Les événements de Formula Drift, et plus particulièrement la finale de la saison à Irwindale Speedway, sont bien plus que de simples compétitions de drift. Parallèlement à l’action folle qui se déroule sur la piste, FD Irwindale est également l’un des plus grands événements de style de vie automobile du sud de la Californie. En parcourant le paddock entre les courses sur piste, on peut trouver certaines des dernières voitures de démonstration de grands noms de l’industrie, des liquidations de bonnes affaires sur les pièces et accessoires de rechange et, bien sûr, le salon automobile Slammed Society.
Slammed Society Irwindale serait un gros problème en soi, mais ici, ce n’est qu’une partie d’un week-end bien rempli à la House of Drift. Pendant que Larry Chen couvrirait l’action latérale comme d’habitude, mon devoir pour le week-end serait de vous présenter quelques scènes du salon automobile et également de sélectionner le récipiendaire du prix #FeatureThis.
Irwindale a marqué le deuxième événement de la Slammed Society en autant de semaines, avec Mark, Felix et l’équipage de Fatlace se remettant encore du décalage horaire lié au voyage au Japon pour la Slammed Society Fuji.
Ayant déjà couvert quelques autres salons automobiles de SoCal cette année, je m’attendais à voir beaucoup de voitures familières à Irwindale – mais j’ai été agréablement surpris de constater que de nombreuses nouvelles machines étaient sorties.
Même si je sais que les mots Slammed Society ou Hellaflush pourraient générer des réactions négatives de la part de ceux qui s’opposent à tout ce qui n’est pas construit pour parcourir une piste le plus rapidement possible, la variété des voitures présentes à ces rassemblements est en réalité assez impressionnante.
Bien sûr, il y avait beaucoup de coupés et de berlines récents claqués au sol avec des configurations de roues et de pneus de plus en plus agressives, mais il existe également de nombreuses voitures classiques, des constructions de drift légales pour la rue et d’autres automobiles plus fonctionnelles.
Parmi les machines vintage qui ont attiré mon attention, il y avait cette Datsun 510 très soignée. Ou du moins, c’est à ça qu’elle ressemblait de loin…
Un examen plus approfondi a révélé qu’il s’agissait d’une 510 Bluebird à conduite à droite importée du Japon. C’était particulièrement intéressant à voir étant donné que les passionnés du Japon importent souvent des LHD Datsun 510 des États-Unis. L’herbe est toujours plus verte…
L’intérieur par ailleurs original de la Bluebird était équipé d’un volant Nardi en bois et d’une paire de sièges Bride pour juste ce qu’il fallait de style.
Une poignée de Toyota Cressida MX73 inspirées des scènes de course japonaises shakotan et kaido ont également fait leur apparition.
Sparkle Garage est l’un des plus grands noms de la communauté kyusha du sud de la Californie, et les gars étaient à Irwindale cette année avec quelques berlines badass.
Encore un autre MX73 inspiré du shakotan. J’aime particulièrement le becquet de menton avant personnalisé sur cette voiture.
Ce Datsun 240Z représentait également pour le public de la vieille école un ensemble de garde-boue et de roues robustes assortis.
Je trouve étonnant de voir comment ces versions modifiées de S30 continuent de sortir du bois, malgré le fait que les voitures deviennent de plus en plus difficiles à trouver et de plus en plus précieuses chaque jour.
Voici une de ces voitures de dérive dont je parlais. Voir ce S13 rouge m’a donné un sentiment d’enthousiasme à l’idée de renouer avec la scène locale du drift ce week-end prochain au All Star Bash. Quelqu’un d’autre sort ?
Ou peut-être préférez-vous votre S13 avec des phares fixes et un coffre ? Voici un coupé vraiment méchant pour vous.
N’oublions pas non plus les berlines VIP. Ces machines de luxe ont toujours joué un rôle important dans l’expérience de la Slammed Society.
Avec ses ailes gonflées et arrondies, cette Lexus GS ne ressemblait pas loin à l’un des Bipu des traîneaux que vous pourriez voir circuler dans les rues d’Osaka.
Outre les plates-formes VIP traditionnelles, vous disposez également d’autres modèles japonais construits avec un style d’influence VIP. Cette berline G35 par exemple.
Ou encore plus inhabituel, une berline Honda Accord a percuté un ensemble de Work VS-XX. Le beige n’a jamais été aussi beau.
J’ai vu pour la première fois la Subaru Legacy GT d’Abbitt Wilkerson cet été lors de l’événement Played Out, et la voiture était de retour à la Slammed Society avec un nouvel ensemble de Rotiform NUE de couleurs assorties pour un look euro-esque.
L’une des voitures les plus créatives du marché était cette berline EF Honda Civic réalisée dans un style de course de rue japonais des années 1980.
Ce n’est pas souvent que vous voyez une Civic avec des fusées éclairantes boulonnées, et le résultat ressemblait à une sorte d’hybride lowrider et kanjo racer.
Ce CR-X avec une peinture vert olive et des marquages d’avion de guerre rejoignait la berline.
Une fois de plus, nous avons des fusées éclairantes boulonnées, cette fois posées sur un jeu de roues en acier élargies.
Ma partie préférée de la voiture était le volant Honda vintage cerclé de bois qui avait été modernisé. Belle petite touche ici.
L’une de mes voitures préférées de l’événement était cette FD3S RX-7 argentée – une voiture dont j’ai encore du mal à croire qu’elle a maintenant plus de 20 ans.
Ce FD particulier arborait une hauteur de caisse réduite, un jeu de roues de travail correctes d’époque et quelques modifications de carrosserie de choix.
Sous le capot se trouvait une configuration moteur d’aspect plutôt usine, mais qui avait été détaillée avec une couche de peinture changeant de couleur. En général, je ne suis pas fan des teintes caméléons, mais cela a plutôt bien fonctionné ici.
Même si vous ne pouvez pas présenter une nouvelle voiture à Slammed Society, vous pouvez toujours rouler sur un nouveau jeu de roues – comme cette familiale Lexus IS sur des Work Emotion XT7 à face profonde.
L’attaque contre le temps rencontre le show car sur ce DC2 Integra converti en JDM de l’équipage Boss Company.
Il semble également que M. Ryosuke Takahashi ait décidé de faire une pause dans son emploi du temps chargé en courses de touge pour amener son FC3S.
Après avoir examiné la sélection de voitures, j’ai ensuite eu la tâche difficile de sélectionner une voiture comme gagnante Speedhunters #FeatureThis. Non seulement le propriétaire recevrait un trophée de Fatlace et un article complet sur Speedhunters, mais il deviendrait également l’une des premières personnes au monde à posséder le livre en édition limitée #JoyOfMachine avant sa sortie officielle le mois prochain.
La voiture qui m’a finalement conquis était la Nissan 240SX de Kyle Ranauro avec sa douce combinaison de voiture de dérive de rue et d’influence de hot rod vintage.
C’est l’une des S13 les plus uniques que j’ai vues et j’ai hâte de voir ce que Larry Chen pourra proposer une fois qu’il aura mis la main sur la voiture pour un tournage complet.
Voilà. Slammed Society au Formula Drift Irwindale – bien plus qu’un spectacle.
La prochaine fois, je reviendrai avec quelques observations de parking depuis la House of Drift.