Je l’admets. Je suis coupable d’avoir ignoré la Porsche Boxster. Je ne suis pas du genre à faire ce genre de choses habituellement, mais j’ai laissé l’image quelque peu discutable que la voiture avait développée prendre le dessus sur moi. J’ai toujours été conscient du fait qu’il s’agissait d’une voiture de conducteur vénérée, mais ses associations quelque peu non masculines, pour être gentil avec elle (je promets de ne pas mentionner « coiffeur » n’importe où dans cette histoire), m’a en quelque sorte amené à ne jamais vraiment y développer un intérêt particulier. La voiture est arrivée à une époque où Porsche semblait avoir perdu son attention sur le design, optant pour ce nouveau style de phare horrible sur la 996, une forme qui s’est en quelque sorte répercutée sur la Boxster de première génération. Mais ensuite, l’année dernière, quelque chose de vraiment cool s’est produit…
…Porsche a décidé de réinventer le Boxster et a imaginé la voiture que vous voyez ici. Maintenant, c’est plutôt ça ! Il ne fait aucun doute qu’il s’agit d’une voiture au style superbe, extrêmement moderne, fonctionnelle et indéniablement très proche de Porsche. Quel que soit l’angle sous lequel vous l’observez, il fonctionne si bien et vous invite à vous lancer et à essayer. Donc, c’est précisément ce que j’ai fait. J’ai récupéré la voiture au siège de Porsche à Tokyo et depuis que j’ai engagé la première vitesse de la transmission manuelle, « tout » a commencé. C’est un phénomène extrêmement rare, mais dès que j’ai relâché l’embrayage, la Boxster m’a captivé. Ce n’est pas tous les jours que l’on s’assoit dans une voiture étrangère et que l’on se sent instantanément chez soi. En quelques minutes, je me suis acclimaté à sa position de conduite, à la disposition des pédales, à l’emplacement parfait du levier de vitesses et à la façon dont chacun de ces éléments fonctionnait si bien ensemble alors que je passais en douceur les six vitesses. Je savais que ces jours allaient être passionnants.
J’ai laissé derrière moi le stress de la circulation urbaine et je me suis dirigé vers le sud, jusqu’à une route qui – grâce à tous mes examens routiers, vous devez être très familiers – est l’autoroute à péage de Hakone. Appelez-moi répétitif, mais il n’y a pas de meilleur moyen de juger une voiture que sur un morceau de route sur lequel vous avez confiance, une route que vous avez parcourue d’innombrables fois auparavant dans une variété de trajets différents. J’ai laissé le Boxster se mettre lentement au rythme, me montrant ce qu’il pouvait faire alors que je grimpais tout en haut pour une première série de photos. J’aborderai le côté conduite des choses dans un instant, mais je pense d’abord que l’examen détaillé habituel de certaines caractéristiques de la voiture est de mise. Je vais commencer par les roues, probablement la chose qui m’a le moins impressionné sur la voiture, rien à voir avec leur design ou leur construction mais plutôt leur taille. Le 20 pouces semble être la norme de nos jours, mais à l’opposé des lignes du Boxster nouvelle génération…
… ils semblaient beaucoup trop gros et rendaient la configuration des freins plus petite qu’elle ne l’était réellement. Ce sont en fait des options, donc les acheteurs ont le choix de « spécifier » leurs voitures. Et les freins, rien à redire là-dessus, les réglages habituels très aux normes que l’on trouve dans n’importe quelle voiture de Stuttgart, charnus à l’avant…
… et à l’arrière, un excellent exemple du fait qu’accorder autant d’attention aux butées qu’à la maniabilité et à la puissance est quelque chose à faire et peut-être un détail dont certains fabricants devraient prendre note.
La voiture semble assise assez haut sur sa suspension, mais cela est probablement dû davantage aux roues de 20 pouces qu’à autre chose.
Là où Porsche a vraiment épuré le design par rapport à la première génération de la voiture, c’est à l’arrière. Les feux arrière qui se fondent dans le petit becquet sont l’un des meilleurs détails de la voiture, lui donnant presque un look de supercar.
Tout comme sur la 911, il y a un petit aileron rétractable qui ressort à grande vitesse pour éviter le soulèvement qui se produit toujours sur les voitures ayant une partie arrière aussi arrondie. Le spoiler peut également être relevé en appuyant sur un bouton de la console centrale.
Heureusement, Porsche m’a fourni la version S de la voiture, qui est équipée de la version 3,4 L de 315 ch la plus puissante (les modèles de base sont livrés avec le 2,7 L de 265 ch)…
…une très bonne chose car cela m’a permis de vivre l’une des expériences de conduite les plus mémorables que j’ai jamais vécues sur ces routes. Alors que la 991 que j’ai conduite des mois plus tôt avait probablement un rythme légèrement plus rapide en raison de la puissance supplémentaire, ce qu’elle n’avait pas, c’est l’incroyable capacité du Boxster à se sentir si naturelle et réglable dans les virages en raison à la fois de sa disposition à moteur central et bien sûr de son Poids plus léger.
La direction est parfaitement pondérée et communicative, vous permettant de placer la voiture précisément lorsque vous vous préparez pour les virages. Les 315 chevaux développés par le flat-six semblent bien plus explosifs que ce que le chiffre peut suggérer sur le papier, en partie à cause de sa réactivité à n’importe quel régime ainsi que de ses impressionnantes réserves de couple.
Ensuite, il y a la boîte de vitesses. Génial. Simplement parfait. Je ne pense pas avoir jamais eu le plaisir de piloter une transmission avec des sensations aussi agréables, les rapports de démultiplication ont peut-être semblé un peu trop longs sur certains des trucs les plus serrés, mais à part ça, c’était sublime, tout comme le embrayage parfaitement pondéré. Ajoutez à cela le positionnement de la pédale susmentionné et vous êtes constamment à la recherche du rétrogradage parfait en talon et en pointe pendant que vous faites danser la voiture sous vous sur ce tarmac japonais lisse. J’ai conduit la voiture avec les commandes de stabilité et de traction complètement désactivées, il y a tellement d’adhérence mécanique et une répartition optimale du poids qu’elle se déplace de manière si prédictive que vous commencez à anticiper son lacet et son tangage juste avant de vous lancer dans un virage ou de devenir dur sur le freins. Avec la voiture sur le réglage Sport +, la suspension a également brillé comme une autre partie intégrante de cet ensemble cohérent, vous permettant de vaquer à vos occupations de virages, offrant un excellent amortissement, suffisant pour maximiser l’adhérence du caoutchouc Pirelli mais suffisamment souple. glisser sur les imperfections.
Alors que la Boxster S était rapide et satisfaisante pour parcourir les virages les plus rapides de l’autoroute à péage, elle était sur un petit chemin serré. touge où l’on se sent vraiment chez soi. Après avoir gravi et descendu la montagne d’innombrables fois, j’ai dû m’arrêter et prendre le temps de comprendre ce à quoi mes sens venaient d’être soumis.
C’était aussi le bon moment pour regarder de plus près l’intérieur…
…qui sur la voiture d’essai était recouverte de rouge sang. J’admets que ce n’est peut-être pas pour tout le monde, mais à part la couleur, l’habitacle du Boxster est un endroit plutôt agréable pour conduire.
Porsche répond aux besoins de conduite comme aucun autre constructeur et l’équipement et l’aménagement de ses intérieurs en témoignent. Il y a un sentiment de simplicité sous-jacent dans à peu près tout, depuis l’instrumentation propre et sans chichi…
…au design et à la forme du volant (oui, oui, je sais, il est très rouge).
C’est sensiblement la même chose sur la console centrale, toutes les commandes sont bien disposées sur le tunnel de transmission incliné…
…au même endroit où se trouve le levier de vitesses pour la boîte de vitesses à 6 rapports. PDK ? Non, merci! La vitesse de changement de vitesse ne fait pas tout !
J’ai trouvé que les sièges constituaient un bon compromis entre confort et soutien, suffisamment renforcés pour vous serrer dans les bras sur les routes sinueuses sur lesquelles je me trouvais.
Et une autre chose que je n’ai pas encore abordée est la capote. Tout comme le reste du Boxster c’est un détail sans chichi, c’est là, c’est simple, il s’ouvre et se ferme très vite et fait son travail. Je l’ai laissé de côté et je l’ai oublié pendant la plupart du temps où j’avais la voiture.
Positionner le moteur au milieu d’un châssis présente bien sûr d’autres avantages en plus d’une maniabilité magnifiquement neutre, l’un d’entre eux étant le stockage. Le Boxster a un joli coffre performant à l’avant (frunk ?)…
…et un bon à l’arrière aussi. Le moteur est quelque part derrière toute cette moquette.
La plus grande surprise de la journée pour moi a cependant été cette R35 GT-R noire. Je suis allé à Hakone avec un de mes amis, qui m’a rejoint avec sa voiture de projet, une bête de 600 CV à l’époque (elle en a beaucoup plus maintenant) qu’il a peaufinée au fil des années. Nous savons tous à quelle vitesse le san-go est dans à peu près n’importe quelle route ou condition, mais le Boxster S était à la hauteur la plupart du temps. Bien sûr, les 600 chevaux signifiaient qu’il me laissait pour mort dans les lignes droites, mais lorsque ces virages arrivaient, je le remontais. Lui-même pilote chevronné et expérimenté, il était également époustouflé par le rythme inébranlable de la voiture.
Tout fonctionne avec une si belle harmonie sur le Boxster S – cela pourrait être gâché par l’ajout de plus de puissance ou par une suspension plus agressive. Dans l’état actuel des choses, tout est si parfaitement équilibré que cela vous oblige vraiment à vous poser la question : « ai-je besoin de plus qu’une voiture comme celle-ci ?
La réponse est non, bien sûr que non. Pourquoi voudrais-tu? Voici une voiture qui récompense son conducteur comme très peu de voitures modernes le peuvent, une voiture que vous pouvez utiliser tous les jours, beau temps, mauvais temps, une voiture qui, sur le bon type de routes, peut suivre le rythme des supercars dotées de deux fois plus de puissance et pour couronner le tout…
… cela a définitivement ébranlé la stigmatisation qui tourmentait le modèle de première génération.
Alors que j’étais assis là à regarder le coucher de soleil sur le mont Fuji, après une journée de conduite incroyable, il est devenu très évident que Porsche était sur la bonne voie ici. Si vous n’aimez pas les cabriolets, il y a toujours la Cayman bien sûr… ce qui me donne une autre idée maintenant…
-Dino Dalle Carbonare