Le vieillissement est une partie inévitable, quoique parfois déprimante, de la vie. Avec l'âge viennent beaucoup de grandes choses, la sagesse pour commencer, mais à un moment donné, nous semblons souvent oublier comment s'amuser. Chaque année qui passe marque une nouvelle séparation de nous-mêmes. Mais malgré tous nos efforts, il y a certaines choses que notre enfant intérieur ne peut tout simplement pas abandonner. Dans mon cas, une fascination pour le sport automobile.
En particulier, mon enfant intérieur aspire aux voitures de sport et, en tant que passionné de courses d'endurance, un événement auquel je meurs d'envie d'assister depuis longtemps est les vingt-quatre heures de Spa. Nichée au cœur de la campagne belge, cette piste légendaire est une case tenace à cocher sur ma liste de choses à faire. Sans jubiler, je dois admettre que ça fait du bien de rayer celui-ci.
Spa est un événement unique et spécial et en tant que Speedhunter, il y a beaucoup de choses qui peuvent vous passionner au cours du week-end. Pour commencer, passer du temps avec les pilotes de course est quelque chose que j’apprécie beaucoup. J'essaie de garder mon sang-froid, mais parfois cela peut être difficile avec mon enfant intérieur qui devient fou furieux derrière ma tête.
Et puis, bien sûr, il y a les voitures – toutes soixante-six. Même si ce nombre ne semble pas stupéfiant comparé aux vingt heures du Nürburgring, gardez à l'esprit qu'il s'agit de soixante-six voitures qui fonctionnent toutes essentiellement avec les mêmes spécifications et les mêmes temps au tour, ce qui rend les choses très intéressantes. Mais nous aurons tout le temps d'y revenir plus tard, pour l'instant concentrons-nous sur un peu de Speedhunting.
Étant donné que ce serait ma première fois à Spa, Rod a pensé que ce serait cool pour moi de parler du choc et de l'émerveillement que j'ai rencontrés au cours de mes premières vingt-quatre heures sur le circuit. Comme je ne vois aucune raison de refuser, je présente un aperçu de mon introduction en Belgique.
Même si on n'en parle jamais vraiment sur le site, notre week-end commence réellement par l'accréditation. Afin d'entrer sur la piste et de vaquer à nos occupations en tant que Wash wash, nous devons d'abord sécuriser nos informations d'identification. Le processus commence par la candidature plusieurs mois avant l'événement.
Lors du week-end de course, la première chose que nous devons faire est de trouver où se trouve l'accréditation des médias. Parfois, cela peut être plus difficile que vous ne l’imaginez, en particulier dans les pays étrangers. Heureusement, ils nous facilitent généralement la tâche avec des panneaux clairement indiqués.
Cette année, l'accréditation pour Spa se déroulait dans une ancienne gare transformée en maison de campagne, ce qui était un peu déroutant. Quand nous sommes arrivés, nous avons trouvé un peu étrange de devoir passer par une porte en fer forgé pour obtenir nos laissez-passer, puis nous avons réalisé que nous étions arrivés trop tôt.
Finalement, nous avons pu obtenir ce dont nous avions besoin et nous sommes dirigés vers la piste. C'est toujours une expérience surréaliste lorsqu'on arrive sur un circuit pour la première fois, ce sentiment est multiplié à Spa en raison de son incroyable patrimoine.
Après avoir traversé le paddock, la première chose à faire était de vérifier nos voitures. Je dois admettre que je ne me lasse jamais d'être au plus près des voitures de course et j'éprouve un certain sentiment de fierté à chaque fois que je vois le logo Wash wash sur une machine aussi badass !
Même s'il n'y a pas eu de temps passé en piste hier, les équipes n'ont pas perdu une seconde. Ils ont pratiqué les arrêts aux stands et les changements de pilotes et sont restés très occupés à s'assurer que tout se déroulait comme prévu. Pendant ce temps, j'ai pris quelques instants pour parler avec notre chauffeur Edward Sandström.
Amusant comme discuter avec des gars bien meilleurs que moi en conduite, j'avais du travail à faire moi-même. Depuis que j'ai rejoint Wash wash, je rêve d'un jour où je pourrais passer du temps avec l'une des voitures pour une séance photo.
Hier, ce rêve est devenu réalité. En roulant avec seulement quelques heures de sommeil la nuit précédente, je me sentais plutôt mal à notre arrivée à Spa, mais l'idée d'un circuit ouvert et d'une R8 LMS Ultra suffisait à m'en sortir.
Malgré la chaleur et le manque d’énergie, j’étais totalement dans la zone. Je suppose que dans mon cas, vous pourriez modifier la célèbre citation de McQueen en « tirer sur des voitures, c'est la vie… tout ce qui est avant ou après n'attend que ». Même si j'aurais pu passer plusieurs jours à tourner sans en être rassasié, je pense que j'ai obtenu des trucs assez géniaux et j'ai hâte de commencer à travailler dessus.
Pendant ce temps, alors que mon tournage était en cours, le reste des voitures roulait vers la ville de Spa, comme le veut la tradition de cet événement. Même si cela m'attriste dans une certaine mesure de ne pas avoir pu voir ces monstres rouler sur la voie publique, j'étais plutôt content de revenir à l'épingle à cheveux de La Source. Heureusement, Rod était là pour suivre toute l'action que j'avais manquée.
Bien sûr, le tournage finirait par se terminer et j'ai rapidement emballé mon équipement, remercié l'équipe WRT et me suis dirigé vers la ville pour assister à la fin des festivités.
Trouver un parking était un véritable cauchemar, mais une fois que j'ai finalement réussi à me frayer un chemin à travers la foule, cela en valait vraiment la peine. Il y a indéniablement quelque chose de cool dans la juxtaposition absurde de voitures de course contemporaines de haute technologie et d'une ville vieille de plusieurs siècles.
Si seulement chaque jour pouvait se passer ainsi ! J'ai assisté à de nombreuses autres festivités d'avant-course où les voitures étaient exposées au grand public, mais il y avait une atmosphère tout à fait unique à Spa. Peut-être que c'était juste mon délire.
En plus de voir les voitures si près qu'ils pouvaient littéralement les toucher, les fans ont également eu l'occasion de dialoguer avec les pilotes et d'obtenir des autographes. Peu de temps après que cette photo ait été prise, j'ai pris un dîner rapide et je me suis effondré à l'hôtel. C'était trop d'excitation pour une journée.
En nous réveillant tôt ce matin, la première chose que nous avons faite après notre arrivée sur la piste a été de nous installer dans le centre des médias. C'est l'endroit où nous, les Wash wash, vivons pendant le week-end de course, aux côtés de centaines d'autres photographes et journalistes du monde entier.
Ceci, à toutes fins utiles, sera mon bureau pour les prochains jours. Vous pouvez voir ici mes essentiels Speedhunting : un Macbook Pro, une tablette Wacom (ne partez jamais sans !), des disques durs et bien sûr, mon fashion faux pas douteux gilet médiatique.
Avant même d’avoir terminé l’installation, j’ai entendu le rugissement des moteurs devant les fenêtres du centre multimédia – la première session avait commencé. Je me suis dépêché, j'ai rapidement fixé un objectif sur mon appareil photo et je suis parti faire quelques prises de vue.
Étant donné que c'était ma première fois à Spa et que j'avais déjà raté environ un tiers de la séance, j'ai fait la seule chose pratique à faire et je me suis dirigé vers le coin déterminant de Spa : l'Eau Rouge. Aucun mot, ni photographie, ni jeu vidéo, ni séquence vidéo embarquée ne peuvent transmettre correctement ce coin. Il faut être là pour le croire.
Avec la récolte actuelle de voitures de course méga-adhérentes combinée à un espace de ruissellement conforme aux normes FIA beaucoup plus large, Eau Rouge n'est plus aussi exigeante qu'elle l'était autrefois, mais c'est toujours un virage qui vous mettra des poils sur la poitrine. Il y a eu pas mal d’appels rapprochés…
Et certains qui n’ont pas eu cette chance. Ne vous y trompez pas, faites une petite erreur et ce coin vous le fera payer. Je ne peux qu'imaginer à quel point il est intimidant de s'y lancer pour la première fois.
Oui, il y a effectivement de quoi être enthousiasmé, mais peut-être rien de plus que de voir les numéros 1 et 2 sur nos voitures. En tant que vainqueur de l'année dernière et local belge, le WRT est certainement l'un des favoris ce week-end.
De peur de tout gâcher horriblement, je ne dirai rien de plus que cela ; J’ai hâte d’être sur la piste et de voir ce que les garçons peuvent faire. Cela va être un sacré week-end, sûrement un que mon enfant intérieur n’oubliera jamais.
Wash wash aux 24 Heures de Spa 2012
Spa 24 heures
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-Sean