Il est sûr de dire que les voitures britanniques obtiennent le bout court du bâton – du moins ici aux États-Unis.
Il y a beaucoup de rencontres automobiles allemandes et japonaises, même des événements spécifiques à une marque, mais vous êtes beaucoup moins susceptible de rencontrer quelque chose comme la rencontre All British Field, qui s’est tenue au Portland International Raceway le week-end dernier.
C’est peut-être juste parce que Trevor et moi sommes un peu plus jeunes que votre fan de voitures britannique typique ? Par exemple, mon grand-père est passé d’un passionné de Porsche dans sa jeunesse à une retraite dans une MG Midget. Quoi qu’il en soit, nous avons senti un vide, alors nous sommes allés voir les voitures de la reine.
Si je suis tout à fait honnête, j’ai assisté à l’événement presque entièrement pour admirer les Minis. Cependant, j’ai un peu changé d’orientation après avoir été accueilli par un magnifique patchwork de vieilles beautés britanniques.
Les organisateurs ont assemblé la disposition de la pelouse en fonction de la marque et du modèle, ce qui est de loin préféré au nombre surprenant d’événements organisés comme un désordre gratuit pour tous dans un parking.
Mon premier arrêt a été le patch des Jaguar E-Types. Toujours un favori, il y a quelque chose de si séduisant dans les lignes de ces voitures. Pris morceau par morceau, ils ont en fait des caractéristiques très étranges – un visage de poisson, un corps long et une cabine bulbeuse – mais quand vous mettez tout cela ensemble, cela fonctionne si bien.
Je vais être honnête, dans le passé, les E-Types étaient la seule voiture britannique qui m’intéressait vraiment – enfin, à part les Minis, bien sûr – mais le All British Field Meet m’a aidé à ouvrir un peu mon esprit.
Au début, je suis passé plusieurs fois devant un groupe assez important de petits roadsters britanniques pour accéder aux toilettes, et ils ont à peine ralenti mon rythme. Ces voitures sont assez courantes aux États-Unis, donc je ne les ai jamais vraiment examinées, mais j’ai repéré Trevor en train d’accorder une certaine attention aux petites voitures souriantes et, réalisant que je devenais un peu blasé, j’ai pensé que je devrais réévaluer ma position.
Triumphs, MGs, Sunbeams et Austin-Healeys sont tous assez similaires, du moins pour moi. Je suis sûr que les gens qui ne se soucient pas particulièrement des voitures allemandes ou japonaises voient aussi la monotonie où je vois d’énormes écarts entre les marques.
À bien y penser, mon grand-père avec la MG mentionné plus tôt a en effet annoncé à quel point les voitures japonaises étranges et identiques lui semblaient.
Quoi qu’il en soit, ces marques britanniques sont peut-être abondantes et abordables, mais cela ne signifie pas qu’elles ne sont pas des petites voitures uniques ou excitantes. Amusantes, légères et agiles, elles semblent être les Miata britanniques de l’époque de mon grand-père.
Donc, note mentale à soi-même : ce n’est pas parce que quelque chose est commun et ne casse pas la banque (ou appartient à un grand-père) qu’il ne peut pas être cool.
Cependant, il n’y avait pas que des Midgets, des TR6 et d’autres voitures topless à l’événement.
Une Ford Escort Mk2 sportive installée à côté d’une Mini, toutes deux prêtes pour le rallye. Et je dois dire que ces escortes que nous n’avons jamais eues ici aux États-Unis sont indéniablement géniales ; leurs lignes de corps carrées et hautement fonctionnelles ont juste l’air droite.
Ensuite, vers l’arrière du terrain se trouvait un groupe de Land Rover vintage, un favori culte.
Si les voitures anciennes ne sont pas votre truc, il y avait quelques Jaguar plus récentes, mais soyons honnêtes – personne n’était vraiment là pour elles.
Sur le thème de l’honnêteté, je ne me suis pas dirigé vers cette rencontre en pensant que je repartirais avec le high Speedhunting qui accompagne la découverte de nouvelles voitures intéressantes. J’étais juste là pour les Minis, du moins au début.
Cependant, la surprise est une chose puissante et je suis parti en me sentant élargi et excellent (et en anglais), avec la rémanence de tout bon événement.
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