Modificateur de voiture neuve japonaise Mitsuoka sont connus depuis longtemps pour leurs créations bizarres basées sur des modèles JDM courants.
Je ne sais pas si les catégoriser comme un « carrossier » serait correct, mais ils sont probablement ce que serait l’équivalent édulcoré en 2022. Ils sont bien connus pour prendre des voitures comme la Nissan March/Micra ou Teana, et greffer sur des grilles métalliques massives et des phares ronds pour leur donner une ambiance britannique des années 60, rappelant souvent aux gens les Jaguars MkII. Bien que ces types de voitures soient toujours proposés dans la gamme, Mitsuoka s’est récemment diversifiée dans des modèles plus agréables à regarder. Ils ont injecté de l’ADN de Corvette Stingray dans la Mazda MX-5 avec le bien nommé Rock staret appliqué une calandre Chevy Blazer au Toyota RAV4 de nouvelle génération, l’appelant le Copain.
Cependant, de tous les modèles que Mitsuoka a créés, aucun n’a peut-être attiré plus l’attention internationale que le Orochi.
Mitsuoka a lancé le concept Orochi – une Honda NSX convertie au point qu’elle était à peine reconnaissable – au salon de l’automobile de Tokyo en 2001. Dans son communiqué de presse, Mitsuoka a déclaré que le modèle était inspiré par Yamata no Orochi, le célèbre dragon japonais à huit têtes et queues. Vous pouvez en quelque sorte le voir dans les phares en forme de serpent.
Je me souviens avoir pensé à l’époque, ‘Oh non, pourquoi as-tu dû faire ça à une NSX !?’ Heureusement, au moment où l’Orochi a été lancée en tant que voiture de série en 2006, elle était construite sur des bases sur mesure, assemblées avec une variété de pièces Honda et Toyota.
Avance rapide d’une autre décennie et demie et vous êtes peut-être face à la « voiture de sport » la plus étrange jamais sortie du Japon, qui a fait un pas de plus avec le traitement Liberty Walk. Je dis « voiture de sport » parce que, franchement, l’Orochi n’a jamais été une voiture de sport, mais plutôt un exercice axé sur le design, comme tous les produits Mitsuoka.
Si vous avez besoin d’une preuve, regardez simplement dans le compartiment moteur. La puissance provient d’un V6 Toyota/Lexus 3MZ-FE de 3,3 L monté au milieu et orienté transversalement couplé à une transmission automatique.
Nous ne regardons donc certainement pas cette voiture du point de vue des performances, mais plutôt de l’impact visuel que Kato-san à Liberty Walk lui a donné.
Le projet a en fait été présenté à LBW par les gars de Sphere Light, une société japonaise d’accessoires automobiles spécialisée dans l’éclairage HID et LED.
Je me souviens avoir vu la voiture au Tokyo Auto Salon 2019 mais, comme la plupart des gens, je n’y ai pas trop prêté attention car elle était finie en noir et s’est quelque peu perdue parmi toutes les autres voitures Liberty Walk.
Avance rapide de quelques années et une nouvelle peinture blanche plus tard, et le garçon est-il différent.
Le fait que l’Orochi ait terminé dans la même livrée de course que la Formula D Japan S15 4-rotor Silvia de Liberty Walk lui a donné une réelle présence.
Alors qu’elle était diffusée sur ses roues LBW avant de 20 × 9,5 pouces et arrière de 20 × 11,5 pouces dans les rues calmes de Makuhari New Town quelques heures à peine après la fin du Salon de l’auto de Tokyo 2022, la voiture avait l’air déterminée et agressive, au point que pour la première fois en 21 ans, j’ai trouvé que l’Orochi n’avait pas l’air trop mal. C’est vraiment incroyable ce que ces conversions d’overfender peuvent réaliser.
Ayant été co-construit par une entreprise spécialisée dans l’éclairage, il y a, sans surprise, un éclairage suffisant. C’était en fait impressionnant de voir à quel point les ampoules des phares à LED étaient lumineuses même sur leurs réglages de feux de croisement habituels, mais une première pour moi était de voir l’éclairage dans le tableau de bord et les sièges. Cet intérieur bicolore entièrement personnalisé a été assemblé par Newing.
Le principal point à retenir pour moi ici, c’est à quel point les overfenders continuent d’être populaires. Même loin d’une voiture de démonstration d’entreprise comme celle-ci, des fabricants de kits de carrosserie larges comme Liberty Walk, RWB et Rocket Bunny – pour ne citer que les trois premiers – ont montré que les overfenders ne vont nulle part de si tôt.
Cette interprétation moderne du look de course « usine », autrefois le moyen simple de préparer une voiture pour la course automobile, est là pour rester. En fait, il est probablement en croissance, comme LBW nous l’a montré à TAS avec encore plus d’exemples de leurs conversions intégrées à corps large.
Cela relève simplement de la nature humaine. Certains d’entre nous veulent se démarquer, être différents et perturber, et des gens comme Kato-san sont là pour montrer la voie, quelle que soit l’extrême ou la voiture de base. En regardant maintenant le site Web de Liberty Walk, ils proposent un total de 21 marques de voitures, avec différents modèles et interprétations au choix.
La question n’est alors pas de savoir quand ce style de modification prendra fin, mais plutôt où ira-t-il et comment évoluera-t-il. Faites-moi savoir dans les commentaires ce que vous en pensez.
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