Il y a quelques années, j'ai partagé l'histoire d'un projet épique de resto-mod Datsun 510 qui a été littéralement ressuscité de son lit de mort. Si vous n'avez pas eu l'occasion de le lire, je vous encourage fortement à prendre quelques instants pour le faire, afin que vous connaissiez non seulement le 510, mais aussi l'homme derrière sa construction.
J'ai terminé cette histoire en vous promettant de vous proposer la deuxième partie lorsqu'elle serait prête, et aujourd'hui, je suis là pour la tenir.
Andrew a toujours été un fan de Datsun ; il en a possédé d'innombrables exemplaires au fil des ans, mais la plupart étaient des 510, et pour cause. Il a clairement le bon œil pour les restaurer, et à vrai dire, ils sont très amusants à conduire et assez simples à travailler. Et pour ceux qui cherchent à se lancer dans les voitures anciennes sans avoir à se ruiner, la 510 reste une plateforme accessible.
Le 510 est parfait type de voiture que quelqu'un comme Andrew doit conserver, encore et encore. Mais on ne peut pas en dire autant du Z, surtout des premiers.
Je n'ai pas été en mesure de déterminer exactement pourquoi, mais le raisonnement le plus logique derrière cela pourrait être le manque flagrant de premières séries Z sur le marché. En trouver un est certainement un obstacle en soi, et une fois que vous en avez trouvé un, soyez prêt à contracter un prêt, car la demande a maintenant conduit à des prix très élevés, certains se rapprochant de la barre des six chiffres.
Mais rien de tout cela n'a d'importance si vous êtes Andrew, car vous aurez évidemment la chance d'un lutin. Permettez-moi de faire la lumière là-dessus…
L'acquisition
Début 2018, le beau-frère d'Andrew est venu un jour rendre visite à la famille et a demandé au hasard à Andrew s'il serait intéressé par la Datsun « conduite à droite » négligée de son patron. Son beau-frère n'est pas vraiment un passionné de voitures, alors Andrew a pris la question avec des pincettes, même si son intérêt a été piqué.
Il a répondu « peut-être », mais il souhaitait certainement plus d’informations avant de s’engager dans quoi que ce soit. Son beau-frère ne savait même pas de quel type de Datsun il s'agissait, alors Andrew a commencé à afficher des images sur Google de différentes voitures, concluant finalement que celle en question était une Z.
Malgré cela, Andrew n’était toujours pas sûr de ce qui allait lui arriver. Après tout, les Z entrent en jeu beaucoup différentes formes, et l'idée que cette voiture soit mort et rester assis pendant quelques décennies a rendu la situation tout à fait discutable.
Andrew a demandé à son beau-frère d'obtenir des photos de son patron, ainsi que plus d'informations sur l'historique de la voiture. Les mois se sont écoulés sans nouvelles et, naturellement, Andrew a commencé à perdre confiance dans l’accord. Mais un jour, un texte avec des photos est arrivé, et c'était sûrement bien le pot d'or au bout de l'arc-en-ciel qu'Andrew recherchait.
La voiture était recouverte de sève d'arbre, la peinture était piquée, la suspension semblait complètement ruinée et les roues arrière étaient enfoncées dans le sol, probablement à cause des années d'érosion, alors qu'elle était abandonnée à l'extérieur. Mais c’était absolument ce qu’Andrew pensait (et espérait) : une Nissan Fairlady Z de 1970, ressemblant à son état d’origine sous la forme la plus glorieuse possible. Ou comme j’aime l’appeler, une putain de mine d’or.
Trois jours plus tard, Andrew s'est retrouvé à remorquer la voiture pour rentrer chez lui en tant que nouveau et très fier gardien.
Le docteur
Il ne serait pas non plus juste pour moi de parler de cette Z sans évoquer son incroyable histoire, car, selon l'histoire, la personne à qui Andrew a acheté la voiture était en fait son propriétaire d'origine.
À la fin des années 1960, le propriétaire utilisait sa facture de GI pour fréquenter une école de médecine, lorsqu'il fut soudainement enrôlé pour la guerre du Vietnam. Il devient ensuite capitaine de l'Air Force, effectue également quelques missions et commande par hasard la Fairlady à Nissan alors qu'elle était toute neuve, lors de son séjour au Japon. Une fois ses missions accomplies et ses services rendus, il rentra chez lui en Californie – avec le Z en remorque. Il devint médecin et utilisa le Datsun pour voyager partout aux États-Unis et même dans certaines régions du Canada. Au fil des années, il a réussi à accumuler plus de 300 000 kilomètres avant de le garer sur sa propriété pendant les décennies suivantes, jusqu'à l'acquisition d'Andrew.
La Résurrection
Tous ces kilomètres, ainsi que les années d'utilisation, étaient clairement évidents dans l'état de la voiture lorsqu'Andrew l'a ramenée à la maison. Mais tout cela a également joué un rôle dans la décision dans quelle direction prendre la construction. L'objectif final en tête était de conserver autant que possible son originalité, mais bien sûr avec une touche d'Andrew. shakotan-saveur inspirée.
La première étape du processus consistait à détailler la voiture et à voir ce qui se cachait réellement en dessous. Ce qui est cool cependant, c'est qu'en passant au crible tous les déchets, Andrew est tombé sur un certain nombre de documents papier, remontant aussi loin que les bons de commande originaux de la voiture en provenance du Japon.
J'ai également eu la même expérience avec le projet 912SiX lorsque je l'ai acheté pour la première fois, et je peux affirmer avec certitude qu'il n'y a rien de plus euphorisant que de retrouver une ancienne documentation. Vous vous retrouvez piégé dans votre imagination, rejouant des scènes de la vie que la voiture a vécue au fil des décennies. C'est vraiment ce qui se rapproche le plus d'entendre la voiture parler.
La rêverie mise à part, Andrew s'est remis au travail et a continué à travailler sur les gremlins mécaniques afin de enfin remettre la voiture en marche. Le cylindre récepteur a fini par être remplacé, ainsi que diverses mises à jour courantes comme le changement de l'huile, du liquide de refroidissement et quelques ajustements aux carburateurs. Mais dans l’ensemble, la Z s’est avérée assez bien entretenue tout au long de sa vie, et quelques semaines plus tard, Andrew l’a remise sur la route.
Andrew a ensuite conduit la Datsun sur près de 6 000 miles supplémentaires au cours d'une année, ce qui lui a permis de réaliser qu'il était absolument amoureux de la voiture. Tout ce qu’il pensait ressentir à l’égard du châssis S30 s’est avéré contraire avec cette voiture. La position assise, les caractéristiques de conduite, l'équilibre du poids et, bien sûr, toutes les sensations mécaniques et l'engagement du conducteur étaient suffisants pour le transformer en un véritable écrou Z. Et c’est là que la construction a pivoté…
Shakotan de San Francisco, partie II
Les choix stylistiques d'Andrew ont toujours suscité la controverse parmi ceux qui le connaissent. Je pense que nous pouvons tous apprécier l'attrait esthétique derrière « bas et lent », mais Andrew est certainement du genre à mettre en œuvre cette notion. C’est dans cet esprit que le changement a commencé.
La suspension a subi une nouvelle remise à neuf avec un assortiment de pièces de Techno Toy Tuning, notamment des coilovers, des bras de carrossage, des bras de commande inférieurs améliorés, des baies stabilisatrices avant et arrière et de nouvelles extrémités de biellette de direction.
Cela a été suivi par un magnifique jeu de roues Watanabe Gotti en 15 × 9 pouces avec -13 déports tout autour. Mais avec ce genre d'équipement agressif et le niveau de hauteur auquel Andrew voulait être pour de vrai shakotan en termes de style, il n'a eu d'autre choix que d'opter pour des arches arrière légèrement élargies. Bien que ce détail n'attire peut-être pas votre attention tout de suite, les ailes arrière sont en fait évasées d'environ ¾ de pouce avec des fusées éclairantes en métal faites à la main par Eric Brogan.
Bien sûr, avec n'importe quel shakotan-voiture inspirée, elle doit également faire les bons bruits. Pour s'adapter, Andrew a abandonné les anciens carburateurs SU et a opté pour un magnifique ensemble de Mikunis remis à neuf Sidedraft Specialties, un collecteur et un échappement Fujitsubo, ainsi qu'un assortiment d'accessoires de support.
Suivant
Alors que je terminais le tournage, j'ai demandé à Andrew si ce serait tout pour la voiture. Était-il finalement à 100 % de ce qu'il voulait ? Sachant que ses projets n'ont pas de fin, il explique : « Pour le moment, je vais actuellement arrêter de travailler sur la voiture. J'hésite à dire « terminé », car je sais que je serai toujours à la recherche de plus de pièces et de façons de modifier la voiture à l'avenir. Mais je suis extrêmement satisfait du résultat global.
Je ne peux m'empêcher d'être d'accord avec ce testament. Nous le savons tous très bien, mais il n’existe rien de tel que de mettre fin à un projet dans lequel vous avez investi autant, non seulement en termes monétaires, mais aussi en termes de temps. Je suis sûr qu'Andrew a encore une longue liste d'éléments à régler sur le Z, mais ceux-ci devront être évoqués dans le prochain Shakotan de San Francisco tranche…
Pour l'instant, il y a une grande galerie ci-dessous à laquelle vous pourrez vous adonner, car je pense que nous pouvons tous convenir que nous ne pouvons pas nous lasser de cette beauté.
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