Il y a peu de choses aussi impressionnantes que de voir une collection d'une voiture emblématique particulière en un seul endroit. C'est encore plus spécial, plus vous passez les modèles impliqués et composez la rareté: un champ des 911 est impressionnant; un groupe de Hakosukas Plus encore; Quelque chose comme une escouade de Miuras pourrait être le Zenith. Les voitures de course portent ensuite cela à un autre niveau, existant comme elles le font dans un seul but. Qui se soucie du confort, de l'entraînement ou de la condition de concours – la seule chose qui compte, c'est à quelle vitesse il a contourné une piste.
Grâce à cette existence focalisée, ils gagnent de la personnalité, leurs cicatrices de bataille portée fièrement, les autocollants sur leurs badges d'identité. Les voitures individuelles peuvent devenir des héros à travers leurs exploits, les courses qu'ils ont survécues gravées dans leurs os métalliques, les définissant. C'est donc avec des voitures comme la Porsche 956/962 et la McLaren F1.
C'est certainement le cas avec le Shelby Cobra Daytona Coupé. Six seulement ont été construits en 1964 et 1965. Ils étaient tous au Goodwood Revival.
Six voitures qui ont comblé l'écart entre l'évolution d'un roadster classique et une GT révolutionnaire: l'AC Cobra et GT40. Six voitures qui ont livré l'Amérique leur premier championnat du monde de sports. Six voitures bluffes et brutales, mais sublimement belles.
Voir un coupé Daytona Cobra aujourd'hui n'est pas une rareté massive si vous allez à un événement de course historique majeur, principalement en raison du nombre de continuations et de répliques qui sont en circulation. Dans la période, c'était une autre histoire: les Coupés Daytona ne couraient que pendant deux saisons et à un nombre limité de pistes.
À la renaissance, nous avons pu voir la vraie chose, et vous ne pouvez tout simplement pas battre l'authenticité.
CSX2287 a tout commencé. C'est le prototype d'origine qui a été «perdu» dans les années 1970, pour se trouver en 2001 dans une unité de stockage de location. Non re-restauré, sauf pour passer en état de couture, son aspect brut résume les origines du projet. La première course de cette voiture a également donné son nom au modèle: la course initiale était au '64 Daytona 2 000 km. Le coupé a été mis sur le poteau, bien qu'un incendie l'a arrêté pendant la course. Cependant, le mois suivant, il a remporté sa classe à Sebring, avant de courir aux côtés de Sister Cars au Mans 24 heures deux ans d'affilée.
Le châssis CSX2299 était la deuxième voiture construite, leur production a déménagé des États-Unis à Carrozzeria Gransport à Modène. C'était un monstre de course de 200 mph, remportant à Goodwood (le célèbre RAC TT), Sebring et Daytona en 1964 et sa classe au Mans en '64 et '65, tout en établissant des records de tour à travers le tableau. Alors que la création du prototype était une véritable évolution, son corps s'est formé organiquement par des panneaux créant des mains à travers des dollars en bois, la forme des Daytonas construite en Italie est plus définie et plus nette.
CSX2601 a gagné à la maison suprêmement dangereuse du slip streaming, Reims en France, en 65, et a été inscrit par Ford France dans le '65 Le Mans 24. Les points Reims ont remporté Shelby le titre mondial.
CSX2602 a été l'un des coupés de Daytona aux Daytona au Mans en 65 (aux côtés d'une demi-douzaine de GT40: Ford voulait vraiment battre Ferrari), livré pour cette course dans le rouge de Scuderia Filipinetti.
CSX2300 était la troisième voiture gérée par la célèbre équipe de course britannique Alan Mann à travers le championnat du monde '65, qui a repris le programme international après que Daytonas ait blitz Sebring et Daytona avec des balayages propres du podium. Cette voiture a ensuite été louée par Ford France pour le Nürburgring de 1965.
CSX2286 a été la dernière voiture à produire, malgré le nombre de châssis inférieur, et faisait partie de cet assaut de 65 à Le Mans.
Le redoutable AC / Shelby Cobra avait déjà réussi à courir, mais les longues lignes droites du Mans étaient sa faiblesse. Là, il pourrait perdre plus de 30 mph par rapport aux Ferrari élégants. Carroll Shelby, vainqueur du Mans en '59, a mis le designer Peter Brock au travail – presque prévisible qu'il avait étudié au Art Center à Pasadena, comme tant de créateurs automobiles célèbres. La carrosserie coupé allongée et la queue de Kamm ont plus que résolu les limitations aérodynamiques, bien que la forme d'origine du roadster soit claire entre les essieux et dans les flancs arrière en hausse.
Plus élégant, il aurait pu être à l'extérieur, mais le moteur puissant en dessous était toujours une bête. Il a monté la même bosse massive que ses ancêtres Cobra: une fonte, Ford 289 V8 de 4,7 litres avec des glucides quadruples pleins de grognement bas, sortant environ 390 ch pour un poids sec d'une tonne.
Le paddock intérieur de Goodwood était dédié aux demi-douzaines de Daytonas, parés d'hommage au Sebring de 1965. Six autres Roadsters de Cobra importants les ont soutenus, d'un premier prototype à l'évolution ultime dans le géant de 7 hp 7 litres à partir de '65. Tous les 12 ont pris la piste pour des démos en masse au cours du week-end, avec l'un des Daytonas qui coule également à Full Tilt dans la course RAC TT.
Les six Daytonas originaux avaient été réunis du monde entier, venant du Japon, de l'Allemagne, de l'Argentine et des États-Unis. En 50 ans, ils n'avaient jamais été en un seul endroit en même temps – jusqu'à ce glorieux week-end à Goodwood. Qui sait s'ils le feront à nouveau, ce qui rend ce rassemblement de serpents encore plus spécial.
Jonathan Moore
Instagram: speedhunters_jonathan
jonathan@peedhunters.com
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