Photographe britannique Del Hickey a un talent pour découvrir des machines uniques, construites par des individus hautement qualifiés qui voleraient autrement sous le radar. Cette fois, il a déterré un vrai Zinger – un chef Ariel modifié d'un petit village du Gloucestershire, en Angleterre.
C'est le travail d'Ivan Counsell – un ingénieur et concepteur à la retraite avec peu de présence sur Internet au-delà de son profil Facebook personnel. Interrogé sur ce qu'il faisait ces jours-ci, il répond simplement qu'il passe son temps à «faire des choses différentes». Et ce leader Ariel personnalisé est certainement différent.
Le projet est né lorsque Ivan a acquis le vélo donneur d'un ami à un prix trop beau pour refuser. «C'était sous une forme totalement standard et couvert de poussière», nous dit-il. « Inutile de dire que ce n'était ni joli ni propre. »
Sorti en 1958, le chef Ariel était un jumeau à deux temps de 249 cm3 avec un châssis monocoque en acier pressé et un corps entièrement fermé. Il portait du carburant sous son siège, avec un fausse réservoir, monté dans l'endroit traditionnel, agissant comme un frunk. Comme vous l'imaginez, en démontrer un est une tâche ardue.
«Je peux honnêtement dire qu'il ne m'a jamais pris autant de temps pour dépasser un vélo de toute ma vie. Combien de noix et de boulons de différentes tailles peuvent-ils peut-être s'adapter à un vélo? Quoi qu'il en soit, après des heures de fruits et des jurons britanniques, et de la telle émanation, a finalement été démêlé.»
«Je me demandant ce que je devais faire avec une montagne de l'étain et du plastique, j'ai annoncé tout ce que j'avais de rechange sur eBay. Un gars est allé de la côte sud jusqu'au Gloucestershire et a rempli sa Ford Fiesta à ras bord avec des pièces indésirables Ariel.»
« À ma grande étonnement, il a couvert le coût de l'achat d'Ariel et m'a même laissé quelques centaines de livres à dépenser! Journées heureuses! À ce jour, je suis toujours en poche – quelque chose qui ne m'arrive jamais. »
« Il n'a pas fallu longtemps avant de décider quoi faire avec l'Ariel. Je me suis souvenu avoir vu le vélo Ariel Arrow Sprint de George Brown au National Motorcycle Museum de Birmingham et j'ai pensé, en fait, ce n'est pas trop mal. J'ai donc commencé à travailler, marquant où j'allégerais le cadre en acier pressé. »
En allant du jambon avec la scie du trou, Ivan a donné au monocoque du leader un éventail de «trous de vitesse» avant de tourner son attention vers les fourches avant fermées. Une fois qu'il avait empilé tous les morceaux de métal parsemés de son atelier, il a creusé dans le moteur d'Ariel; «Une affaire simple, comme le vont à deux coups.»
Ivan avait une paire de pistons Suzuki GT250 X7 qui traînaient, ce qui était un match parfait pour l'alésage et le coup du leader. Il a donc modifié les con tiges Ariel pour accepter les épingles de poignet Suzuki et a installé les pistons GT250 X7. Les barils ont été légèrement modifiés et les têtes ont été échangées contre des éléments d'Ariel Arrow avec un rapport de compression de 10: 1 et une bande de squish.
Ivan a également ennuyé le port d'entrée simple du carter, a fabriqué un nouveau collecteur d'admission pour accueillir un glucide à glissement plat de 32 mm et a ajouté un filtre à air en mousse. Le vilebrequin a été envoyé pour une reconstruction, tandis qu'un ami usinait le volant externe vers le bas pour aider le moteur à se retirer plus rapidement.
Ivan a essayé de construire son propre allumage électronique pour le chef d'Ariel ensuite, mais n'était pas satisfait de ses tentatives. En fin de compte, il en a construit un en utilisant la plaque arrière à partir d'un assemblage Triumph T120, une batterie de six volts, de nouveaux condenseurs et une nouvelle bobine d'allumage.
«Il y avait une raison pour laquelle je ne suis pas allé trop loin sur le réglage du moteur», explique Ivan. «Je savais que lorsque je l'ai reconstruit, il y aurait plus de puissance que la flèche d'or Ariel. Mais les freins sont des ordures absolues, donc un vélo capable de plus de 80 mph serait sanglant dangereux sur les routes d'aujourd'hui – ou n'importe quelle route, en fait. Je résoudrai ce problème à une date ultérieure.»
Bien qu'Ivan ait bacté la carrosserie globale du leader Ariel, un certain nombre de parties OEM ont survécu à l'abattage. Le vélo a toujours ses roues d'origine, sa suspension, ses chevilles à pied et son garde-boue arrière, mais tout a été rénové, réparé ou massé.
Les échappements standard ont eu besoin de plus qu'un petit ajustement. «Ils sont plus longs qu'un bus à double étage», explique Ivan, «donc je les ai coupées.
« La note d'échappement est assez agréable et pas trop bruyante. J'ai fait des chambres d'expansion dans le passé, mais cette option bon marché a fait gagner beaucoup de temps. Et le mot` `bon marché '' convient très bien à cette construction, car je n'avais jamais l'intention de se séparer avec trop d'argent durement gagné sur une moto à base de grandes quantités d'acier pressé. »
Pour économiser encore plus d'argent, Ivan a commencé à filtrer les innombrables sièges de moto qu'il avait suspendus dans son hangar pour un perchoir approprié. «J'ai acheminé et j'ai trouvé ce que je crois être un siège de course Lambretta, alors je l'ai attrapé et je l'ai placé sur le vélo. J'ai fait un support à charnière pour accéder à la batterie et j'ai utilisé deux clips poussés pour l'empêcher de retourner.»
Ivan peint lui-même ses vélos, optant généralement pour différentes nuances de vert. Dans le but de faire bouger les choses, il a choisi «Sky Blue» – une couleur généralement utilisée par l'armée britannique sur leurs moteurs, qu'Ivan Notes a une teinte verte suspecte.
Bien que ce soit la première fois que nous voyons un vélo personnalisé d'Ivan, ce n'est pas son premier (ni son dernier) projet. «J'essaie maintenant de éviter les vélos britanniques, comme je les ai depuis 1971, alors que j'avais 11 ans. J'ai une Harley Shovelhead de 1972 qui m'intéresse davantage, ce qui obtiendra le traitement plus tard cette année.»
«J'ai une passion pour tous les vélos, mais j'ai peur que les premiers trucs japonais le font toujours pour moi. Les moteurs sont faciles à dépouiller et à reconstruire, et les boîtes de vitesses sont ravissantes.
«Je planifie toujours ce qu'il faut construire ensuite. Malheureusement, des choses importantes comme travailler sur la maison obtiennent un siège arrière – un peu pour l'agacement de« ses à l'intérieur ».»
Images par, et avec notre merci à, Del Hickey
