Quand il s'agit au design Harley-Davidson, le FX Super Glide de 1971 est l'un de ces vélos que les gens aiment ou aiment détester. C'était la première tentative de Harley de personnaliser l'usine, mélangeant l'ambiance sportive de la série XL avec le punch des modèles FL. Mais ce qui a vraiment volé la vedette, pour le meilleur ou pour le pire, c'est le siège arrière du bateau. Audacieux, impétueux et indéniablement des années 1970, c’est un design aussi polarisant aujourd’hui qu’il l’était à l’époque.
De l'esprit de Willie G. L'idée du FX Super Glide est née pendant une période de transition pour Harley-Davidson. Les années 1960 ont été difficiles pour l’entreprise, avec une concurrence croissante des constructeurs britanniques et japonais. Willie G. Davidson, petit-fils de l'un des fondateurs de l'entreprise, a cherché à revigorer la marque avec un vélo qui faisait appel à la culture custom en plein essor.
En pratique, le FX Super Glide n'était guère plus qu'un big-twin FL dépouillé équipé de la fourche avant, de la roue, du frein et du phare d'un XL Sporty. Une peinture entièrement américaine et des barres en corne d'argousier lui donnaient l'apparence d'une véritable machine de liberté, mais le mandat de conception final de Willie allait définir la moto.
Inspiré librement de l'arrière des café racers classiques et des ailerons des voitures américaines des années 1950, l'empennage du bateau en fibre de verre était destiné à évoquer la vitesse et la sophistication. La pièce est apparue pour la première fois en option pour le XL Sportster en 1970, mais elle ne s'est pas bien vendue. Là où le Sporty à queue de bateau avait l'air d'un café ad hoc, il a apporté un look complètement différent au Super Glide en tant que roadster à carrosserie audacieux, méritant certainement son surnom de « train de nuit ».
Directement au grenier Malgré son audace, le siège arrière du bateau a atterri avec un bruit sourd pour de nombreux puristes de Harley. Sa forme bulbeuse et plongeante contrastait avec les lignes autrement musclées du Super Glide, lui donnant une silhouette presque caricaturale. À une époque où le public principal de Harley préférait les baggers chargés de chrome ou les bobbers dépouillés, la queue de bateau ressemblait à un gadget surclassé, et d'innombrables queues de bateau trouvaient leur dernière place dans les greniers et les étagères des garages.
Harley a qualifié l'expérience de la queue de bateau d'échec après 1971, nous amenant à nous demander si elle aurait pu être améliorée pour 1972. Cette première année, FX a capturé l’esprit libre du début des années 1970, une époque où la culture américaine était en pleine mutation. Le rock psychédélique dominait les ondes, les costumes de loisirs étaient à la mode et la flamboyance était à l'ordre du jour. Dans ce contexte, le look extravagant du FX Super Glide était parfaitement logique. Ce n'était pas seulement une moto ; c'était un symbole roulant de liberté.
Retour triomphant au bercail Aujourd'hui, le FX Super Glide et son siège arrière de bateau ont fait l'objet d'une réévaluation. Ce qui était autrefois considéré comme criard possède désormais un certain charme nostalgique. Les passionnés et les collectionneurs considèrent la moto comme un instantané d'un moment charnière dans l'histoire de Harley-Davidson, lorsque l'entreprise a pris un pari audacieux sur le style et l'innovation, avec à son actif des générations de modèles FX successifs.
Les Super Glides à queue de bateau propre rapportent régulièrement des sommes impressionnantes aux enchères ces jours-ci. Selon l'état et l'originalité, les prix peuvent varier de 15 000 $ à 30 000 $, les modèles particulièrement impeccables faisant l'objet d'enchères encore plus élevées. La queue du bateau, autrefois un handicap, est désormais une caractéristique convoitée qui garantit un retour plusieurs fois supérieur à celui d'un Super Glide standard de l'époque.
L'un des rares Harley n'a produit que 4 700 exemplaires du FX Super Glide de 1971 avant que la queue du bateau ne reçoive le coffre, et on ne sait pas combien ont été hachés ou ruinés. Traversant le bloc le 31 janvier lors de la vente de motos Mecum's Las Vegas 2025, le lot F126 fait partie de ces rares précieux.
Il existe certainement des Super Glides plus belles, car celle-ci porte juste assez de patine pour que l'affichage du compteur kilométrique de 34 305 milles ait un sens, mais nous ne l'aurions pas repeinte quelque part le long de la ligne. Au-delà de cela, de nombreux détails d'origine semblent corrects, comme le cache des points, les commandes et l'échappement, tandis que le boîtier de batterie et le boîtier du filtre à air semblent incorrects. Vendu sans réserve, ce FX de 1971 se vendra probablement au milieu des années 20.
Le Super Glide à queue de bateau fait partie de ces vélos dont il est facile de parler depuis votre clavier, mais difficile à détester en personne. Sa stature et ses proportions sont complètement différentes lorsqu'il est penché devant vous, et vous vous retrouvez en train de vous échauffer à ce que Willie G. essayait d'accomplir. En tant que symbole roulant et audacieux des années 1970, le design original de la '71 Super Glide assure son héritage en tant que l'une des motos les plus mémorables et les plus polarisantes jamais sorties de Milwaukee.
Source: Mecum.