Je me considère comme une personne très réaliste ; Je garde toujours les pieds sur terre et je continue mon travail. Je me considère également comme une personne très chanceuse dans la mesure où je peux réellement occuper un emploi qui me permet de m’adonner à ma passion incessante pour les voitures. Depuis que j’ai commencé dans tout cela, j’ai élargi mes horizons d’une manière que je n’aurais jamais pu imaginer, en sortant de cette soi-disant « zone de confort » et en commençant à aborder une variété de scènes automobiles jusqu’alors inexplorées. Mais je suis restée très fidèle à ce qui me tient à cœur et surtout à mes rêves. Dans ce cas, des voitures de rêve.
Depuis ce jour dans les années 80, à l’âge de 11 ans, où j’ai vu pour la première fois une photo de la toute nouvelle Ferrari F40, la forme scandaleuse de la carrosserie, semblable à celle d’une voiture de course, est restée gravée pour toujours dans mon cerveau. Les voitures vont et viennent, les goûts changent, la technologie progresse à un rythme incessant, mais rien au cours des 25 dernières années n’a réussi à faire tomber la F40 de la première place de ma liste de voitures de rêve préférées.
J’ai eu la chance de photographier et de conduire de nombreuses voitures exotiques mais je n’ai jamais eu l’occasion de tirer, de conduire et même de m’asseoir dans une F40. Le mois dernier, tout cela a changé lorsque je me suis rendu à Nagoya pour rencontrer Kato-san de Liberty Walk, spécialisé dans tout, depuis les créations personnalisées jusqu’à la fabrication de certains des kits aérodynamiques japonais les plus populaires pour Lamborghini. Kato-san est un passionné de voitures tout à fait unique ; il possède d’innombrables supercars mais en même temps n’a jamais abandonné son amour pour les classiques japonaises. Vous pouvez vous attendre à en voir davantage le mois prochain, car pour l’instant j’aimerais me concentrer sur son F40 blanc qu’il m’a gentiment laissé photographier lors de cette journée très spéciale du mois dernier.
La ruelle calme et déserte du centre-ville de Nagoya sur laquelle nous sommes tombés s’est avérée être l’endroit idéal pour immortaliser cette voiture très spéciale. Kato-san est littéralement incapable de conserver longtemps aucune de ses voitures dans leur état d’origine, c’est pourquoi même ce bien très précieux qui lui appartient a été personnalisé de diverses manières. Tout d’abord l’extérieur. Ce becquet avant allongé et ces phares fixes…
… sans parler de la conversion du becquet arrière qui pourrait faire ressembler la voiture à la version LM extrêmement rare et prête à courir de la voiture. Mais ce n’est pas le cas. Kato-san a modifié le corps en carbone et en Kevlar pour imiter le look des LM et, ce faisant, a injecté quelques touches de Liberty Walk. Cette voiture était à l’origine rouge mais a été peinte en blanc pour souligner les ajouts aérodynamiques effectués par Liberty Walk.
L’aileron arrière de cette version « Dolce », qui se traduit par « douce », du F40 comprend une section d’aile arrière réglable, une modification fonctionnelle qui permet de générer beaucoup plus d’appui à grande vitesse.
Bien que la forme intemporelle de la F40 puisse être quelque chose que l’on puisse regarder toute la journée, c’est sous ces énormes capots avant et arrière en Kevlar d’une seule pièce que se cache la vraie voiture.
Ce n’est rien de moins qu’une voiture de course pour la route et un simple coup d’œil à la disposition du moteur, de la transmission et de la suspension arrière le rend plutôt évident. La F40 fut la dernière voiture commandée par le grand Enzo Ferrari avant sa mort. Il voulait montrer au monde ce que Ferrari pouvait concevoir, en utilisant sa vaste expérience en course pour créer la plus grande voiture de route du monde.
Le F40 atteint la balance à 1 100 kg (homologué à 1 430 kg avec 2 passagers et un réservoir plein d’essence/liquides) grâce à l’utilisation intensive de composites en fibre de carbone sur une grande partie de la partie centrale du châssis. Ceci, combiné au reste du cadre tubulaire, a permis de maintenir le poids au minimum…
… tirant le meilleur parti des 471 ch explosifs générés par le V8 biturbo central de 2 936 L. Kato-san a laissé le moteur dans sa configuration d’origine…
… Les turbos IHI qui l’accompagnaient étaient toujours situés en bas à côté de chaque rangée de quatre cylindres. Le boost de 1,1 barre qu’ils fournissent est suffisant pour vous remettre la tête dans le siège alors que la reprise plutôt léthargique, comparée aux moteurs turbo modernes, cède la place à ce qui ne peut être décrit que comme de la fureur. Gardez le moteur en ébullition à un régime supérieur à 3 800 tr/min et le F40 vous offre une réponse de l’accélérateur de type NA et une accélération instantanée, quel que soit le rapport dans lequel vous vous trouvez.
La grande soupape de décharge unique maintient le boost fixé à 1,1 bar préréglé en usine et évacue les gaz d’échappement inutiles…
…dans le tuyau hurleur central. Les deux autres pots d’échappement courts sont destinés à chacun des turbos. Kato-san s’est débarrassé de l’échappement d’origine dès qu’il a acheté la voiture, fabriquant sur mesure un système en titane droit, sans silencieux et sans catalyse.
Oui, c’est bruyant, très bruyant en fait et, sans aucune contre-pression, il libère quelques chevaux supplémentaires, sans parler de la réponse plus aiguisée du moteur. Cette voiture pourrait bien remporter le premier prix pour le dépassement au son le plus épique jamais réalisé, relâcher l’accélérateur lors d’une croisière sur l’autoroute et l’échappement crépite, éclate, détonne et se retourne continuellement. Alors que j’étais conduit en voiture par l’un des employés du magasin de Kato-san, je n’ai pas pu m’empêcher de rire comme une petite fille à toutes les mini-explosions émanant de l’arrière. Tellement amusant !
La F40 a été la première Ferrari à bénéficier sérieusement des connaissances aérodynamiques acquises par Ferrari en F1 et dans d’autres formes de course au cours des années 80. Cela est évident sur le dessus ainsi que sous les panneaux de carrosserie, car des guides d’air complexes canalisent l’air des grandes quantités d’admission vers des pièces importantes comme les deux boîtes à air…
… Et bien sûr les deux refroidisseurs intermédiaires air-air. Même s’ils ne sont peut-être pas situés dans les meilleurs endroits et souffrent d’une absorption de chaleur évidente lors de la conduite en ville, une fois en vitesse, beaucoup d’air circule dans le compartiment moteur, aidant à refroidir la charge d’admission plus efficacement.
Depuis les refroidisseurs, l’air comprimé est dirigé vers chacun des 8 cylindres via ce plénum d’admission en fonte d’aluminium où il rencontre ensuite le carburant fourni par l’injection électronique.
Kato-san sait qu’une voiture doit être bien assise et basse pour être à son meilleur. Afin d’obtenir le meilleur des deux mondes, il a ajouté une suspension Roberuta tout autour avec des coupelles d’air montées sur le dessus. Cela permet de surélever la voiture d’environ 3 cm lors du stationnement ou de la conduite sur des routes particulièrement accidentées.
Chaque registre possède son propre réservoir superposé situé à distance et est réglable dans 3 directions.
Pour une voiture développée et construite au milieu des années 80, la F40 était plutôt bien conçue ; il s’agit de l’un des deux refroidisseurs d’huile Setrab montés à chaque coin de l’arrière, alimentés par leurs propres prises d’air et autorisés à évacuer la chaleur par leurs propres sorties.
Juste pour vous donner une idée de l’épaisseur de ces 335/30ZR18 Pilot Sport arrière !
À l’intérieur des roues Enkei Sport de 12 J de large se cachent des étriers Ferrari Enzo Brembo à 8 pistons plutôt grands, couplés à des disques flottants et à fentes en 2 parties.
La même configuration est utilisée à l’avant, Kato-san ne voulant évidemment pas prendre de risques lorsqu’il s’agit de réduire la vitesse de cette bête de plus de 200 mph.
Je pourrais regarder ce profil pendant littéralement des heures, tout comme je le faisais quand j’étais enfant !
Il n’y a pas grand chose à voir sous le capot avant à part la partie avant du châssis tubulaire, le radiateur installé et quelque chose qui m’a bien fait rire… un caisson de basses…
…et un ampli Alpine situé dans l’espace où la roue/pneu de secours d’origine se trouverait normalement. Avec l’échappement droit, la musique arrière est définitivement quelque chose que vous ne pourriez tout simplement pas entendre à l’intérieur de la cabine. Kato-san a évidemment le sens de l’humour.
Examinons de plus près la configuration avant de la suspension Pilot Sports 235/40ZR18 et à double triangulation.
Pour donner à son F40 le look LM, Kato-san a dû fermer les deux conduits NACA sur le capot…
…qui sont là pour fournir de l’air pour la ventilation intérieure…
…et a ouvert une plus grande prise centrale sur le nez. Et oui, ce sont des klaxons pneumatiques, exactement ce dont vous avez besoin pour faire avancer les voitures !
Quelle création sensationnelle.
Ouvrez les portes en fibre de carbone légères en papier…
…et vous êtes accueilli avec l’intérieur le plus minimaliste que vous ayez jamais vu.
Cela vous rappelle toujours les matériaux composites exotiques utilisés dans tout le châssis, et vous devez vraiment faire attention à ne pas rayer les seuils en Kevlar lorsque vous essayez de vous glisser dans ce siège baquet exigu en carbone-Kevlar.
Une fois en position, vous avez toutes les commandes à portée de main, il n’y a pas grand-chose de plus que trois pédales, un sélecteur de vitesses et le volant dont vous devez vous soucier. La F40 souligne à quel point les voitures sont devenues trop complexes au cours des deux dernières décennies.
La direction est réglée sur une inclinaison très gênante vers le haut et l’espace pour les jambes est plutôt court, donc la plupart des gens trouveront un peu bizarre d’essayer de trouver une position de conduite semi-confortable. Mais peu importe, c’est à cela que servent les Ferrari des années 80, elles étaient censées être inconfortables comme les voitures de course, elles étaient censées vous faire travailler dur et transpirer pour la performance. Je n’ai pas pu conduire la F40 ; Je ne voudrais pas en premier lieu, c’est beaucoup trop de valeur pour en être tenu responsable. Mais même au volant d’un fusil de chasse, c’était l’une des expériences les plus intenses que j’ai vécues dans le cockpit d’une voiture. Je suis très heureux que ce soit ce que j’ai retenu de ces quelques heures avec mon trajet de rêve, car – du moins dans mon esprit – elle s’est imposée comme LA voiture de conducteur de tous les temps.
Même les instruments du tableau de bord sont simples, les horloges analogiques vous donnant toutes les informations dont vous avez besoin.
Ce petit cadran est ce que vous devez toujours garder le coin de vos yeux sur, car lorsque ces aiguilles blanches dépassent la barre des 0,8 bars, vous feriez mieux de vous assurer que le volant pointe droit et que vous tenez le coup pour la vie.
Double embrayage ? Contrôle de lancement ? Transmission manuelle à assistance mécanique ? Oh s’il te plait.
Un clic de ce levier de vitesses à travers la porte métallique classique de Ferrari suffit à vous donner des frissons dans le dos. La voiture d’un vrai conducteur doit toujours être manuelle, et si vous maîtrisez la boîte de vitesses dogleg d’une F40, vous pourrez sentir pousser les poils sur votre poitrine !
Une fois le tournage terminé, il était une fois de plus temps de sauter sur le siège passager et de faire un dernier trajet de retour au magasin Liberty Walk où le F40 est habituellement conservé.
Il n’y a aucune autre voiture qui puisse attirer autant d’attention qu’une F40 blanche, nous recevions des regards de tous les piétons que nous croisions.
À un moment donné, j’ai juste dû poser la caméra…
… arrêtez de prendre des photos et admirez tout. Ce n’est pas tous les jours que vous pouvez rouler dans la voiture de vos rêves. Je ne l’ai peut-être pas encore conduit, je l’ai juste allumé et fait tourner plusieurs fois, mais cela me donne quelque chose à espérer ! Je considère cette première rencontre comme un bon début. Quand nous sommes arrivés au magasin, la voiture a été renversée dans le garage de Kato…
…juste devant son autre Ferrari F40, bien nommée « Numéro 2 ». Kato-san est officiellement devenu mon nouveau héros !
Un grand merci à Kato-san pour m’avoir permis d’accéder à l’un de ses biens les plus précieux et à Toshi pour tout organisé et pour son aide lors de cette journée.
-Dino Dalle Carbonare