La Porsche 935/78 Moby Dick avait repoussé les limites de ce qui pouvait être fait avec la Porsche 935 en termes d’aérodynamisme et de puissance, mais elle n’a pas placé la barre pour la victoire. Cet éloge appartient à cette voiture, la JLP-3. Sur un total de 27 courses engagées, cette spéciale basée sur 935 a enregistré un total de neuf victoires et a décroché 16 podiums, ce qui signifie une victoire toutes les trois courses auxquelles elle a participé et un taux remarquable de 60 pour cent de finition sur le podium.
Les statistiques incluent sept victoires consécutives en course, de Pocono en 1981 à Charlotte en mai 1982 – et plus important encore – des victoires aux 24 Heures de Daytona en 1982 et une victoire au classement général aux 12 Heures de Sebring, ce qui en fait la seule voiture à atteindre l’exploit de remporter ces deux enduros classiques la même année. Pour couronner la saison 1982, la JLP-3 a également emmené ses pilotes au championnat IMSA Camel GT.
Le plus intéressant est que cette période de domination est survenue à la fin effective de la vie de la 935 et de la classe dans laquelle elle roulait, ce qui, je suppose, est le moyen idéal pour qu’une voiture comme celle-ci tire sa révérence. Elle était confrontée à de nouveaux GTP à effet de sol à un moment où Porsche avait cessé de prendre en charge la voiture de base, mais il semblait y avoir une petite course aux armements parmi les privés avant que les nouveaux prototypes ne prennent le relais.
La préparation au JLP-3 revenait à John L Paul Sr, qui avait mené une carrière réussie dans les voitures de sport IMSA aux côtés de son fils Jr, sous la bannière de l’équipe JLP. Leur première voiture, JLP1, était basée sur une 935 client de 1978 de l’usine, et leur seconde, JLP2, a été construite selon les spécifications Kremer K3. Mais en 1981, ils décidèrent de se lancer à fond dans la création de leur propre Porsche à châssis tubulaire, le résultat ressemblant à un croisement bâtard entre une Moby Dick et une K3. Ils n’étaient bien sûr pas seuls dans ce cas, car de nombreuses équipes privées avaient fabriqué leurs propres variantes de la 935, et en fait, JLP l’a associé à une autre 935 hardcore – la radicale JLP-4 – pour les courses de sprint en 1982.
Graham ‘Rabbit’ Bartrills de l’équipe GAACO de Chuck Gaa a commencé avec une pauvre vieille donatrice 1972 911T, qui a été émasculée comme base pour la nouvelle voiture : le capot, les montants du pare-brise, le toit et les cadres de porte étaient les seules choses qui restaient, selon la lettre. des règles. Une carrosserie légère en fibre de verre a été drapée sur le châssis et les seuils de plancher ont été relevés : le soubassement a été optimisé, le développement de l’aérodynamique étant réalisé dans la soufflerie de Lockheed à proximité de Marietta, en Géorgie.
La voiture était normalement propulsée par un six cylindres à plat de 3,2 litres conforme aux spécifications IMSA avec injection mécanique Bosch : les deux turbocompresseurs poussaient la puissance au-dessus de 750 ch. Il utilisait une boîte-pont à quatre vitesses et des freins à disque aux quatre roues. Derek Bell et Rolf Stommelen faisaient partie des pilotes célèbres qui rejoignaient occasionnellement les Paul, et le résultat fut la plus réussie de toutes les voitures de course Porsche 935. L’histoire de la voiture depuis qu’elle a arrêté la compétition est bien moins colorée que celle de John Paul Sr, mais elle a récemment été restaurée et mise aux enchères. Un pilote très chanceux (et probablement riche) est sur le point de devenir propriétaire de la Porsche 935 définitive.