C’est toujours un plaisir de voir des gens qui trouver. Mais c’est encore plus un plaisir quand vous voyez une voiture qui a été si bien construite que vous repartez rééduqué sur ce à quoi ressemble « bien construit ».
Si vous êtes un adepte de longue date de Speedhunters, vous reconnaîtrez certainement le nom de Nigel Petrie, l’homme derrière Engineered to Slide. Il y a des années, Nigel a créé un type très spécial de voiture de dérive. Eh bien, techniquement, c’était un camion – un Toyota Hilux pour être précis – mais c’était tellement intrigant pour nous que nous lui avons donné un espace pour bloguer sur la construction au fur et à mesure de sa progression.
Le projet de suivi de Nigel est tout aussi intrigant ; c’est aussi lié au camion drift, parce que le moteur qui vient de ce Nissan Silvia S13.
Après des années passées à moitié oubliée dans son atelier, Nigel a décidé qu’il était temps de lui redonner vie. Mais s’il était facile de faire une déclaration avec le camion, il allait devoir sortir des sentiers battus si le S13 allait avoir un impact similaire.
Et ce qui est cool, c’est qu’il a réussi à y parvenir en revenant à la planche à dessin et en poussant le thème général de la simplicité qui a défini son style un peu plus loin.
Il s’agit de peaufiner les détails, et cela commence dans le compartiment moteur où un SR20DE a permis à Nigel de créer les voitures de dérive les plus élémentaires. Une Silvia à aspiration naturelle poussera le conducteur à en apprendre davantage sur le contrôle de la voiture, mais en même temps, c’est tout le contraire de ce vers quoi se dirige la dérive professionnelle de nos jours. Des monstres à la dérive de 1 000 chevaux ? Nigel n’est pas impressionné; c’est extraire la performance avec simplicité qui fait couler son jus.
Avec cette version, la seule façon de le faire était de faire appel à une bonne ingénierie à l’ancienne. C’est aussi pourquoi le moteur est monté sur mesure aussi loin que possible dans la baie, juste pour obtenir la bonne répartition du poids.
J’ai demandé à Nigel pourquoi il n’avait pas opté pour la culasse SR20VE, qui, dans des applications similaires, peut produire un peu plus de puissance et augmenter la réponse. Sa préférence va à la tête SR20DE d’origine car il aime l’angle des orifices d’admission, à quoi ressemblent les longues piles de vitesse dans le compartiment moteur qui sortent à ce genre d’inclinaison. Les en-têtes de longueur égale sont également une touche agréable, et apportent sans aucun doute un ton doux au moteur une fois qu’il bourdonne près de la ligne rouge. Regardez attentivement et vous verrez que Nigel a même amélioré et repensé la distribution des étincelles et la façon dont le système de gestion du moteur Link lit à la fois les angles de manivelle et de came.
Le radiateur PWR incliné a beaucoup d’espace pour respirer dans la baie, et couplé avec le déplacement vers l’arrière du moteur et le tubage de l’aile intérieure, tout est rafraîchissant et minimaliste.
L’extérieur est le même; il y a quelques touches et ajouts simples à l’avant, mais le reste est du pur S13 d’usine. Nigel fera repeindre toute la voiture, mais il prévoit de s’en tenir à la couleur d’origine et à la division bicolore, un choix judicieux en effet.
Beaucoup de travail a été fait sur le châssis qui a été fortement modifié de fond en comble.
L’essentiel était de repousser la position assise dans l’alignement des montants B, comme vous le feriez dans n’importe quelle voiture de course bien pensée.
Le tableau de bord, ou plutôt un habitacle personnalisé abritant six jauges Defi distinctes, a suivi. L’ensemble fait saillie vers l’avant au-dessus de la colonne de direction allongée dans une sorte de look de voiture GT simplifié.
Une console centrale en aluminium personnalisée de base est montée sur le tunnel de transmission élargi et remodelé, d’où sort le levier de vitesses de la boîte de vitesses. Le deuxième levier est le frein à main, ou e-brake pour vous les gars en Amérique du Nord, qui utilise la configuration du câble d’usine.
Bien sûr, décaler la position de conduite vers l’arrière d’une si grande quantité nécessitait le passage à un pédalier réglable.
Silvia de Nigel est probablement l’approche la plus fraîche d’un S13 que j’ai vue au cours des deux dernières années, et je suis assez intéressé de voir à quoi il ressemble une fois l’extérieur nettoyé. Il a promis d’avoir la voiture prête et fonctionnelle au World Time Attack Challenge l’année prochaine – nous attendons déjà cela avec impatience.
Instagram : speedhunters_dino
dino@speedhunters.com