Nous parlons tellement de la culture automobile ici sur Speedhunters, mais une chose que nous oublions parfois est tout aussi importante que les voitures elles-mêmes. Je parle des routes sur lesquelles nous roulons. Si nous n’avions pas de routes lisses, nous ne pourrions pas avoir des voitures aussi basses et rapides. S’il n’y avait pas d’autoroutes de montagne sinueuses, il y aurait beaucoup moins de joie.
Nous tombons tous amoureux des voitures d’une manière ou d’une autre, mais ce que je trouve intéressant, c’est la façon dont certaines personnes peuvent courir toute leur vie sans avoir leur propre voiture. Pour ma part, je ne pourrais pas faire ça.
je viens de ont conduire. Lors de longs voyages Speedhunting, parfois, tout ce que je veux faire, c’est rentrer chez moi à ma voiture et l’emmener faire un tour.
J’ai grandi dans le sud de la Californie, où se trouvent certaines des plus grandes routes de canyoning au monde.
Et ils sont aussi méticuleusement entretenus. Comme Magnus Walker l’a dit un jour, vous pourriez passer toute votre vie à conduire sur les routes du canyon à SoCal, mais vous ne les trouverez jamais toutes.
Cela me déconcerte encore aujourd’hui lorsque je regarde Google Maps, à la recherche de toutes les routes secondaires complexes qui ne mènent parfois nulle part. Je suppose qu’il n’y a pas de mal à essayer d’en trouver autant que possible.
Et quel meilleur véhicule pour en chercher un peu plus qu’une Corvette Stingray 1969…
Mille neuf cent soixante neuf
La voiture appartient à un de mes copains photographes, John Cirone. Je lui ai dit que je cherchais une histoire à tourner et il a proposé de me laisser conduire sa voiture classique dans les canyons pendant une matinée. Comment résister à une telle offre ?
À son époque, le V8 427ci qui équipait la Corvette était révolutionnaire en termes de puissance qu’il produisait pour un tramway. C’était beaucoup de puissance à l’époque, et selon les normes modernes, c’est encore assez respectable.
John m’a raconté qu’une nuit, il s’amusait dans un parking à faire des beignets et des burnouts, quand un flic s’est précipité sur lui et lui a demandé ce qu’il faisait. Lorsque l’officier a vu qu’il s’agissait d’un 427, il a dit : « Oh, vous avez un 427, vous pouvez faire ce que vous voulez », puis il est parti.
Au-delà du badass, c’est à peu près la façon dont vous décrivez cette voiture.
J’ai eu tellement de chance de pouvoir conduire cette machine, car quand j’y pense, la plupart de mes amis de ma génération n’ont jamais eu le plaisir de faire l’expérience d’une telle voiture depuis le siège du conducteur.
Bien sûr, vous en voyez de temps en temps sur la route, mais pouvoir en profiter dans sa forme la plus pure était un régal absolu.
Totalement standard, il sentait bon avec des notes de vinyle et de carburant non brûlé. Un peu comme ma 240Z de 1970.
Les textures et les matériaux ont pour la plupart survécu à l’épreuve du temps.
La meilleure partie? Pas de boîte automatique ici – une véritable pédale manuelle à trois vitesses à 4 vitesses pour un plaisir de conduite automobile.
Lève-tôt
J’ai appelé John la veille du tournage pour discuter de l’endroit où nous devrions nous rencontrer. Sachant que la bonne lumière douce allait être tôt le matin, je lui ai dit 6h00 près de sa maison, qui se trouve bien sûr près de la base d’une route de canyon.
Nous nous sommes dirigés vers la région de Malibu, et c’était exceptionnellement brumeux – peut-être en raison de la couche marine. Mais bien sûr, c’était magnifique.
C’était aussi inconfortablement froid de courir avec le toit baissé, mais vous savez que cela ne nous a pas arrêtés.
La Corvette de 1969 est l’une de ces voitures que vous empruntez sur ce type de route et que vous roulez juste, sans rouler près de la limite des pneus.
J’ai écouté le grondement de la note d’échappement se répercuter autour du col de la montagne et j’ai juste roulé sur l’accélérateur encore et encore.
Comment ça s’est passé ? Eh bien, j’avais vraiment l’impression de conduire une voiture de 46 ans. Mais là encore, sans direction assistée, il se sentait tellement connecté à la route.
Même si les engrenages étaient très longs, cela n’avait pas d’importance. Il y avait tellement de puissance et de couple que c’était un plaisir de conduire n’importe lequel engrenage.
Il y a cependant une chose intéressante que j’ai remarquée. En raison du couple énorme, je jure qu’il accélérait au même rythme, que je sois en 2e ou en 3e vitesse.
Je ne pouvais même pas imaginer voir cette beauté sur le sol de la salle d’exposition d’un concessionnaire Chevy il y a quatre décennies et demie.
Je comprends enfin la légende de la Corvette. En tant que chasseur de vitesse, j’ai goûté à de nombreuses voitures neuves, mais peu m’ont laissé une impression durable.
Conduire une voiture de presse, c’est comme une aventure d’un soir – vous avez un rendez-vous rapide et c’est tout. Mais conduire cette Chevrolet Corvette de 1969, c’était comme rencontrer celui qui s’est enfui. Vous avez une rencontre fortuite, et vous n’en posséderez jamais, mais vous rêverez toujours d’une vie à deux.
Découvrez la route que j’ai conduite sur Google Maps.
Instagram : larry_chen_foto
larry@speedhunters.com
Plancher de la salle de coupe
