Au cours des deux dernières décennies, il y a eu une amélioration considérable dans un domaine des performances d’une voiture qui est souvent négligé. Je parle bien sûr des pneus. Ces curieux anneaux de caoutchouc noirs ont connu une évolution impressionnante qui a permis aux constructeurs de tous types de véhicules d’affiner et d’extraire des caractéristiques de conduite très différentes en fonction de l’objectif final. Peu importe si vous recherchez une faible résistance au roulement pour les voitures hybrides économes en carburant ou des performances de roulement silencieuses pour les berlines de luxe, les fabricants de pneus ont quelque chose qui fonctionnera pour presque toutes les applications. Ce sont les performances que nous aborderons ici, comme vous l’avez probablement déjà mesuré à partir de l’image d’ouverture, et en particulier le tout dernier pneu de rue performant que Yokohama a commencé à vendre ce mois-ci.
Plutôt que de s’appuyer sur une simple campagne publicitaire, les gens de Yokohama ont pensé que la sortie de cette nouvelle version « R » de leur populaire Advan Neova AD08 devrait coïncider avec une tentative d’attaque contre la montre à Tsukuba. Quelle bonne idée j’ai pensé quand je l’ai découvert, mais c’était avant même d’avoir entendu tous les détails. Pour prouver de quoi le composé Neova, plus souple et plus adhérent, serait capable, Yokohama s’est associé à deux noms très connus dans l’industrie du tuning JDM : HKS et Arvou.
Ajoutez Nobuteru Taniguchi en tant que pilote et les choses ne pourraient tout simplement pas devenir plus excitantes. HKS a apporté sa Toyota 86 de dérive que Nob conduit dans le D1-GP, un choix curieux mais qui aura en réalité plus de sens à mesure que vous continuez à lire.
Le moteur FA20 suralimenté a été réglé pour développer 520 ch, et bien qu’il s’agisse d’une voiture de drift professionnelle, HKS n’est pas vraiment allée trop loin si on le compare à certains des autres manèges qu’ils ont construits pour Nob dans le passé. Malgré quelques panneaux de carrosserie en carbone sec…
…ce n’est pas exactement un poids léger avec ses 1 150 kg, si l’on considère la masse de la voiture de base. Vous commencez donc à voir que ce ZN6 est en fait une bonne interprétation de ce qu’un client construisant une rue/piste 86/BRZ hautement optimisée avec des pièces HKS serait capable de réaliser. Et si c’est le genre de voiture que vous souhaitez construire, alors les pneus de performance légaux pour la route sont très certainement ce que vous utiliseriez et où le composé « R » AD08 trouvera sa niche.
Pendant que les mécaniciens préparaient le 86, Nob a eu une brève conversation avec Furutani-san de Yokohama au Japon pour élaborer un plan d’attaque pour l’après-midi. Avec quelques bonnes séances à leur disposition, j’aurais également un peu de temps supplémentaire pour me permettre de sauter à l’arrière d’une camionnette et de m’adonner à quelques photos de voiture à voiture. Génial!
Quelques temps avant le début de la conduite, je suis passé au garage Yokohama Tire sur le circuit de Tsukuba où les AD08R étaient installés.
Que diriez-vous de cela pour un pneu bien utilisé ! En préparation de cet événement, Nob, HKS et Yokohama se sont déjà rencontrés à Tsukuba en février dernier pour tester l’ancien Neova AD08 avec le 86. Après d’innombrables tentatives, Nob a réussi à réaliser un tour de 1’01.5″, un temps de référence. cela servirait de comparaison pour le test du jour.
Nob avait autant d’AD08R 265/35/R18 qu’il en aurait besoin pour un après-midi de conduite…
… tous montés…
… équilibré et prêt à rouler sur d’innombrables roues de secours. Comme vous l’avez probablement remarqué, ce nouveau Neova présente exactement le même motif de bande de roulement que l’AD08. Yokohama a évidemment appliqué ici l’idéologie « si ce n’est pas cassé, ne le répare pas », en travaillant uniquement sur le composé du caoutchouc lui-même. C’était une bonne décision car elle permet au pneu de continuer à conserver ses performances globales ; si vous avez déjà eu le plaisir de déguster un Neova dans des conditions humides, vous saurez de quoi je parle ici.
J’ai eu beaucoup de mal à rester concentré, avec la mer de GT-R qui étaient pilotées dans le cadre d’un HKS Hiper Challenge chronométré. soukoukaï cela se passait ce jour-là. HKS est même apparu avec son « Driving Performer » BNR34 que j’ai présenté en 2009. C’est formidable de voir qu’ils l’ont conservé plutôt que de le vendre.
Le 86 était calé sur des chandelles et une fois les roues arrière montées, la transmission était doucement réchauffée…
… tandis que Nob attendait patiemment que son heure vienne.
Okamura-san de Yashio Factory, un pilote sponsorisé par Yokohama lui-même en drift, est passé voir ce qui se passait et avoir un aperçu rapide et un « coup d’ongle » du nouveau complexe.
Il était ce jour-là en mode grip, au volant de sa S15 quasi fluorescente. Comme vous pouvez le voir, il avait de la compagnie de GP Sports qui a amené son 180SX depuis Niigata.
Avant de tenter le contre-la-montre, nous nous sommes tous dirigés vers la piste pour quelques tours rapides…
… une bonne occasion pour Nob de réchauffer la voiture et les pneus et de prendre des angles de photographie inhabituellement différents à Tsukuba !
Dans le dernier virage en épingle, Nob n’a pas pu résister à mettre la voiture sur le côté en sortant, ayant probablement une idée rapide de l’endroit où se trouvait le point d’échappée des « R » Neova.
À ce moment-là, Yuusaku Shibata d’Arvou était arrivé à Tsukuba avec la voiture de démonstration S2000 du magasin, et après avoir fait monter les nouveaux pneus, il est immédiatement parti en piste.
L’Arvou AP1 a toujours été une voiture que j’ai remarquée lors d’événements de contre-la-montre passés. Participant habituellement aux cours de rue, il ne présente aucune modification extrême réelle d’aucune sorte et n’a pas non plus été considérablement allégé. C’est un bon exemple d’un S2000 légèrement réglé…
… une voiture que beaucoup de passionnés de Honda pourraient posséder et encore un autre rappel de quelle voiture incroyable était vraiment la S2000 (Honda… veuillez prendre note de ce commentaire, nous attendons tous !)
Lors de la Tsukuba Super Battle de l’année dernière, Shibata-san a réussi à réaliser un temps de 59,047 secondes sur des semi-slicks Yokohama A050…
… il était donc curieux de savoir à quelle distance se trouverait ce pneu de route très spécial.
Nob n’a pas perdu de temps lors de son premier run. Confiant dans les performances de la voiture, il a commencé à s’appuyer fortement sur les pneus…
… pressant jusqu’au dernier bout d’adhérence disponible à travers le champ intérieur sinueux de Tsukuba.
C’est toujours très bizarre de voir une voiture D1 à part entière accrocher, car on se retrouve constamment à attendre que le pilote donne un coup de pied à l’arrière. Le 86 n’avait même pas été spécialement conçu pour l’adhérence, il utilisait exactement le même alignement de suspension, les mêmes réglages d’amortisseur et les mêmes taux de ressort que lorsqu’il concourait en D1.
Dès le départ, Nob a affiché un 1″00″125, près de 1,5 seconde plus rapide que la tentative précédente sur le Neova AD08 ordinaire. Ce n’est pas un mauvais résultat initial…
… mais Nob et les mécaniciens du HKS n’avaient pas l’air particulièrement heureux aux stands. Ils étaient arrivés dans le but de franchir la barrière d’une minute et n’étaient pas encore sur le point de partir. Tandis qu’un nouveau train de pneus était remonté, Manabu Suzuki (à Tsukuba pour commenter la séance Hiper Challenge) ainsi que…
… Okamura-san est venu jeter un autre coup d’œil et discuter avec Nob pour voir ce qu’il pensait des nouveaux pneus.
Après quelques entraînements, Shibata-san profita de la piste vide…
… et est sorti pour sa deuxième et dernière attaque de la journée. Après quelques tours, le rythme du S2000 dans les virages était assez évident et il a réussi à enregistrer un record de 1’00″590, extrêmement proche de cette minute plate que tout le monde vise toujours à Tsukuba. Cela rend le Neova AD08R un peu plus de 1,5 seconde plus lent qu’un ensemble de semi-slicks, ce qui est un exploit en soi.
Avec un bon résultat en poche, Nob a fait preuve de jeu et s’est lancé dans une dernière tentative.
Après un tour d’échauffement et une entrée en fronde dans le dernier virage, il a réussi à le faire – 59,813 secondes était son temps, prouvant que le tout nouveau pneu de rue de Yokohama était une affaire sérieuse sur la piste.
Pour mettre cela en perspective, cela le rend près de deux secondes plus rapide par tour que l’AD08 à composé normal.
Heureusement pour ceux qui ont envie d’un peu de son et d’images animées pour voir à quel point les deux pilotes attaquaient, Yokohama a capturé toute la journée en vidéo.
Un excellent résultat donc pour Yokohama, un constructeur qui n’a pas seulement soutenu toute la scène du contre-la-montre au niveau local et professionnel au fil des années…
… mais aussi à l’écoute de ses clients et de leurs demandes. L’année dernière, ils ont dévoilé le plus grand 295/30R18 Advan 050, une taille que les pros et les amateurs attendaient depuis un certain temps…
… et cette année, l’AD08R contribuera à réduire un peu plus l’écart entre les semi-remorques dédiés et les pneus de route.
Vous pouvez vous attendre à une impression plus pratique de ma part sur le nouveau Neova, car le « Projet GT-R » sera bientôt équipé des mêmes 265/35R18 que Nob et Shibata-san utilisaient. Dire que je suis impatient de voir comment ils se comparent aux semi-slicks que je pilote depuis un an serait un euphémisme !
Pneu Yokohama
Yokohama Tire Japon
Hong Kong
Arvou