Nous parlons tellement de la culture automobile ici sur SpeedHunters, mais une chose que nous négligeons parfois est tout aussi importante que les voitures réelles. Je parle des routes sur lesquelles nous conduisons. Si nous n'avions pas de routes lisses, nous ne pourrions pas avoir des voitures aussi faibles et rapides. S'il n'y avait pas d'autoroutes montagneuses sinueuses, il y aurait beaucoup moins de joie.
Nous tombons tous amoureux des voitures d'une manière ou d'une autre, mais ce que je trouve intéressant, c'est comment certaines personnes peuvent courir toute leur vie sans avoir leur propre voiture. Pour ma part, je ne pouvais pas faire ça.
Je viens avoir conduire. Lors de longs voyages de vitesse de vitesse, parfois tout ce que je veux faire est de rentrer chez moi dans ma voiture et de le faire tourner.
J'ai grandi dans le sud de la Californie où il y a certaines des plus grandes routes de conduite du canyon au monde.
Et ils sont également méticuleusement entretenus. Comme Magnus Walker l'a dit un jour, vous pourriez passer toute votre vie à conduire les routes Canyon à SoCal, mais vous ne les trouverez jamais tous.
Cela me déroute toujours aujourd'hui quand je regarde Google Maps, trouvant toutes les routes arrière complexes qui mènent parfois à nulle part. Je suppose qu'il n'y a pas de mal à essayer d'en trouver autant que possible.
Et quel meilleur véhicule pour rechercher quelques-uns de plus qu'une Stingray Corvette de 1969…
Dix-neuf soixante-neuf
La voiture appartient à l'un de mes copains de photographe, John Cirone. Je lui ai dit que je cherchais une histoire à tirer et il m'a proposé de me laisser conduire sa voiture classique autour des canyons pour une matinée. Comment pourrais-je résister à une offre comme celle-là?
À son époque, le V8 427CI qui est venu dans la Corvette était révolutionnaire en termes de puissance qu'il a produite pour un Street Car. C'était beaucoup de puissance à l'époque, et selon les normes modernes, est encore assez respectable.
John m'a raconté comment une nuit il était en train de jouer dans un parking faisant des beignets et des burnouts, lorsqu'un flic s'est levé sur lui et a demandé ce qu'il faisait. Lorsque l'officier a vu qu'il s'agissait d'un 427, il a dit: «Oh, vous avez un 427, vous pouvez faire ce que vous voulez», puis je suis parti.
Au-delà de Badass, c'est à peu près la façon dont vous décrivez cette voiture.
J'ai eu tellement de chance de pouvoir conduire cette machine, car quand j'y pense, la plupart de mes amis de ma génération n'ont jamais eu le plaisir de vivre une voiture comme celle-ci depuis le siège du conducteur.
Bien sûr, vous les voyez sur la route de temps en temps, mais en profiter d'une forme la plus pure était un régal absolu.
Standard totalement en stock, il sentait incroyable avec des notes de vinyle et de carburant non brûlé. Un peu comme mon 1970 240z.
Les textures et le matériel ont surtout survécu à l'épreuve du temps.
La meilleure partie? Pas de neige fondante automatique ici – une véritable pédale manuelle à 4 vitesses pour un bonheur de conduite automobile.
Riser précoce
J'ai appelé John la veille du tournage pour discuter de l'endroit où nous devons nous rencontrer. Sachant que la bonne lumière douce allait être tôt le matin, je lui ai dit à 6h00 près de sa maison, qui se trouve bien sûr près de la base d'une route de canyon.
Nous nous sommes dirigés vers la région de Malibu, et c'était inhabituellement brumeux – peut-être à cause de la couche marine. Mais bien sûr, c'était magnifique.
Il était également inconfortablement froid de courir avec le haut, mais vous savez que cela ne nous a pas arrêtés.
La Corvette '69 est l'une de ces voitures que vous prenez sur ce type de route et que vous traversez, ne conduisant pas près de la limite des pneus.
J'ai écouté le grondement de la note d'échappement se répercuter autour du col de la montagne et j'ai juste roulé sur l'accélérateur encore et encore.
Comment cela a-t-il géré? Eh bien, j'avais vraiment l'impression de conduire une voiture de 46 ans. Mais là encore, sans direction assistée, elle était si connectée à la route.
Même si les engrenages étaient très longs, cela n'avait pas d'importance. Il y avait tellement de puissance et de couple à la pression, c'était un plaisir de conduire n'importe lequel engrenage.
Il y avait cependant une chose intéressante que j'ai remarquée. En raison de l'énorme couple, je le jure accéléré au même rythme que j'étais en 2e ou 3e vitesse.
Je ne pouvais même pas imaginer voir cette beauté sur le sol de la salle d'exposition chez un concessionnaire Chevy il y a quatre décennies et demie.
Je comprends enfin la légende de la Corvette. En tant que Speedhunter, j'ai échantillonné beaucoup de nouvelles voitures, mais peu ont laissé une impression durable sur moi.
Conduire une voiture de presse est comme un stand d'une nuit – vous avez un rendez-vous rapide et c'est la fin. Mais conduire cette Chevrolet Corvette de 1969, c'était comme rencontrer celui qui s'est enfui. Vous avez une rencontre fortuite, et vous n'en possèderez jamais une, mais vous rêvez toujours d'une vie ensemble.
Découvrez la route que j'ai conduite sur Google Maps.
Instagram: larry_chen_foto
larry@peedhunters.com
Sol de la salle de coupe
