Nous avons tous cet ami – celui qui a trop de voitures de projet pour son propre bien (et celui de son portefeuille).
Ade Brannan est l'une de ces personnes : au dernier décompte, il possédait 12 projets allant de totalement dépouillés à (presque) sur la route. Pourtant, malgré tous ses efforts pour réduire ce nombre, en avancer un annonce toujours l’arrivée d’au moins un autre – ou trois.
De toutes les voitures de la « collection », celle qui passe toujours en tête de file, que ce soit pour les tâches quotidiennes du conducteur, les voyages en voiture au Nürburgring, comme voiture-appareil photo pour son travail quotidien de photographe, sur le Les journées de piste fréquentes qu'il apprécie – ou plus généralement une injection importante de temps ou d'argent – sont l'Alfa Romeo 155 Q4 Cloverleaf 4 stupidement rare de 1994 d'Ade.
Après 10 ans de travail intermittent et pas mal de traumatismes émotionnels et financiers, nous en sommes à un point où tout pourrait être décrit comme « terminé et dépoussiéré ».
Vous n'avez jamais entendu parler d'un Q4 ? Je laisse Ade expliquer : « Ceux-ci ont porté le flambeau de la Lancia Integrale, vainqueur du Championnat du monde des rallyes, après l'arrêt de la production de la version Delta Evo 2 en 1993. »
« Le moteur et le train roulant AWD 2 litres turbo à 16 soupapes sont quasiment identiques, mais il a été vendu en beaucoup moins grand nombre et pour une durée plus courte. Introduites pour la première fois en 1992, seules neuf voitures ont été officiellement vendues au Royaume-Uni, la majorité restant en Europe continentale, y compris la mienne.
À propos, si vous réfléchissez à ce que signifie la désignation Q4, « Q » signifie quadrifoglio – Trèfle à quatre feuilles en italien – et a été appliqué aux modèles hautes performances d'Alfa Romeo, tandis que le « 4 » désigne la transmission intégrale. Simple.
Faire des circuits
Contrairement à l'Integrale, la 155 n'était pas destinée à la phase de rallye – ce n'était pas le territoire d'Alfa Romeo à l'époque. Au lieu de cela, les versions GTA et V6 TI devaient faire une apparition impressionnante sur le circuit – remportant le championnat italien de Superturismo, le DTM allemand, le championnat espagnol de voitures de tourisme et le championnat britannique de voitures de tourisme (BTCC) entre 1992 et 1994, où un adolescent Ade a d'abord posé ses yeux sur l'un d'eux.
« J'ai regardé le BTCC de 1994 avec avidité et j'ai tout simplement adoré la forme de la 155 : elle ressemblait tellement aux années 80 au milieu d'une mer de voitures des années 90, mais elle a totalement dominé et gagné cette année-là. C'est à peu près le seul événement sportif qui me passionne. il sourit.
Une décennie et demie plus tard, et après avoir réalisé un bénéfice décent grâce à la vente d'une VW Golf Mk2, Ade était enfin en mesure d'acheter la grande version Q4.
«Je pensais que c'était maintenant ou jamais et j'ai commencé à en chercher un. Bien sûr, il n'y en avait pas à vendre, même des projets, mais par pure chance, j'ai entendu parler d'un véhicule complet et en état de rouler à vendre sur la côte sud, et ce n'était pas de l'argent fou.
Bien sûr, ça devrait ont tiré la sonnette d'alarme, mais quand cela a-t-il jamais empêché quelqu'un d'acheter une voiture sur laquelle il avait jeté son dévolu ?
« La carrosserie ressemblait à un patchwork, mais elle semblait bien se passer. Eh bien, c'est ce qui s'est produit lorsque le propriétaire m'a fait faire un tour du pâté de maisons pour un essai routier. Ade se souvient. « Cependant, dès que j'ai commencé le long voyage de retour, j'ai réalisé qu'il y avait pour le moins quelques problèmes. »
S'arrêtant dans un garage sur le chemin du retour pour y faire passer un nouveau MoT (le test annuel de contrôle technique du Royaume-Uni), le Q4 est tombé en panne, nécessitant quelques problèmes électriques avant que le test puisse recommencer.
« Je suis rentré chez moi, mais j'ai dû me rendre à John O'Groats – le point le plus au nord du continent écossais – pour un travail tôt le lendemain. Elle n'a pas réussi… J'ai dû abandonner la voiture chez Sitech Racing à mi-chemin – où elle est restée quatre mois.
Le ramener
C'est ainsi qu'a commencé la longue et coûteuse résurrection du Q4 pour en faire la voiture qu'elle aurait dû être, avec Ade ajoutant quelques améliorations en cours de route, notamment un changement de plaque temporaire et les roues Compomotive MO de 17 × 7 pouces que la voiture porte encore. .
« Pendant que c'était chez Sitech, ils ont continué à trouver de plus en plus d'erreurs : presque tous les joints fuyaient de l'huile et l'embrayage devait être changé, ce qui signifiait que la transmission entière devait être retirée. J'ai fini par devoir vendre une voiture pour tout payer. Sitech a également vérifié les assemblages de différentiel à ce stade, et heureusement, ils allaient tous les deux bien.
Dès qu'Ade a récupéré la voiture, il s'est dirigé directement vers l'Allemagne et vers le Ring, où le turbo a immédiatement lâché prise – l'arbre s'était cassé en deux.
« J'ai quitté la piste en boitant, suivi de nuages de fumée d'huile et je me suis dirigé vers RSR où ils ont pu contourner l'alimentation en huile du turbo afin que je puisse rentrer chez moi – bien que très lentement. »
S'il y a une autre chose que le Nürburgring a identifiée, c'est que le Q4 était quelque peu dépassé. « C'est à ce moment-là que j'ai décidé de me lancer dans les mods » » déclare Ade.
« Le turbo a été remplacé par une spécification 'stage 3', et j'ai ajouté une configuration de contrôle électronique de suralimentation appropriée avec un capteur à large bande et une jauge de rapport air/carburant, j'ai réinstallé la boîte à air d'usine pour réduire l'absorption de chaleur, le tout suivi d'un Remappage des voitures EVO.
« GAZ Shocks a fabriqué des coilovers personnalisés, et lors d'une journée sur piste sur le circuit de Knockhill, j'ai subi une grave panne de freins, ils ont donc été mis à niveau vers des Brembos avec des plaquettes en carbone-métallique. Ce furent les freins les plus épiques de tous les temps, mais après un autre voyage sur le Ring, où ils ne sont pas tombés en panne cette fois-ci, j'ai remarqué de minuscules taches de rouille sur la voiture, créées par les débris de ces plaquettes.
Il était temps de régler la carrosserie du Q-ship.
Les spécialistes locaux KD Kustoms ont pris en charge le travail et, vous ne serez pas surpris de le lire, se sont laissés emporter à la demande d'Ade.
« Je ne pense pas qu'il ait jamais été correctement entretenu esthétiquement », dit-il. « KD a entièrement démonté la carrosserie et, heureusement, n'a trouvé qu'un peu de rouille sur l'un des quartiers arrière. »
« J'ai trouvé un meilleur jeu de jupes latérales Cloverleaf et un séparateur avant Silverstone pour les installer, puis la voiture entière a été repeinte dans le Rosso 130 d'usine. »
Tout afficher et partir
C'était en 2018, et le Q4 allait faire l'objet de toutes les attentions grâce à sa nouvelle (éphémère) carrière de show car – qui débutait avec sa réapparition sur le marché. Manèges rétro stand à l'événement Ultimate Stance de cette année-là.
« J'ai aimé montrer quelque chose qui était assez inconnu dans cette scène », Admet Ade.
Mais je n'ai jamais pensé qu'Ade avait la patience de passer des heures à détailler, donc après une décennie de hauts et de bas, vous ne serez pas surpris de lire que le quatrième trimestre n'est toujours pas terminé.
« 400 ch est facilement réalisable avec quelques boulons et une séance de cartographie. » il sourit. « Mes nombreux autres projets exigent cependant mon attention, et il y a toujours le prochain achat… »
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