebdomadaires et des séances de test et de réglage.

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Les Funny Cars et les dragsters Top Fuel étaient chouettes, mais même lorsque j’étais jeune, ce sont les tramways qui m’excitaient plus que les machines de course bruyantes et colorées. Des classiques aux nouvelles voitures directement sorties du showroom, j’ai adoré.

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C’est difficile à expliquer, mais je suppose que c’était juste amusant de voir des gens ordinaires dans des voitures ordinaires se déchaîner sur un quart de mile. Et bien, ce sentiment n’a pas vraiment changé…

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Aujourd’hui, quelque 20 ans plus tard, je suis toujours très heureux de voir les voitures légales sur route poussées à leurs limites, et j’ai trouvé un nouvel endroit pour obtenir ma dose de vitesse des tramways.

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Je parle bien sûr des événements Airstrip Attack de Shift S3ctor, dont le plus récent a eu lieu ce week-end au désormais célèbre aéroport municipal de Coalinga.

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Coalinga, en Californie, est une ville plutôt ennuyeuse, et à moins que vous n’ayez l’intention de visiter la prison géante ou un établissement de santé mentale, il n’y a pas grand chose à faire. Pourtant, grâce aux efforts de l’équipe de Shift S3ctor et à l’hébergement des locaux, Coalinga est devenue une destination pour les réducteurs et les passionnés de vitesse de partout aux États-Unis.

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Airstrip Attack semble devenir de plus en plus grand et meilleur à chaque fois, et avec plusieurs événements à son actif, je dois dire que les organisateurs ont fait fonctionner les choses comme une machine bien huilée. Il n’y a pratiquement aucun temps d’arrêt et, du matin à la fin de l’après-midi, l’air de la vallée est rempli du bruit des machines hautes performances qui parcourent le tronçon de piste d’un demi-mile. Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi tant de gens viennent de si loin pour nous rejoindre.

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Revenons à ces tramways maintenant. Ce que j’aime le plus dans Airstrip Attack, c’est que malgré les vitesses ridicules que vous voyez, il n’y a pas de voiture de course complète parmi le peloton. C’est véritablement le domaine de la machine de rue.

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Et tandis que la machine routière du passé aurait pu être une voiture bruyante et odieuse qui pouvait difficilement tourner au ralenti et qui demandait de sérieuses balles à conduire, les équivalents du 21e siècle sont beaucoup différent.

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Même les machines les plus rapides du groupe, comme la R35 GT-R anglaise de Racing, sont toujours des tramways immatriculés, même s’ils sont équipés de gros pneus et de parachutes suspendus à l’arrière.

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Quels que soient la marque et le modèle, ces voitures modernes et performantes sont civilisées, accessibles et plus rapides que jamais. Ce dernier point ne peut pas être assez souligné. Toi besoin au moins un demi-mile de chaussée dégagée pour vraiment les ouvrir.

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Comme prévu, la grille de l’événement de ce week-end était remplie de bêtes de grande puissance de toutes formes et de tous styles. Il y avait des rangées de Corvettes de dernière génération, une flotte de GT-R et toutes les grandes machines européennes – y compris cette SLS AMG inspirée par les gars de Weistec Engineering.

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Bien qu’il n’y ait rien de mal avec les voitures rapides, je me suis retrouvé, sans surprise, attiré par certaines des machines les plus inhabituelles. Découvrez ce wagon E34 BMW Série 5 construit par Castro Motorsport.

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Non seulement le wagon avait un look sexy sur des roues AC Schnitzer, mais il avait également un petit panier de bonté turbocompressé sous le capot. Grand dormeur ici.

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Bien que la Lancer Evolution soit célèbre pour son adhérence à traction intégrale et son incroyable traction hors ligne, ce n’est pas une voiture que vous associez vraiment aux courses de vitesse de pointe. Mais le propriétaire de cette Evo VIII avait définitivement d’autres idées.

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Son 4G63 entièrement construit développait 920 chevaux ce jour-là, même si on me dit qu’avec un réglage de boost plus élevé, la petite Lancer est capable de développer plus de 1 100 chevaux. Ouah.

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Voici une voiture qui a participé à chaque attaque sur piste d’atterrissage à laquelle j’ai participé – une Datsun 280Z qui se trouve être propulsée par un 2JZ-GTE construit.

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Malgré sa nature artisanale, le Z ne semble jamais avoir de problèmes de fiabilité et je dois saluer le propriétaire pour avoir atteint des vitesses de piège ridicules dans cette petite « boîte de conserve » Datsun.

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En voici un autre du rayon dormeurs. D’accord, je ne dirai en aucun cas que cette Camaro SS a l’air lente, mais son extérieur ne donne certainement pas beaucoup d’indices sur ce qui se cache sous le capot.

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Ouvrez-le et vous découvrirez une superbe configuration LSX biturbo développant une puissance époustouflante de 1 100 chevaux. Le muscle moderne à son meilleur.

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Vous aimez que vos Camaros soient d’une variété légèrement plus ancienne ? Vous apprécierez probablement alors cette voiture de première génération super propre.

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Comme la nouvelle Camaro que nous venons de voir, cette pony car classique contient également une double puissance LSX escargot sous son capot.

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En termes de puissance, cette E92 M3 était l’une des voitures les moins puissantes de la grille – mais il y a toujours quelque chose d’agréable à entendre un V8 à haut régime passer les vitesses.

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Points supplémentaires au propriétaire pour avoir choisi un jeu de roues approprié, dans ce cas les RAYS Volk Racing TE37 RT.

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Et ma voiture préférée à l’événement ? Ce n’est même pas une voiture, mais une camionnette – un GMC Syclone pour être exact.

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Alors que le Syclone était équipé en usine d’un V6 turbocompressé et d’une transmission intégrale, celui-ci a été mis à niveau vers une configuration V8 de 650 ch. Cependant, il conserve toujours le turbocompresseur et la transmission intégrale, ce qui lui vaut un grand bravo de ma part.

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Mieux encore, il y a quelque chose à voir un vieux pick-up GMC creuser un écart sur une Ferrari 458 au sommet. Juste l’un des nombreux grands moments que vous vivrez à Airstrip Attack.

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Certaines personnes aiment critiquer les courses en ligne droite, affirmant qu’il s’agit de la voiture et non du pilote et que celui qui possède la machine la plus rapide gagne. Dans une certaine mesure, ils ont raison, et avec les démarrages lancés d’Airstrip Attack, il y a encore moins de pression sur le conducteur pour réussir le lancement et obtenir un bon temps de réaction. Tout tourne autour des voitures, mais pour moi, c’est ce qui rend le jeu amusant.

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Cela ne nécessite peut-être pas la finesse ou le talent des courses sur circuit, mais pour moi, il y a quelque chose de très honnête à simplement aligner deux voitures et à voir laquelle ira le plus vite. Pas de BS – juste de la vitesse pure.

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C’est quelque chose qui se produit depuis la première fois que quelqu’un a attaché un moteur à quelque chose avec des roues, et cela continuera à se produire aussi longtemps que nous aurons des véhicules motorisés.

Vive le tramway rapide !

Instagram : speedhunters_mike
mike@speedhunters.com