Il y a quelque chose d’assez agréable dans un gros et sale burn-out. Peu importe l’étendue de nos goûts automobiles, un bon burn-out nous séduit tous. La vue, l'odorat, le goût et le son – comment ne pas aimer ?
Je pense que cela fait partie du grand attrait du drift : la façon dont il parvient à combiner toutes ces choses en une seule attaque élégante contre les sens.
Dériver un parcours entier est une chose, mais avoir la capacité de terminer le parcours comme prescrit par les juges est un tout autre niveau.
Les objets ronds en caoutchouc noir prenaient certainement des coups sous la chaleur.
Il se passe également beaucoup de choses dans les coulisses pendant un week-end.
J'ai décidé de me faufiler avec mon collègue photographe David Scotson dans l'ombre fraîche du parc des expositions de Punchestown.
David a fait un travail remarquable en photographiant les dames de Prodrift au cours des deux dernières saisons, présentant toujours la marque Prodrift avec style et grâce.
J'ai beaucoup d'envie pour les photographes qui peuvent diriger et photographier d'autres personnes si facilement, c'est une compétence naturelle plutôt que celle qui s'apprend à mon avis.
J'ai déjà réalisé quelques séances photo dans le même bâtiment, mais il est toujours intéressant de voir comment un autre photographe aborde les mêmes problèmes.
Inutile de dire que la qualité de la lumière à l’intérieur du bâtiment était tout simplement magnifique – si douce et flatteuse, sans aucune lumière artificielle ni modificateurs.
Pour ceux d’entre vous qui se demandent, c’était la voiture en arrière-plan…
Dans le paddock, une collection de voitures était arrivée pour une exposition statique impromptue.
Cela faisait longtemps que je n'avais pas vu ce S-Body en particulier.
Le 180SX de Keith Wheldon est tout simplement sublime. Tellement sublime en fait que je pars sous peu pour un article approfondi sur cette voiture conduite quotidiennement.
Même s'il s'agissait d'une présentation imprévue, la qualité des voitures m'a rendu plutôt heureux – c'est formidable de voir de première main l'évolution de la scène irlandaise d'année en année.
De retour sur la piste, la foule commençait à affluer pour assister au coup d'envoi des seize premières batailles.
Le champion de l'année dernière, Alan Sinnott, est resté au volant de son SR86 qui a fait ses preuves, mais avec un changement de sponsor pneumatique pour Nexen. Il utilise également des jantes arrière plus grandes dans le but de trouver plus de traction pour le hachiroku.
Alan Lenihan, qui représente toujours Hankook, a changé de couleur de carrosserie cette saison pour la première fois dont je me souvienne depuis qu'il a construit sa PS13 à l'origine. Alan est réputé pour avoir l'une des voitures les plus propres de la grille Prodrift et pour démarrer un pilote compétent.
Chris Brady est revenu chez Prodrift après un an d'absence, cette fois au volant d'une E36 M3. La plate-forme M3 devient de plus en plus populaire ici à mesure que les prix des pièces détachées et des voitures continuent de baisser.
Sans aucun signe d'amélioration de la météo, les seize premières batailles se sont poursuivies sous une météo féroce. En tout cas, féroce selon les normes irlandaises.
Damien Mulvey, qui a laissé la majeure partie de l'arrière de sa voiture à un point de coupure extérieur lors des qualifications, ne semblait pas perturbé par les dégâts esthétiques, déterminé à faire ses preuves une fois de plus.
Dans la bataille des carrosseries larges, James Deane affrontait le V8 E36 M3 de John Paul McCarthy…
… avec Deane qui finit par s'imposer dans le RX7 propulsé par SR20.
Paul, le frère de John Paul McCarthy, traversait les batailles dans sa berline E36 M3.
Brendan Stone, vainqueur de la première manche, a abandonné en raison de problèmes mécaniques, mais jusque-là, il était présent à chaque fois qu'il apparaissait à l'horizon.
Une manière inédite d'annoncer la prochaine série de combats, que les supporters masculins apprécieront de toute façon, j'en suis sûr.
Dans le dernier carré, James Deane affrontait le pilote Japspeed Shane O'Sullivan.
Au cours des deux premières batailles, James a conservé l'avantage mais l'a cédé lors du deuxième run lorsque sa voiture a semblé avoir des problèmes.
Il a réussi à revenir à la ligne à temps avant l'expiration de ses cinq minutes, mais la voiture étant toujours en difficulté, c'est Shane O'Sullivan et sa S15 qui se dirigeaient vers la finale.
Avant le début de la bataille finale, la finale de la compétition Team Drift a eu lieu avec Barry's Motorsport affrontant Team Manfoot.
Malgré une première manche calamiteuse de Team Manfoot, ils ont tenu bon pour la deuxième manche et ont fait juste assez pour vaincre Barry's Motorsport.
La bataille finale entièrement S15 entre Mulvey et O'Sullivan s'est réglée au cours de la première paire de batailles. Malgré une conduite vaillante, O'Sullivan n'avait tout simplement rien en réserve pour faire face à la pression de Mulvey.
L'ancien champion Prodrift & UKD1 Damien Mulvey a signalé ses intentions pour l'année. L'équipe MG Crash Repairs a désormais remporté deux victoires consécutives dans la catégorie professionnelle au début de cette saison, mais est-elle assez forte pour résister à un assaut du reste du peloton ?
Nous serons de retour pour couvrir la finale des Prodrift Series en septembre lors du spectaculaire événement Japfest Ireland à Mondello Park.
Au fait Damien, j'ai trouvé le reste de ton pare-chocs, tu auras peut-être besoin d'un ou deux serre-câbles pour le fixer cependant…
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Paddy McGrath
Série Prodrift sur les Wash wash