En tant que passionnés d’automobile, nous avons tous des voitures de rêve. Tu sais le un machine que nous voudrions posséder si nous avions une réserve d’argent inépuisable. Mais malheureusement c’est pas comment la réalité fonctionne pour la plupart.
Même si nous souhaitons cette supercar ou ce classique ultra rare, nous savons qu’à moins de trouver un billet de loterie gagnant ou de nous impliquer dans une sorte de Le loup de Wall Street tapez des accords, cela n’arrivera probablement pas. Oui, c’est bien de rêver, mais parfois il vaut mieux rêver de quelque chose que l’on peut réellement réaliser.
C’est la beauté de la voiture de rêve réalisable. C’est la machine dont on peut rêver en fait posséder. Ce n’est pas une voiture que vous pouvez simplement acheter dès maintenant, mais ce n’est pas non plus un fantasme. Cela peut demander un travail supplémentaire et de sérieuses économies, mais avec suffisamment d’efforts, en posséder un est tout à fait possible.
Pour Ben Pengson, la voiture de ses rêves réalisables était la Lotus Exige. Quand on y pense, une Lotus est vraiment la parfaite machine à rêver réaliste. Il a un look exotique, une maniabilité de renommée mondiale et, même s’il n’est pas bon marché, vous ne trouverez pas de sensations fortes à moteur central pour beaucoup moins cher sur le marché actuel.
L’amour de Ben pour les voitures a commencé lorsqu’il était enfant, au volant du Honda CR-X 1990 de son père, où il est devenu accro à la maniabilité agile de la Honda. Plus tard, Ben lui-même possédait une Mazda3 qu’il avait commencé à modifier – mais la Lotus restait toujours dans son esprit.
En 2011, Ben a enfin eu les moyens financiers de réaliser son rêve en devenant propriétaire d’une Lotus Exige suralimentée. Alors que la plupart seraient heureux de quitter le stock de voitures de leurs rêves, Ben était depuis longtemps mordu par le virus des modifications et le plan était de reconstruire la Lotus en tant que voiture de projet avec son père.
À l’origine, le plan était de convertir l’Exige en une voiture de piste dédiée, mais après avoir expérimenté de nombreux aspects différents de la scène automobile, Ben a décidé de prendre la construction dans une direction légèrement différente.
Allez grand, jeune homme
La majorité des propriétaires de Lotus sont des puristes des voitures de sport, soit laissant leur voiture en stock, soit effectuant des modifications mineures pour des temps au tour plus rapides. Le projet de Ben concernant la voiture serait beaucoup plus risqué, mais il savait que le produit fini pourrait être très spécial s’il parvenait à le réaliser.
La vision dans la tête de Ben était celle d’une machine de rue qui reprendrait le look svelte de la Lotus et augmenterait le facteur d’agressivité de plusieurs crans. Il était clair dès le départ que cela nécessiterait plus que de simples pièces boulonnées.
Une position large et agressive serait au cœur du projet, alors Ben a contacté les gars de DTM Autobody à El Monte, en Californie, pour voir ce qu’ils pourraient proposer en termes de conversion de carrosserie large personnalisée.
Nous savons tous à quel point de mauvaises modifications de carrosserie peuvent détruire complètement une voiture, et le facteur de risque était encore plus élevé lorsqu’il s’agissait d’une machine haut de gamme comme une Exige. Heureusement, le travail effectué par le DTM sur l’arrière unique de la carrosserie large de la voiture a été formidable.
En fait, c’est mieux que génial. La conversion semble aussi proche d’un travail en usine que j’ai jamais vu – et c’est toujours une bonne chose.
Bien sûr, les projets de style de Ben ne se limitaient pas à la conversion de la carrosserie large. Il a également contacté les spécialistes de l’aéronautique d’APR pour proposer un certain nombre d’améliorations de la carrosserie en fibre de carbone.
Parmi les pièces en carbone APR de la voiture figurent la lèvre avant et le séparateur, les jupes latérales et les rétroviseurs de type course.
N’oublions pas l’aileron APR GTC2K qui, avec le diffuseur arrière, donne un look encore plus robuste et athlétique.
Quand est venu le temps d’améliorer le jeu de jambes de l’Exige, Ben s’est rendu chez Nitron Racing au Royaume-Uni pour un ensemble de coilovers entièrement réglables. Non seulement cela a resserré le châssis déjà serré, mais cela permet à la voiture de compléter ses lignes larges avec une position près du sol.
Il est difficile de trouver une roue qui fonctionne dans plus d’applications que l’intemporelle BBS RS – et le design classique en maille s’accorde parfaitement avec les lignes modernes de l’Exige.
Les roues sont entièrement reconstruites et mesurent 17×9 pouces +18 de décalage à l’avant et un énorme 18×12 pouces à l’arrière avec un décalage de zéro. Les canons et les centres ont également été recouverts d’une finition dorée qui contraste magnifiquement avec le corps noir et carbone de l’Exige.
En ce qui concerne le caoutchouc, la voiture utilise le populaire pneu Azenis RT615K de Falken – un choix parfait pour un équilibre entre adhérence et comportement routier.
Le projet sans fin
En ce qui concerne les améliorations de performances, Ben les a gardées simples jusqu’à présent – permettant au moteur quatre cylindres Toyota suralimenté en usine de l’Exige de parler de lui-même.
Et comme tous ceux qui en ont conduit une vous le diront, même des puissances modestes peuvent donner à une Lotus une expérience de conduite semblable à celle d’une supercar.
Un élément que Ben a fait add est un système d’échappement Club Sport de Larini – une société spécialisée dans les composants d’échappement pour un certain nombre de voitures de sport européennes haut de gamme et exotiques.
L’Exige est connue pour avoir l’un des cockpits les plus minimalistes et les plus axés sur le conducteur de toutes les voitures au monde, et Ben a gardé ses modifications intérieures simples. Il a ajouté une unité principale JVC avec navigation et un caisson de basses JL de 10 pouces pour un son plus corsé.
Il a également équipé les sièges baquets d’usine de harnais de course Schroth à quatre points dans une subtile couleur argentée.
Enfin, il existe un volant de petit diamètre enveloppé d’Alcantara Sparco avec un moyeu à dégagement rapide NRG – un bon choix pour une voiture connue sous le nom de kart à pédales adapté à la route.
Bien que Ben soit extrêmement satisfait des résultats de la construction jusqu’à présent, il cherche toujours des moyens d’améliorer l’Exige. Pour le moment, il envisage d’installer un arceau de sécurité, d’ajouter plus d’aérodynamisme et également d’effectuer des travaux sur le moteur avec un objectif compris entre 400 et 500 chevaux.
S’il est évident que le voyage de cette voiture est loin d’être terminé, il y a quelque chose de très admirable dans cette histoire. Non seulement Ben Pengson a fait de la voiture de ses rêves une réalité, mais il l’a transformée en l’une des Lotus Exiges les plus cool que nous ayons jamais vues.
Maintenant que nous avons jeté un coup d’œil à la version de Ben de la voiture de rêve réalisable, je suis curieux de savoir ce que ton la voiture de rêve réalisable est. Quel genre de machine voudriez-vous de façon réaliste aimeriez-vous rester dans votre garage dans cinq ou dix ans ?
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