Ricky Brabec remporte la victoire en tant que champion du Dakar 2024

C’est officiel. Brabec l’a gagné. Il l’a fait deux fois maintenant. Il est le Champion du Dakar 2024. Après 12 étapes éreintantes, Ricky Brabec a remporté un nouveau championnat depuis sa victoire au classement général en 2020.

Il avait une avance confortable avant la dernière étape. Sa régularité lui a bien servi tout au long du Rallye. Dès la sixième étape, il s’est retrouvé en tête du classement, même s’il n’avait pas encore gagné d’étape. Par la suite, ce fut une performance constante après performance alors que Brabec se démarquait du reste de la compétition.

L’équipe Monster Energy Honda, avec Brabec, a réussi à assurer la première place. Avant le tour final, il suffisait d’une simple arrivée pour décrocher la première place. Chapeau bas à Honda également pour avoir décroché deux places sur le podium. L’équipe Hero Motosports s’est retrouvée entre deux rouges lorsque la poussière est retombée.

Brabec a assuré la première place et Ross Branch s’est battu vaillamment et a réussi à terminer deuxième. Adrien Van Beveren avait environ une minute et demie entre Branch, ne suivant Branch que d’environ une minute et demie. Si vous regardez les écarts, Brabec avait pratiquement cela dans le sac, avec environ 11 minutes (10 minutes et 53 secondes) qui le séparaient de Branch.

Au cours des premières manches du rallye, Branch a enchaîné victoire après victoire, la tête du classement général lui revenant au début de la sixième étape. Même si Branch a fait la une des journaux au début du rallye, il a quand même réussi à produire un excellent résultat dans un contexte de concurrence qui s’échauffait vers la fin du rallye. Branch a déclaré après la dernière étape : « Le défi est de m’améliorer et de revenir plus fort l’année prochaine. »

C’est également la deuxième fois que Brabec remporte le Rallye Dakar. Sa première victoire au classement général a eu lieu en 2020 et quatre ans plus tard, il peut à nouveau célébrer.

« C’est une belle façon de commencer l’année avec une victoire. Ce n’était pas facile. Le cours était vraiment difficile. La concurrence était rude. Ross et ma propre équipe m’ont gardé sur mes gardes, mais pas seulement moi, je pense que nous gardions tout le monde sur ses gardes. C’était définitivement un combat jusqu’au bout pour tout le monde. Je suis vraiment heureux que nous soyons tous là, en sécurité et que nous puissions rentrer chez nous. Dans l’ensemble, ce fut un bon rallye. Cette fois, c’était un peu différent. J’ai l’impression que celui-ci était plus mérité. Cette fois-ci, c’était beaucoup plus dur. En 2020, nous avons eu un gros écart dès le départ. Ici, je pense que Ross et moi avons passé trois jours avec quelques secondes de différence. Ce fut une course serrée pour nous tous. Je pense qu’entre la première et la troisième place, il y a environ onze minutes, peu importe ce qu’Adrien a eu, mais la course a été serrée et dix minutes, ce n’est pas un grand écart ici sur le rallye. Ça a été serré. J’ai eu deux bonnes journées, deux occasions de faire une bonne attaque, mais aussi l’étape 11 m’a fait peur car je savais que Ross partait derrière moi, 18 minutes derrière, et s’il me rattrapait, ce serait fini. L’étape 11 a été difficile pour moi, mais je suis resté concentré, j’ai franchi la ligne d’arrivée et je n’ai pas perdu trop de temps, donc je suis vraiment content de ça et je suis vraiment content pour l’équipe. Je suis content pour nous tous, nous avons fait un excellent travail pendant toutes ces deux semaines. Je pense que le numéro 9 sera désormais mon numéro porte-bonheur.