Depuis 1949, kei les voitures ont fourni à la population japonaise un moyen de transport rentable. De nos jours, un tiers des ventes de véhicules neufs au Japon sont des voitures, des camionnettes et des camionnettes ultra-compactes du Japon. kei classe. Même si les règles de la catégorie ont évolué depuis les débuts, une restriction sur les dimensions, la cylindrée du moteur et un gentleman's Agreement sur la puissance sont toujours restés en vigueur.
Alors que la majorité de kei les voitures sont conçues dans un souci de praticité et d'économie, le début des années 90 a apporté avec lui un trio de kei voitures de sport : l'Autozam AZ1, la Honda Beat et la Suzuki Cappuccino. Chacun offrait des expériences de conduite différentes, tout en produisant ce qui semble être un dérisoire 64 ch. Mais quand on sait que ces voitures ne devaient déplacer qu’un peu plus de 700 kg, la puissance devient moins importante.
Je connais Lewis Noakes, le propriétaire de ce cappuccino depuis plusieurs années. Son approche de la Suzuki, et de la modification automobile en général, est assez simple et directe : améliorer tous les aspects.
Pour commencer, c’était une teinte plutôt attrayante de rose métallique et il y avait beaucoup de rouille. C'est cette dernière raison qui a envoyé la majorité des cappuccinos dans une tombe précoce et qui a nécessité un important travail de réparation dans la voiture de Lewis. Retro Speed Shop à Stoke-On-Trent a remplacé les planchers, retiré le passage de roue de secours et réparé d'autres zones qui avaient été dévorées par la corrosion.
Dans le même temps, tous les supports inutiles ont été retirés et les trous remplis et lissés. Un arceau de sécurité complet à 6 points a ensuite été soudé et l'intérieur a été peint en gris Nardo, tandis que l'extérieur a reçu une nouvelle couche de noir.
À l’intérieur, l’intérieur déjà minimaliste du Cappuccino a été encore plus dépouillé. Un tableau de bord en aluminium personnalisé ne comporte désormais que l'essentiel : un affichage et des voyants d'avertissement sur le tableau de bord, ainsi que des interrupteurs à bascule pour les vitres et le klaxon.
Le cockpit est complété par des sièges FRP avec harnais Luke, une roue Nardi 330 mm et un pommeau de levier de vitesse Delrin personnalisé.
À première vue, l’extérieur ne semble pas avoir beaucoup changé. Mais en y regardant de plus près, les détails deviennent évidents.
Seuls les amateurs de cappuccino les plus ringards reconnaîtraient les rares pièces japonaises installées sur la voiture. Lewis s'est donné beaucoup de mal (et à un coût élevé) pour se procurer le pare-chocs avant auprès du tuner japonais Suzuki Take Off, ainsi que les arches boulonnées Toyoshima Craft. Ceux-ci couvrent les RAYS Volk Racing TE37 de 14 × 7 pouces aux spécifications Ueo, chaussées de semi-slicks super collants 185/60R14 Yokohama Advan Neova AD07.
Les jupes latérales FD3S Mazda RX-7 du marché secondaire ont été modifiées pour s'adapter, et le pare-chocs arrière a été réduit pour s'adapter aux futurs projets de diffuseur, le silencieux d'échappement Ducati modifié sortant au centre. Directement au-dessus se trouve une aile à double plan réduite qui a été solidement montée sur le châssis.
Les améliorations se poursuivent en dessous, Lewis ayant fabriqué lui-même une grande quantité de composants de suspension. Les bras de commande à rosace, les supports de moteur et de boîte de vitesses en nylon, ainsi que les supports solides en aluminium pour le différentiel à 2 voies sont tous ses travaux, avec des coilovers BC Racing installés à l'avant et à l'arrière.
Les étriers Wilwood Dynalite boulonnés sur des adaptateurs personnalisés et les disques Nissan S13 se glissent sous les roues pour offrir une puissance de freinage suffisante et constante.
Même si le moteur F6A reste intact en interne, de nombreuses pièces personnalisées y sont boulonnées.
Lewis s'est inspiré de Cosworth lors de la fabrication du collecteur d'admission à double plénum. Bien que cela puisse paraître étrange, cette conception permet à l'air entrant par le corps de papillon du Rover Metro d'être poussé dans le premier plénum, puis de passer par une petite ouverture dans le deuxième plénum. Cela égalise le débit, ce qui signifie que les quatre canaux entrant dans la culasse reçoivent la même quantité d'air.
Le collecteur d'échappement surélevé est également l'œuvre de Lewis, avec un turbo GT12 amélioré qui fournit un boost. C'est presque comique de considérer un turbo aussi petit comme une mise à niveau, mais l'original peut tenir dans la paume de votre main.
Les packs de bobines Toyota 1NZ-FE et les injecteurs Starlet fonctionnent en conjonction avec la poulie de manivelle usinée OEM pour assurer la fonction de roue de déclenchement.
Un radiateur Austin Mini a été réutilisé, ainsi qu'un refroidisseur intermédiaire Nissan NV200. Ces deux éléments seront probablement remplacés à l’avenir, mais fonctionnent assez bien pour le moment.
Tout ce qui précède aboutit à des chiffres impressionnants : 120 Wh contre 64 ch d’origine, 667 kg contre 725 kg. Cela équivaut à un rapport puissance/poids similaire à celui d’une Nissan Skyline GT-R BNR34 non modifiée, mais dans un emballage inférieur de moitié.
La puissance est transmise via la boîte de vitesses à 5 rapports d'origine de la Suzuki, couplée à un volant d'inertie allégé et à un embrayage modifié. Ce dernier a été amélioré suite aux problèmes rencontrés lors du récent Curborough Sprint Day, utilisant désormais deux diaphragmes d'origine pour augmenter la force de serrage.
La seule façon de décrire la voiture est de la comparer à une voiture de rallye Audi Quattro Groupe B de la taille d’une pinte. La sonorité distincte de l'admission et de l'échappement du trois cylindres, les gazouillis et les sifflements de la soupape de décharge et de la soupape de décharge pendant que la voiture roule ne seraient pas déplacés sur une étape de rallye. Malheureusement, le Cappuccino a connu un fonctionnement limité lors du sprint susmentionné, mais avant même que certains d'entre nous soient rentrés à la maison, Lewis avait déjà la voiture sur l'ascenseur et la boîte de vitesses retirée pour effectuer la mise à niveau de l'embrayage.
J'aimerais penser que ce Suzuki Cappuccino est une représentation visuelle de l'état d'esprit qu'incarne Lewis ; non seulement il a une vision de ce à quoi cela devrait ressembler, mais là où une solution n'existe pas, il la trouvera lui-même. Bien que j'aie différents degrés d'appréciation à l'égard de tous les projets et constructions de voitures, savoir qu'une grande partie de celle-ci est venue des deux mains du propriétaire la rend encore un peu plus impressionnante.
Instagram : chaycore