À quand remonte la dernière fois que vous avez vu une Toyota Levin ou Trueno AE111 ?
Pendant un certain temps au moins, ces coupés élégants et élégants dérivés de la Corolla semblaient faire fureur ici en Irlande. Dans ma ville locale, il n'était pas rare d'en croiser une quantité importante chaque soir, chacune semblant abriter le bourdonnement frénétique d'un 20V 4A-GE qui venait d'éclater pour se déchaîner à haut régime. Il s’agissait de machines JDM performantes et bon marché pour une génération parmi laquelle j’ai grandi.
Alors que la plupart des voitures de performance japonaises de l'époque de l'AE111 ont acquis le statut d'icône JDM, la pauvre Toyota sous l'apparence des modèles BZ-G, BZ-V et BZ-R semblait tout simplement tomber dans l'ombre. Alors, est-ce maintenant le moment où nous commençons à apprécier à quel point ces machines sont bonnes ?
C'est une chose à laquelle j'ai beaucoup réfléchi récemment, et je savais que s'il était temps de défendre ces voitures – les toutes dernières Toyota à être équipées en usine du vénérable 4A-GE – je ferais mieux d'aller trouver l'un des meilleurs exemples. possible. Le Levin BZ-R 1998 de Paul est l'un des meilleurs Levins du marché.
Les journées qui ont précédé ce tournage ont été ensoleillées et agréables, mais d'une manière ou d'une autre, les deux heures les plus humides de la semaine ont coïncidé avec notre temps ensemble. Cependant, cela a accentué l'aspect menaçant et dur de Paul's Levin et a garanti un col de montagne presque désert, dépourvu de randonneurs et de cyclistes.
Alors que je me tenais sous la pluie, sentant lentement l'humidité s'infiltrer à travers mon choix de vêtements mal pensé, j'ai passé un moment à constater à quel point le Levin était beau tout en réfléchissant à la question que j'avais posée au début de cette histoire. C'est comme si années sDepuis que j'ai vu un AE111 dans la nature, et je suis presque certain que c'est le tout premier présenté sur Speedhunters. Combien d’autres coupés performants JDM à deux portes des années 90 entrent dans cette catégorie ? Peu de.
Il est clair de voir à quel point ce Levin est devenu une construction minutieuse entre les mains de Paul. Il en est propriétaire depuis de nombreuses années maintenant et, au cours de cette période, tous les domaines ont connu des améliorations.
Un couvercle de coffre dé-spoilé donne à l'arrière plongeant un aspect très propre et simple, mais à l'avant, les choses montent d'un cran. Le capot en fibre de carbone Varis se fond parfaitement avec la brillante peinture d'usine Metallic Black 205, mais ce sont les pare-chocs et les jupes latérales Bomex qui me volent la vedette.
L'agressivité est renforcée par un ensemble d'ailettes et de canards en fibre de carbone à l'avant, donnant une ambiance subtile mais menaçante. Ayant eu la voiture dans mon rétroviseur pendant un certain temps sur le chemin de notre lieu de tournage, je peux confirmer que l'ajout de phares flambant neufs et de clignotants clairs fait vraiment ressortir l'avant de la voiture. Les feux arrière sont également de nouveaux stocks OEM.
Sous le capot se trouve le 20V 4A-GE d'origine. En ce qui concerne les moteurs à quatre cylindres, le modèle Toyota a une réputation époustouflante, mais une grande partie de ces éloges est venue entre les châssis de voitures qui n'ont jamais été dotées d'un « Silvertop » ou d'un « Blacktop ». Rappelez-vous encore combien il est rare de voir un AE111 Levin ou Trueno ? Eh bien, cela est en grande partie dû au fait que de nombreuses voitures ont été mises au rebut uniquement pour leurs centrales électriques.
Le 20 V de Paul reste en stock en interne, mais bénéficie par ailleurs d'un filtre à panneau A'PEXi et d'un collecteur FGK 4-2-1 fonctionnant dans un système d'échappement entièrement en acier inoxydable Fujitisubo. Il y a aussi une boîte de récupération Cusco, un panneau de refroidissement de radiateur Carbing et la pièce de résistance – des trompettes de 115 mm de Flo's qui remplacent le plénum d'admission d'origine sur les corps de papillon quadruples d'usine. Faites-moi confiance quand je vous dis qu'ils font absolument chanter cette voiture.
Comme le reste de la voiture, tout ce qui se trouve sous le capot a été assemblé selon les normes les plus élevées et avec une incroyable attention aux détails. Toutes les petites attentions ont été pensées, comme la qualité des fusibles et des boîtes à air, tous deux des articles de stock mais reconditionnés comme neufs. Chaque support et chaque boulon visibles semblent également avoir été détaillés au-delà du niveau de soin que vous attendez des voitures neuves d'exposition.
Vers l'arrière du compartiment moteur, un rare renfort de jambe de force à 3 points de Cusco est installé, assorti à un renfort inférieur également de Cusco. Couplé à un ensemble de coilovers BC Racing et de bras de suspension Hardrace à l'arrière, ce BZ-R est configuré pour prendre les virages avec vitesse, repoussant les limites de ce qui était déjà un châssis FF incroyablement équilibré d'usine.
N'y a-t-il pas quelque chose de si doux dans un combo noir et bronze ? De même, y a-t-il bien mieux qu'un coupé JDM et un combo RAYS Volk Racing TE37 ? Avec des caches centraux en option provenant directement du Japon et tout le matériel RAYS, les roues rendent vraiment cette Toyota spéciale. Derrière les avants adhérents Bridgestone Potenza RE111 se trouvent des étriers Toyota à 2 pistons et des rotors rainurés, tandis que les arrières se contentent d'une configuration à un seul pot.
Ouvrant la porte conducteur du Paul's Levin, le siège Bride Low Max VIOS II en carbone et aramide attire véritablement l'attention au milieu d'un intérieur à la fois soigné et fonctionnel. Il s'agit d'une machine conçue pour affronter une route sinueuse, et le siège et le harnais TAKATA Racing qui l'accompagne maintiennent Paul fermement en place.
Ce sont les petits détails qui comptent vraiment. Le volant Nardi de 330 mm, le pommeau de levier de vitesse Tomei et l'A'PEXi RSM sont tous des touches appropriées pour une voiture de l'ère JDM de la fin des années 90, mais ce sont les ajouts subtils d'options supplémentaires – souvent provenant d'enchères en ligne ou de voitures mortes pour donner. leurs moteurs – ce qui distingue vraiment l'AE111 de Paul. Des petits éléments comme l'ensemble de tapis Levin en 5 pièces, des éclairages supplémentaires pour les pieds et le canon d'allumage, une paire de plaques de seuil « Levin » et même un cendrier non-fumeur.
Alors que la pluie devenait plus forte et que la lumière diminuait, nous nous sommes dit au revoir. Paul est parti, mais je suis resté debout pendant près de 30 secondes alors que le râlement du 20 V alimenté par ITB se répercutait sur le flanc de la montagne. Cela m’a rendu incroyablement heureux, mais aussi triste, en pensant au peu d’AE111 qui restent probablement dans la nature. Alors que les chiffres diminuent de plus en plus, je sais que les voitures comme la BZ-R de Paul sont le signe qu'il existe toujours un noyau de passionnés inconditionnels de l'AE111 qui aiment leur propre part de magie JDM, même si elles sont négligées par les autres. .
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