Je suis à Austin, au Texas, pour le début du week-end de course MotoGP sur le Circuit des Amériques et la ville bourdonne. Chaque fabricant fait quelque chose autour de la course, mais un événement que je savais que je devais assister était l'introduction par Alpinestars du nouveau gilet Tech-Air 7X.
Le lancement a eu lieu chez Motovation Accessories, un spot de motos local à Pflugerville, juste à l'extérieur d'Austin, et le lancement n'a pas déçu. Maintenant, tout le monde sait que les vestes et gilets airbags sont une technologie assez avancée et qu'ils représentent une réduction sérieuse des risques pour les motocyclistes. Alpinestars s'intéresse à la technologie depuis vingt ans et est sans doute le meilleur du secteur en termes de manière dont les systèmes de l'entreprise s'intègrent au reste de son équipement de conduite.
Pourtant, même si j'ai une veste airbag, je n'en ai jamais vu déployée en personne. Jusqu'à hier soir.
Après une brève présentation du nouveau Tech-Air 7X, des détails sur le gilet pour le moment, les gars d'Alpinestars ont démontré comment il se déploie sur une personne humaine réelle. Et je me suis dit : « Pourquoi ne pas capturer l'action au ralenti ? » La vidéo suivante est plutôt cool et ralentie waaaay pour voir le mannequin, je veux dire, le visage du sujet de test et comment l'airbag se déploie. Vérifiez-le.
C'est un spectacle infernal à voir et j'étais là pour le regarder en direct. Mais le Tech-Air 7X se déploie en moins de 50 millisecondes et réduit les dommages aux alentours de 90 %, selon Alpinestars. Pour ce que ça vaut, un seul clignement d’œil prend 150 millisecondes. Vous pouvez déployer trois gilets en même temps qu'il vous faut pour ouvrir et fermer littéralement les yeux. Soigné.
Tout cela se produit grâce à trois accéléromètres triaxiaux (un sur la protection dorsale et deux sur les épaules) et un gyroscope triaxial (dans la protection dorsale), qui, selon la société, « surveillent le corps du cycliste pour détecter les chocs ou les mouvements inattendus ». Et toute cette technologie du nouveau Tech-Air 7X a été conçue pour le coureur, car Alpinestars l'a développée avec l'aide et les données reçues des pilotes MotoGP.
« Notre équipe a analysé les données de conduite de millions de kilomètres et de milliers d'accidents pour améliorer continuellement les algorithmes intelligents de détection d'accident du système », explique Alpinestars, ajoutant : « Lors de l'identification d'une situation d'accident, qui se produit lorsque le corps du pilote est soumis à un En cas de quantité d'énergie élevée et/ou soudaine, l'algorithme déclenchera le déploiement de l'Airbag de protection, offrant ainsi une protection inégalée au pilote ou au passager portant le système.
Mais ce nouveau Tech-Air 7X n'est pas seulement destiné à la piste, il peut également être porté dans la rue, car il dispose de deux modes de conduite ; Course et rue. Les coureurs doivent toutefois se rappeler que vous devez toujours être en mode Street dans la rue, car vous ne voulez pas que l'algorithme Race le déploie accidentellement à un feu rouge.
Cela dit, si vous avez un déploiement, ce n'est pas la fin de votre combinaison ni même de votre journée de conduite, comme le Tech-Air 7X. Des gonfleurs à gaz jumeaux sont logés dans le gilet, fonctionnant séparément et vous offrant deux déploiements en une journée, tandis que le gilet lui-même comporte un total de quatre déploiements avant de devoir le faire réparer par Alpinestars. Il se dégonflera également automatiquement en une minute afin que vous puissiez recommencer à rouler si vous avez effectué votre premier déploiement.
Une batterie complètement chargée vous durera environ 20 heures de conduite et il faudra environ quatre heures pour la recharger complètement. Le gilet est également doté d'une armure tout le long de la colonne vertébrale se terminant au niveau du coccyx pour une protection supplémentaire.
Dans l'ensemble, il s'agit d'un système assez astucieux qui fonctionne avec une multitude d'autres vestes et combinaisons Alpinestars et est conçu pour maintenir vos os en bon état de fonctionnement même si vous posez un vélo. Le gilet vous coûtera 999,95 $, mais combien vaut votre sécurité pour vous ?