Je vais aller de l'avant et dire qu'à côté des résurrections provoquées par des catastrophes et des histoires d'héritage familial, les histoires sur les constructions involontaires sont parmi mes préférées.
Parce que même si n'importe qui peut construire une voiture avec une vision finale claire en tête et une liste de pièces détachées bien conçue, il faut une personne spéciale pour commencer sans véritable direction et finir avec quelque chose d'incroyablement construit à cet effet.
Il existe aujourd'hui d'innombrables voitures de course Civic à quatre portes, mais des temps au tour remarquables n'ont jamais été la véritable intention de Honda pour les voitures équipées de la série D, axées sur la responsabilité. Mais, même dans leur forme la plus modeste, les Honda de « l’âge d’or » ont toujours été amusantes à conduire.
L'ère des « ricers » a prouvé qu'il est facile de prendre ces voitures à gauche, mais avec un encouragement décent, vous pouvez aussi les prendre très droite. Cette voiture, de l’aile au spoiler avant, est bien faite.
Comme l’indique l’intro, cela ne s’est pas produit du jour au lendemain. Cela ne s’est pas non plus produit en suivant un évangile écrit par des tuners parcourant les rues de Los Angeles ou du Japon. Son état actuel est le résultat de 10 années de lutte visant à réduire les temps au tour.
Avez-vous déjà entendu parler de l'Autocross ?
Lorsque Chris Acosta a acheté sa berline EJ6 Civic, c'était la première voiture sur neuf qu'il possédait à ce moment-là à prendre la route. Auparavant, il achetait presque tout ce qui lui tombait sur la main à un prix conservateur. Il réparait un peu ces voitures avant de les vendre, puis il recommençait.
Cependant, les responsabilités de la vie et de la famille sont finalement intervenues et Chris s'est retrouvé dans le besoin de son propre moyen de transport fiable.
«J'avais un travail principalement pour payer mes assurances» Chris a expliqué, décrivant les débuts de la possession de la Civic. Entre les courses, il trouvait le temps de lui donner un petit coup de pouce, quelques roues Enkei et quelques autres petites modifications. Rien d'extrême, mais juste ce qu'il faut pour se démarquer des autres Civic qui font la course effrénée.
La Honda s'est démarquée au point qu'un collègue l'a remarqué et un jour, au déjeuner, a posé une question un peu chargée : « Avez-vous déjà entendu parler de l'autocross ? C'était un lundi ; le samedi suivant, Chris s'est arrêté dans un parking fermé rempli de cônes « Je ne savais pas vraiment dans quoi je m'embarquais. »
Le collègue de Chris faisait partie du Porsche Club of America et était un membre très respecté de la communauté locale d'autocross. Impressionné par ses performances, il a veillé à ce que Chris reçoive une bonne introduction à la conduite de performance.
Après quelques tours avec un instructeur, Chris est devenu accro. L'autocross s'est avéré être une introduction parfaite au sport automobile en général, et à un coût abordable.
Comme la plupart des gens, Chris était impatient de se lancer dans les modifications, mais plusieurs personnes ont suggéré qu'il valorisait le temps passé au siège plutôt que le temps consacré aux clés.
« Si vous conduisez suffisamment une voiture, elle vous dira ce qui lui manque. Plutôt que de faire les choses à deux fois, j'écouterais la voiture et j'agirais en conséquence. dit-il rétrospectivement.
Il est temps de réfléchir
Après quelques années d'autocross et quelques modifications en cours de route, Chris a suivi une invitation à une journée de rodage. Encore une fois, c'était un événement bien organisé, et les groupes se sont réunis comme des pilotes, atténuant ainsi les risques pour toutes les personnes impliquées.
Chris ne saurait trop souligner à quel point il apprécie sa communauté de course locale pour l'avoir guidé tout au long de son parcours. Chaque journée de tour était une expérience d'apprentissage, et la communauté était plus que disposée à partager ses connaissances en matière de réglage de la voiture et de style de conduite.
Lors de sa première journée de piste, un autre pilote de Civic a été surpris de voir le moteur de la série D toujours sous le capot de la voiture de Chris. « Vous allez avoir beaucoup de temps en arrière pour penser à passer à une série B », » dit-il avec un sourire narquois avant de partir pour sa propre séance.
Aucun mensonge détecté, la série D, bien que fidèle, a révélé que même si elle était suffisamment solide pour un parcours d'autocross serré, elle n'avait pas grand-chose à offrir sur une piste plus longue. Dans le compartiment moteur se trouve désormais un moteur Integra Type R B18C « 98-spec ». Du côté de l'induction, un corps de papillon de 70 mm a été associé à un collecteur Integra Type R adapté aux ports ; Du côté de l'échappement, un collecteur Spoon Sports se raccorde à un système d'essieu arrière Spoon N1.
Un volant d'inertie Fidanza de 7,5 lb et un embrayage Exedy transfèrent la puissance à la transmission, qui elle-même a été équipée d'un entraînement final GearX 4.9 à coupe droite et d'un kit de synchronisation en carbone Synchrotech.
Une expérience en autocross a favorisé une appréciation de l'élan plutôt que de la puissance, donc naturellement le moteur reste NA. Des gains de performances supplémentaires ont été recherchés de la manière la plus simple possible : en supprimant le poids.
L'intérieur a été presque entièrement dépouillé. Un siège baquet solitaire Spoon Sports repose sur un support PCI, et un harnais Takata Racing maintient Chris attaché derrière un volant Spoon Sports Gen2.
Le tachymètre d'usine a été remplacé par un équivalent Omnipower, dont l'aiguille a été fixée au-delà de 11 000 tr/min après un passage accidentel de la 4e à la 3e vitesse à plein régime au Limerock Raceway. Quittant la piste après l'accident, Chris a laissé le moteur refroidir au ralenti, gardant un œil attentif sur les jauges de pression d'huile et de rapport air/carburant AEM correspondantes.
Pas de mal, pas de faute ; le moteur s'est avéré en bon état, et c'est le même moteur qui est toujours dans la voiture aujourd'hui.
Encore un tramway
Bien que la Civic ait certainement des manières de voiture de course, elle est toujours immatriculée et immatriculée dans sa ville natale de New York. L'un des éléments clés qui permettent à cette voiture de rester légale dans les rues est un arceau de sécurité fonctionnel mais pas trop envahissant.
Chris a dessiné lui-même la cage à 8 points et a demandé à Soul of the Street de prendre son design et de le concrétiser dans le cadre des spécifications des différentes séries auxquelles il participe. Une fois terminé, la cage et le compartiment moteur ont été peints en blanc givré pour correspondre à l'extérieur.
Les roues RAYS Volk Racing sont – s’il y avait des questions – des TE37 vertes enveloppées de pneus 205/50R15 Toyo Proxes R888R. Les coilovers Ground Control à usage spécial sont dotés de ressorts de 900 lb/pi² à l'avant et de 700 lb/pi² à l'arrière pour maintenir les pneus surtout loin des ailes.
Encore une fois, le style de conduite et le kilométrage au volant ont vu divers renforts de suspension entrer dans l’équation. Les barres de jambe de force avant et arrière sont des articles Spoon, tandis que le bac à pièces OEM Civic Type R a été pillé pour les bras de commande inférieurs, les fourches d'amortisseur et une barre stabilisatrice de 26 mm. Des bagues Energy Suspension sont utilisées partout.
Enfin, derrière les 15 se trouvent des freins Alcon à 4 pistons équipés de plaquettes Hawk Performance.
Dans l’ensemble, tout comme le reste de la voiture, l’extérieur est une combinaison de pièces d’origine Honda de qualité supérieure et d’accessoires éprouvés sur piste. Sous la lèvre avant de la JDM Honda Civic SiR se trouve un séparateur avant en contreplaqué fait maison, tandis que les phares JDM SiR peuvent également être trouvés à l'avant pour guider le chemin. Les persiennes de capot Professional Awesome aident à réduire la température du moteur, tout comme un échangeur de chaleur Shelby GT500 et un radiateur trois-quarts C&R Racing avec ventilateur de 14 pouces.
Suspendue au coffre en fibre de carbone se trouve une aile Spoon Sports GT qui est le dernier point d'exclamation d'un véhicule vraiment trié.
Les démangeaisons du sport automobile ont conduit Chris à un point tel qu'il envisage ensuite un projet de propulsion arrière. S'il choisit cette voie, la Civic ne sera pas remplacée – elle a désormais trop de valeur sentimentale.
Des balades avec son père aux journées sur piste avec sa femme Nicole à ses côtés, aucune somme d'argent ni aucune tentation de conduire la roue arrière ne pourraient persuader Chris de se séparer de sa bien-aimée Honda. Une voiture FR serait un ajout à l’écurie plutôt qu’un échange.
Dix ans après un voyage incroyable avec une voiture honnête, Chris remercie ses parents, sa belle-famille et sa femme pour leur soutien tout au long du chemin. La voiture n'aurait pas non plus vu le jour sans Eddie Valez, Mill Hatch, Tom et les gars de Full Throttle NYC et son cousin David. « Je suis sûr que j'en ai oublié quelques-uns qui m'ont aidé à arriver là où je suis aujourd'hui, mais je serai éternellement reconnaissant envers tous ceux qui m'ont aidé. »
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