Ne pas pouvoir assister à des événements ou à des rassemblements sociaux cette année a été une vraie déception, alors quand j’ai entendu que le spectacle Riverside Spring Meet 5 avait été reporté à l’automne, j’ai su que je devais me rendre à Chattanooga, Tennessee.
C’était l’un de mes premiers événements automobiles officiellement sanctionnés depuis que COVID a frappé cette année, j’étais à bout avec un mélange d’excitation et d’anxiété semblable à un 2 temps, pour des raisons évidentes. Mais heureusement, une grande partie de mon anxiété a été atténuée par le fait que les organisateurs de l’événement avaient suivi les dernières directives du CDC ainsi que toutes les directives sanitaires locales.
Si vous n’êtes pas familier avec les événements Riverside, disons simplement que vous avez vraiment raté quelque chose. Lors de cet événement – rebaptisé Riverside 5 Fall Meet – certains des meilleurs food trucks ont accueilli une grande variété de personnes et de voitures dans un lieu incroyable, avec une véritable hospitalité du sud.
L’un de mes moments préférés dans un salon automobile est le roll-in tôt le matin. Non seulement vous obtenez un aperçu de certaines des meilleures voitures de l’événement, mais cette heure de la journée a tendance à bénéficier de la meilleure lumière naturelle.
Une petite tasse de thé plus tard (oui, avec du lait mes homologues britanniques) et des machines vraiment intéressantes avaient commencé à apparaître.
Au fur et à mesure que la matinée avançait et que l’heure du début du spectacle se rapprochait, la lumière du matin ne faisait que s’améliorer. Cela valait-il le manque de sommeil et un régime alimenté par Red Bull ? Absolument.
Comme la plupart des spectacles, Riverside a des éléments intérieurs et extérieurs, mais contrairement à la plupart des spectacles, ils ne facturent pas l’entrée aux spectateurs. Étant complètement ouvert au public, de nombreuses personnes de tous horizons ont eu une introduction parfaite dans notre monde sauvage des voitures.
Chaque voiture qui s’inscrit à Riverside doit être approuvée, mais les organisateurs de l’événement ne jouent pas les favoris. De l’ambiance du spectacle, il était extrêmement bien organisé.
Alors que j’avais vu quelques-uns de mes favoris pendant le roll-in, il y en avait une bonne douzaine ou plus que je voulais regarder de plus près avant que le spectacle ne devienne trop chargé.
Cela comprenait l’une des meilleures camionnettes Chevy Astro que j’ai jamais vues. Cela a définitivement été ajouté à la liste des véhicules dont je n’ai pas besoin mais que je veux très certainement.
La prochaine étape était cette phénoménale Mercedes-Benz 190E sur des roues BBS Motorsport en deux parties, dans mon combo de couleurs de tous les temps – blanc sur blanc.
Oui, je suis peut-être partial car je possède une W201 et je pense que c’est l’une des plus belles voitures jamais fabriquées, mais tant de détails sur celle-ci ont été personnalisés. Du marqueur de stationnement aux embouts d’échappement, chaque pièce avait son propre flair et son propre style.
Même dans mon état semi-éveillé à 6 heures du matin pendant le roulage, il était impossible d’ignorer le son de la LS turbocompressée au ralenti. Découvrir que le son provenait d’une Mazda Miata était encore plus accueillant. Je ne suis pas un grand gars de Miata, surtout parce que je ne m’intègre pas à eux, mais voir celui-ci installé comme une voiture de traînée m’a fait pétiller.
Une LS avec un turbo de la taille de ma tête et un ralenti qui m’a fait grincer des dents est une amélioration impressionnante par rapport au quatre cylindres de 1,8 L d’origine.
Comme ce moteur particulier est capable de développer de 800 à 1 100 ch, un parachute a été installé, ainsi que des pneus charnus pour accrocher les masses de couple et garder la voiture un peu droite.
Tout comme je me suis retrouvé sur la voie de ne plus rien acheter, et donc de ne pas avoir à stocker plus de voitures à Los Angeles, je suis tombé sur ce cabriolet FC3S Mazda RX-7 sur des roues Panasport G7 classiques.
Pendant longtemps, j’ai pensé que les cabriolets n’étaient pas pour moi et qu’ils étaient inférieurs aux autres voitures. Ensuite, j’ai déménagé dans le seul endroit où il y a l’été et le soleil toute l’année avec une circulation folle, et j’ai lentement compris l’idée d’être à la plage tout en étant assis dans la circulation.
Et avoir l’air très bien en même temps. Non seulement le montage et la couleur des roues étaient le choix parfait, mais ce RX-7 avait également un intérieur bicolore assorti, ce qui pour moi était la cerise sur le gâteau.
Peut-être était-ce parce que j’étais dans le Sud et que les gens sont connus pour être plus amicaux dans ces régions, ou peut-être que tout le monde était simplement heureux d’être hors de la maison et d’interagir avec les autres, mais j’ai rencontré tellement de bonnes personnes lors de cet événement que c’est irréel à penser.
De ceux qui organisent l’événement, à ceux qui ont des voitures, et ceux qui préparent de la nourriture pour les masses, tout le monde était passionné d’être là.
Le slogan de Riverside se lit « Venez pour les voitures, restez pour les gens » et l’événement de cette année a été à la hauteur de cela et plus encore. Barbecue, voitures, gens sympas, temps fantastique et accents du sud – il est peut-être temps de déménager dans le Tennessee…
Pendant que je réfléchis à cette pensée, assurez-vous de consulter toutes les images de la galerie ci-dessous.
Instagram : keiron_berndt
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